Прекрасные (ЛП)

понимая, что если начну читать пропущенные сообщения, письма и заметки

в календаре, остановиться уже не смогу.

– Как там наши будущие папаши? – поинтересовался я, стараясь думать

о чем угодно, лишь бы не о работе и не об исходящем от Пиппы напряжении.

– Беннетт еще с криками не сбежал в закат?

– Он близок к тому, – ответила Зигги и, прокрутив сообщения назад,

начала читать: – «Хлои планирует обсудить роды в воду, потому что хочет

привести ребенка в спокойный мир, без резких звуков и голосов». А

Макс отвечает: «Никаких резких звуков и голосов? А Хлои отдает себе

отчет в том, что ребенок в итоге окажется в одном доме с вами двумя?»

Залившись хохотом, Зигги вернула телефон Уиллу.

– Я все пытаюсь представить себе Беннетта и Хлои в качестве родителей,

– сказал он. – Беннетта в его костюмах с иголочки и с тем белым диваном в

офисе. Вы можете вообразить его с рюкзаком BabyBjörn и помогающим

малышу сморкаться?

– Жду не дождусь полюбоваться, – ответила моя сестра. – Даже немного

жаль, что мы переехали и я увижу это только по FaceTime или в сообщениях.

– А ты разве не говорила, что вы собираетесь в Нью-Йорк на Рождество?

– спросил я. – Или хотя бы после рождения ребенка?

Повернув направо, Уилл остановился, пока несколько детей на

велосипедах пересекали улицу.

– Так по плану, ага. Надеюсь на их с Сарой близкие друг к другу сроки, и

тогда за одним махом мы увидим всех. Тут, да, Пиппа? – обернувшись,

спросил ее Уилл.

Пиппа закивала, внезапно став еще более энергичной.

Как оказалось, дом дедушки Пиппы всего в двадцати минутах езды от

моего. Мы остановились перед скромным кирпичным домиком на

обсаженной деревьями улице, и она практически ринулась из машины,

подошла к водительской двери обнять Уилла, после чего заключила

вышедшую из минивэна Зигги в долгие и крепкие объятия.

Нехотя поднявшись со своего сидения и выйдя на улицу, я заметил, что

моя сестра внимательно смотрит на меня.

Ну еще бы ей не смотреть.

Предостерегающе глянув на нее, я достал из багажника сумку Пиппы. Я

понятия не имел, что мне сейчас делать.

Не говоря ни слова, Пиппа пошла впереди меня по ухоженной дорожке к

большому крыльцу. Поднялась по ступеням и, наклонившись, достала ключ

из-под потрескавшегося кирпича, лежащего рядом с дверью. Я держался у

нее за спиной.

– Твой дедушка дома?

– Наверное, играет в бинго, – открыв внешнюю дверь, Пиппа вставила

ключ в замок главной.

– Хочешь, мы подождем его с тобой? – предложил я.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Она отмахнулась и со щелчком открыла дверь. Где-то в доме радостно

залаяла собака.

– Нет, не надо. Он скоро будет дома. Просто любит пофлиртовать с

гардеробщицами, – она поставила свою сумку куда-то за дверью.

Ветер сотряс наружную дверь, и я придержал ее рукой.

Пиппа посмотрела куда-то мимо меня. Такое молчание было для нас в

новинку.

И мне оно не нравилось.

Наконец она взглянула на меня.

– Было здорово, – сказала она. – Я получила огромное удовольствие.

Кивнув, я наклонился поцеловать ее сладкую улыбку, в которой сейчас

не было того напряжения, сопровождавшего нас всю дорогу сюда.

Предполагалось, что это будет мимолетный поцелуй, просто легкое

касание теплых губ. Но едва отодвинувшись, я подался к ней снова, прикусил

ее нижнюю губу и пососал. Потом еще, еще и еще.

Приоткрытые рты, скольжение языков, ее запрокинутая голова…

Я опьянел от этого поцелуя, ощутив, как он затягивает меня в ставшую

привычной близость. Меня оглушили жар, прокатившийся по позвоночнику,

и жажда большего.

Внезапно Пиппа отстранилась, и ее взгляд стал напряженным. Она

пробежала пальцем по своим губам и тяжело сглотнула, не отнимая от них

руки.

– Ладно… – побледнев, прошептала она.

Мой желудок ухнул куда-то вниз. Вот оно. И вот они, мы. Прощающиеся

друг с другом.

– Мне пора, – сказал я и махнул рукой себе за спину, после чего с

запинкой добавил: – Я замечательно провел время.

Пиппа кивнула.

– Я тоже. У нас получилось отличное партнерство. Звони, если тебе

снова понадобится фальшивая жена или девушка на отпуск. Кажется, я в

этом хороша.

– Я бы сказал, ты сейчас преуменьшаешь, – сделав шаг назад, я провел

обеими руками по волосам. – Мне было очень приятно познакомиться с

тобой.

И… вот это вышло просто жутко.

Я сделал еще один шаг назад.

– Хорошего полета домой.

Она нахмурилась, а потом неуверенно улыбнулась.

– Спасибо.

– Пока.

– Пока, Дженсен…

Горло сдавило, и, развернувшись, я побежал к машине.

Ханна по-прежнему смотрела на меня.

– Это было… – начала она.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Я сердито глянул на нее, ощущая желание защититься, и пристегнул

ремень.

– Ну что?

– Ничего. Просто… не знаю.

Мне было тошно от того, как точно Зигги поняла ситуацию. Это

заставило меня почувствовать себя тревожно и беспокойно.

– Мы подбросили ее домой, так? – усаживаясь поудобнее на сидении,

сказал я. – Что, мне ее нельзя поцеловать на прощание?

– Я про то, что было после поцелуя. Вчера ты пропустил ужин из-за нее.

А сейчас в один момент вы целуетесь, а в следующий это выглядит так,

словно ты благодаришь ее за помощь в оформлении налогов. Неловкостью

фонило за версту.

– Вчера был отпуск, – ответил я. – Чего ты вообще ожидала?

Зиггс и Уилл затихли.

– Мы не собираемся жениться, – резко напомнил им я. – И после двух

недель вместе мы не решили внезапно, что это любовь, – я мгновенно

пожалел о своем тоне. Зигги не пыталась мне указывать, как жить. Она

просто сказала жить. И просто хотела, чтобы я был счастлив.

Я и был счастлив.

***

Помахав рукой Зигги и Уиллу из окна своей машины, я сдал назад от их

подъездной дорожки. Четыре минуты спустя припарковался у своего дома.

Дом. Черт, возвращаться одному в свое пространство, к своим вещам, вайфаю и хорошему приему сотовой связи ощущалось Божьим

благословением.

Осень уже в разгаре, и на землю насыпалось еще больше листьев.

Поднимаясь по ступеням, я напомнил себе вызвать в эти выходные

садовника, чтобы он все тут хорошенько расчистил.

Я бросил ключи в маленькую вазочку на столике у входа, сумку на пол и

какое-то просто время постоял, наслаждаясь тишиной. В столовой тикали

часы моего прадеда, а где-то по соседству работал культиватор, но помимо

этого было тихо.

Возможно – поверить не могу, что это я говорю – даже слишком тихо.

Да и плевать.

Я был дома, сейчас разуюсь, переоденусь в домашние штаны, закажу

доставку еды и достану пиво. Взяв пульт от телевизора, я пошел на кухню.

На столе ждала стопка меню доставки, убранная в пластиковый конверт. Он

так знакомо ощущался у меня в руке.

Это ведь хорошо, верно? Отдохнуть в отпуске, отдохнуть по дороге

домой.

Я много лет не чувствовал себя настолько расслабленным.

Несколько часов спустя, когда я загрузил последнюю партию белья в

стиральную машину, раздался звонок в дверь.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Я открыл дверь и замер.

Такого я никак не ожидал.

– Бекки? – начал я и тут же остановился, потому что дальше на ум

пришло только «Какого хера ты тут забыла?»

Она неловко помахала мне рукой.

– Привет.

– Привет? – озадаченно переспросил я. – Что ты здесь делаешь?

– Мы навещали моих родных, – ответила она.

– Я про то, что ты делаешь здесь.