Проверка на любовь

— Здесь для меня остается слишком много воспоминаний, — объяснила она. — Слишком много.

Итак, теперь она обитает там, где располагаются знаменитые ангары Уайтчапела. Ее окружают образы Келли Брук и Анжелины Джоли, которыми увешаны стены в комнате Стю.

Сейчас мы втроем находимся в спальне ее братца. Затхлый запах, который я хорошо помню, все еще царит здесь, хотя сейчас его немного забивает мускусный аромат дезодоранта «Линкс».

— Я уверена, что ты могла бы пожить у Джеки. Она поймет и войдет в твое положение, если я ей все объясню…

— Нет. — Фиона мотает головой. — Я не хочу, чтобы об этом знал кто-то еще. А мне пока что и здесь хорошо.

— Марта, в ближайшие три недели тут никого больше не будет, — поясняет Стюарт, развалившись на кровати — Джим и Уэбби (его товарищи по жилью) все еще отдыхают в Австралии.

— Но, послушай, Фи, неужели ты считаешь, что тебе здесь самое место? Кстати, Стюарт, пойми меня правильно и не обижайся. — Я оглядываю комнату, напоминающую хорошо сохранившийся «Завет тинэйджеровского тестостерона». Отовсюду на меня смотрят герои кинофильмов вроде тех, что в «Смертельном оружии», и крошки с «роскошными базуками».

— Все в порядке, — кивает она, посматривая на брата. — И потом, это единственное место, где я сейчас могу оставаться.

Лицо ее еще хранит следы нападения Карла. Правда, синяк почти рассосался, и повязку сняли, но у нее остается все тот же жалкий вид побитой собаки, признающей свое полное поражение.

Я понимаю, почему Стюарт так ждал возвращения Карла. Ему хотелось сразу же отомстить за сестру. Заставить страдать этого негодяя. Вышибить ему «его проклятые зубы до последнего». Но я, наверное, все же поступила правильно, что избежала этого столкновения. Я вовремя увела Фиону из квартиры и пригрозила Карлу, что если он только еще раз попытается приблизиться к ней, то о его похождениях будет немедленно сообщено полиции.

Всю последнюю неделю я как можно больше времени проводила с Фионой. Я пыталась беседовать с ней на самые разные темы, чтобы помочь ей поскорей все забыть. Но эта тактика не имела успеха. Да, человеку неопытному могло показаться, что с Фионой все в порядке. Она не плакала через каждые пять минут и не пялилась целый день в окно, а также не слушала «Смитс» и не цитировала Сильвию Плат.

Но она больше не поет караоке со своей щеткой-микрофоном. Она ни разу не произнесла свои знаменитые «чтоб меня волки съели» или, например, «яйценосные яйца». И она совершенно не улыбается. Во всяком случае той самой своей знаменитой улыбкой пресс-атташе. Иногда губы ее растягиваются, но такое выражение может появиться на лице разве что старой вдовы.

Другими словами, Фиона уже не та, какой была раньше.

Но изменился и Стюарт. Я смотрю на него и не узнаю. Он вырос и поумнел всего за одну неделю. Похоже, забота о сестре сделала его мудрее. Он стал более цивилизованным, что ли. Например, теперь он называет меня по имени, тогда как раньше пользовался всевозможными кличками и прозвищами (Мартс, та самая Сеймор и так далее).

Да, и самое главное: он стал наливать пиво в стакан!

Конечно, перемены малозаметные, но я думаю, что они имеют весьма большое значение.

Разумеется, история с Фионой повлияла и на меня. Не скажу, чтобы я кардинально изменилась, но на некоторые вещи я стала смотреть по-другому. Я стала понимать то, что в мире существуют и другие вещи, кроме как трахаться с тем, с кем не стоило бы. Кроме того, кокаин пусть лучше употребляют инспектора дорожного движения, если им так хочется. И образ Люка с другой женщиной стал не таким болезненным. Теперь я больше переживаю за Фиону, вспоминая, как жестоко и несправедливо поступил с ней Карл.

Ей пришлось куда хуже!

Когда такое случается, тут уж нельзя рассчитывать на то, что все пройдет и поправится. Никаких улучшений быть не может. Никогда.

Я стала многие вещи видеть ясней. Например, теперь мне совершенно ясно, что не существовало никогда тысячи Люков. Он был всегда один-единственный, тот самый, которого я любила.

Тот, с кем мы постоянно обменивались шутками, когда ходили по магазинам раз в неделю.

Тот, кто частенько говорил «чушь собачья», а потом еще и добавлял, «верно?» чтобы получить подтверждение своему мнению.

Тот самый, который охранял меня во время сна.

И он мне изменил.

Но может быть, я немного несправедливо рассуждаю? Не исключено, что Джеки тоже в чем-то права. Возможно, мужчины остаются верными, когда им не предоставляется выбора. Ну, конечно, я имею в виду немного другое, а не то, на что намекала Джеки.

Вот, посмотрите на Алекса. Симпатичный парень. Нет, он отличный парень. Самый лучший. Однако то, что я являюсь субъектом, а не объектом, его измены, не меняет сути дела. И, если быть честной до конца, когда я впервые увидела Алекса после столь долгого перерыва, я тоже не отличилась верностью. Хотя бы мысленно. И хотя «мысленный секс» намного безопасней секса реального, он остается таким же грязным. Итак, Марта Сеймор, пора делать выводы и расставлять все по своим местам. Время прощать (Люка) и забывать (Алекса).

Меня ждет реальный мир. А находится он на расстоянии поездки в метро.

Глава 31

Последний раз, когда я приходила сюда, меня переполняла уверенность, что больше ноги моей не будет в этой квартире. Вы, наверное, тоже это помните. Я тогда забрала свои пожитки, поэтому у меня не оставалось повода снова сюда возвращаться. Но это было тогда.

С запозданием в целых два месяца я все же решаюсь последовать своему же совету и еще раз все обговорить с Люком. Понимаете, хотя я все время повторяла примерно те же слова своим читательницам, я сама почти не верила себе же. Мне казалось, что жизнь должна быть черно-белой. Оказывается, она гораздо сложней и, как правило, многоцветна, как хороший фильм, отснятый на пленке «Техниколор».

Люк вставил в окно новое стекло.

Я пытаюсь рассмотреть что-нибудь, стоя на тротуаре. Но у него в квартире опущены жалюзи. Может быть, его там и нет. Сейчас половина пятого. Да, не исключено. Надо было бы ему сначала позвонить, как он мне советовал.

Ну, и черт с ним. Так или иначе, я уже здесь.

Я перехожу улицу и нажимаю на серебристую кнопку, рядом с надписью «Квартира № 2». Ответа нет. Обратите внимание на то, что это мог быть некий знак свыше. Так бы, во всяком случае, сказала Фиона. Она бы посоветовала мне отступить и вернуться домой. Перенести встречу на другой раз.

Ключи. Мои ключи. У меня ведь осталась связка ключей от этой квартиры. Когда я писала ему прощальную записку, я как-то даже не вспомнила о том, что надо бы оставить ему и ключи. Он их и не просил, а потом все как-то забылось само собой. Не исключено, что он о них уже и не помнит.

Я вынимаю ключи из кармана и открываю входную дверь. Она захлопывается за мной с громким металлическим лязгом. Итак, я пришла и стою в холле. Тут присутствует все тот же знакомый запах: дешевое дезинфицирующее моющее средство, смешанное с ароматом дорогих духов. Слева на стене — ряд почтовых ящиков. Из ящика Люка торчит целая пачка коричневых конвертов, скрученных в рулон. Лифт стоит на первом этаже, тишина. Я решаюсь просмотреть его почту.

В основном это счета и разный рекламный мусор. Послание из «Интернет Плэнет», возможно, чек. Конверт от общества студенческих займов, который почему-то смотрится очень сердито. Вот и все. Сама не знаю, чего я ожидала здесь увидеть. Любовное письмо от мисс Икс, запечатанное ее поцелуем? Нет, надо взять себя в руки и собраться с мыслями.

Я запихиваю конверты обратно и поднимаюсь по лестнице. Здесь мне снова мерещится Люк, совершенно голый и отчаянно повторяющий мое имя. Я улыбаюсь. Добираюсь до лестничной площадки. А вот и его дверь. Та самая, которую мне приходилось отпирать и запирать, наверное, тысячу раз.

Я медлю и переминаюсь с ноги на ногу на знакомом бежевом ковре. Оглядываю себя со всех сторон: как я одета. Я старалась и подбирала себе костюм так, словно мне было все равно, во что облачиться для такой встречи. Обычная футболка и джинсы. Я слегка поправляю волосы и стучусь.