Невинная оговорка (ЛП)

пролетали над Эмпайр–стейт–билдинг, там мы провели половину нашего первого свидания.

Теперь же я была в полной неопределённости. То, что он говорил звучало убедительно, но

в то же время удобно. Он мог сказать, что он был с Джоан, и это не было бы ложью. Я узнала бы

наверняка, если бы спросила его в лоб, спал он с Джоан или нет. Но на данный момент он не

делал всё возможное, чтобы держать меня на расстоянии, и по этой причине я не хотела

поднимать этот вопрос.

– Ничего.

– Теперь я могу поспать?

Я кивнула, хотя он всё равно не видел. Он уже и так почти отключился.

– Хочешь, чтобы я осталась?

Несколько секунд он дышал через рот.

– Мм? Нет. Выведи Джинджер,– для человека в не совсем вменяемом состоянии, он

произнёс эти слова резко, будто я разозлила его.

Я выбралась из–под одеяла – мои прикосновения, моя любовь снова были отвергнуты.

Джинджер посмотрела на меня.

– Гулять, – сказала я, и она вскочила на лапы.

– Сэди,– произнёс Натан, – одна просьба.

Я обернулась. Он был как маленький мальчик с опухшими глазами, завёрнутый в своё

одеяло. “Вернись” . Я хотела, чтобы он это произнёс. Или, “Извини” . В данный момент, я бы даже

приняла его признание. “Я спал с Джоан, но это ничего не значит. Я люблю тебя” .

– Всё, что угодно,– сказала я, и правда это имела в виду.

– Сделай кофе.

Как два таких простых слова могут резануть лезвием по груди? Недостаточно острым,

чтобы проткнуть кожу, а просто как напоминание, что он может, если захочет. Я глубоко

вздохнула и поняла, что была не права. Не его слова больно ранят, ранит как раз то, чего он не

говорит.

– Конечно, малыш.

Я могла поставить чайник и пока гуляла он бы вскипел, но мне нужно было привести себя в

порядок, перед появлением на публике. Я сменила тапочки на кеды, и старую толстовку Натана на

моё пальто.

109

Я повела Джинджер в направлении Quench. Это самая любимая кофейня Натана в нашем

районе. Несмотря на то, что его рука гладила меня несколько минут назад, у меня было такое

чувство, что я продрогла до костей. Кратковременное отклонение от ставшего уже привычным

поведения Натана, я могла скорее списать на похмелье, чем на то, что он изменил свою точку

зрения, и это причиняло боль. “Выведи Джинджер” и “сделай кофе”. Его приказы были такими же

пустыми, как и наш район в воскресное утро.

Так как в Quench не было посетителей, я вошла туда с Джинджер. Там её знают. Жизель,

весёлая студентка кулинарного, которая подрабатывает по утрам и выходным, вышла из–за

прилавка, чтобы поприветствовать нас.

– Как поживает моя любимая собачка? – спросила она и поставила бумажный стаканчик с

водой перед Джинджер. Жизель относилась к Джинджер лучше, чем к некоторым покупателям, и

я её за это не винила. Жители Нью–Йорка ужасны пока не заправятся кофеином.

– Как учёба?

– Я единственная в нашей группе держусь молодцом, потому что День Благодарения

маячит на горизонте. Иначе говоря, я её люблю,– её лицо сияло, пока она возвращалась обратно

за прилавок. –Кроме того, я возможно буду изучать интернациональную кухню в следующем

семестре. Вы с Натаном можете быть моими подопытными кроликами.

– Мы всегда за.

– Где он сегодня утром? – усмехнулась она.

– Спит,– сказала я. – Немного переборщил с выпивкой вчера.

Она рассмеялась и покачала головой.

– Должно быть понадобился целый пивоваренный завод, чтобы свалить мужчину таких

размеров.

– Не позволяй его росту тебя обмануть. Если присутствуют крепкие напитки, то он

становится самым высоким легковесом в округе,– мы обменялись улыбками.

– Два кофе? – спросила она.

Я посмотрела на витрину с выпечкой.

– Нам бы ещё чего–нибудь перекусить. Что Натан заказывал в последнее время?

– Он давненько не заходил,– она повернулась ко мне спиной, потому как наливала кофе. –

Я собиралась спросить, может у него новая работа. Я уже давно не видела, чтобы вы заглядывали

вдвоём.

– В последнее время мы не состыковываемся по времени. Мы пытались уходить в одно

время, но из–за моей новой должности наши расписания не совпадают.

Она поставила наши напитки на поднос.

– Понятно.

– Я возьму ещё два круассана с тёмным шоколадом и фисташковым кремом.

Она взяла щипцы, но положила в пакет только один круассан.

– Он такие не любит. Полагаю, мне не следовало тебе это говорить, потому что он знает,

что ты их любишь.

– Почему я должна расстроиться, если он их не любит? – я удивлённо вскинула брови.

– Может он не хочет ранить твои чувства,– она пожала плечами.

– Натан думает, что все такие чувствительные, как и он,– я закатила глаза.

– Круассан для тебя, глазированный пончик для него. Кажется, он заказывал его пару раз,–

она протянула мне два пакета с выпечкой через прилавок. – Пончик за счёт заведения. Скажи ему, пусть поправляется.

– Спасибо, Жизель, я ему передам,– я с улыбкой заплатила за свой круассан.

У стойки с сахаром и сливками я сняла крышку с своего кофе, чтобы добавить сливок. Я,

наверное, сотню раз была в Quench, но этим утром старое воспоминание всплыло в моей памяти.

Я не вспоминала об этом уже много лет, но навсегда выбросить его из головы так и не смогла.

Когда я училась в колледже, на этом самом месте я ударилась о кого–то рукой, когда

тянулась к кувшину со сливками. Его зелёные глаза, светлые волосами до плеч, на тот момент это

110

был самый красивый парень из тех, кого я когда–либо встречала. Солнечные лучи проникали

сквозь окно, превращая его янтарные пряди волос в золотые.

– Извини, после тебя,– сказал он.

– Спасибо,– я добавила в кофе сливки, украдкой взглянула на него, на его спелые розовые

губы и передала ему молочник. Его улыбка говорила о том, что он точно знал какой эффект

производил на меня. Я практически потеряла равновесие.

– Фисташковый? – спросил он. Он ещё о чём–то говорил, я всё пропустила мимо ушей.

Понятия не имею, как долго я была на планете онемевших женщин.

– Прости?

– Это фисташковый круассан? – спросил он. – Я собирался его попробовать…

– О. Он самый лучший,– мы оба посмотрели на него. – Хочешь немного?

– Ладно,– удивлённо произнёс он.

Я отломила кусочек.

– Надеюсь, ты не боишься моих микробов?

– Нисколько,– он вял кусочек из моих пальцев. Я наблюдала, как он жевал и слизнул

шоколадную каплю в уголке его рта. – Восхитительно.

– Я же говорила.

Мы улыбались друг другу немного дольше положенного. Я не могла придумать, что бы

такого нормального ему сказать, у меня в голове было лишь то, что он был милым,

сексуальным и появился так неожиданно. Я тоже выглядела хорошо: выпрямила волосы,

нанесла макияж, принарядилась, потому что чуть позже этим утром у меня должна была

быть презентация в классе.

Наконец он сказал.

– Я кое–кого жду. Могу я посидеть с тобой минутку?

Я не планировала оставаться здесь. Я собиралась прийти пораньше и порепетировать

мою презентацию. Несмотря на это я не сдвинулась с места.

– Конечно.

Он взял свой кофе, выбрал столик у окна и выдвинул для меня стул.

– Ты учишься в Нью–йоркском университете?

– Как ты узнал?

– Твоя сумка выглядит тяжёлой. Учебники?

– И ноутбук,– я поставила мой тяжеленный груз на пол. – Проблемы со спиной не

заставят себя ждать.