Всего лишь влюблённость (ЛП)

Парень, которого он прижимал к стене, сказал:

— Я не знал, чувак. Мне казалось, ты будешь рад.

Райдер вновь ударил его об стену.

— Ты нихрена обо мне не знаешь.

Охранник подоспел к ним. Я попыталась найти удовлетворение в том, что его задницу выставят вон, но это оказалось сложно. У меня никогда особо не получалось отключать эмоции. Вспомните, сколько раз я вытаскивала маму, несмотря на то, как много боли она мне причиняла.

Но это другое. Я не пойду за ним.

— Райдер, — заорал его друг. — Остановись, чувак. Он не хотел ничего такого.

Охранник подобрался ближе.

Райдер наконец отпихнул парнишку и сбросил его руки.

— Уже ухожу, — пробормотал он вышибале.

Его друг добавил:

— Он больше не доставит проблем.

Охранник взглянул на Райдера, а потом сказал:

— Сегодня его обратно не пустят.

— Я понимаю, — произнёс друг, пока Райдер шёл к заднему выходу.

Его друг повернулся к другому парню и показал в ту сторону, куда ушёл Райдер. Они, видимо, спорили, кто из них пойдёт за ним, пока не пришли к решению, что никто.

Меня не должно было это волновать. Я не должна идти за ним. Но уже стояла на ногах. И смотрела на Фэллон.

Она закатила глаза:

— Просто иди.

— Скоро вернусь.

— Конечно, — она глотнула свой напиток.

— Я...

Она всплеснула руками.

— Иди, пока он не попал под машину.

Его друзья по-прежнему перекрывали коридор. Я слышала, как один из них говорил, что не готов уходить, пока другой выл о девушке, которую встретил и надеялся отвезти домой. Хороши друзья.

— Эм, простите.

Они обернулись.

— Мне нужно пройти, — я махнула на коридор за их спинами.

Парень, ранее говоривший с вышибалой, уставился на меня с изменившимся выражением лица.

— Ты та девушка.

В лицо бросился жар, и мне пришло в голову протолкнуться мило, лишь бы убраться отсюда.

— В смысле, та, из-за которой он депрессовал. Из-за тебя он чуть не убил того парня.

— Ох, дерьмо, это она, — произнёс другой парень. — Уверена, что хочешь выйти туда? — поинтересовался он у меня.

— Ну, похоже, никто из вас этого не планирует, — я скрестила руки на груди.

Первый парень улыбнулся.

— Ага, пускай идёт. Ей не перепадёт. А если попытаемся мы, то он разукрасит наши лица.

Другой парень рассмеялся, отодвинулся в сторону и жестом указал на коридор.

— В таком случае, будь моим гостем.

Надеюсь, не слишком увлекусь. Я прошмыгнула мимо, и один из них выкрикнул:

— Удачи.

Я шагнула в переулок. Жуткий, грязный переулок, от которого несло мусором и блевотиной.

Райдер сидел на бордюре, упираясь лбом в предплечье, устроенное на коленях.

— Эй, — сказала я.

Его голова резко дёрнулась вверх.

— Что ты здесь делаешь?

А что я делала?

— Этот переулок просто отвратительный. Нам нужно убираться отсюда, — я огляделась по сторонам, выискивая выход на магистральную улицу.

Райдер не двигался. Он уставился на меня так, будто пытался решить: действительно я здесь или нет.

— Пошли, — поторопила я.

Он выпрямился, сделал пару шагов, а потом замер.

Я взяла его за руку и потянула.

— Не смей сейчас отключаться. Я брошу твою задницу здесь, если ты так сделаешь.

— Почему ты это делаешь? — спросил он.

— Потому что не хочу, чтобы ты спал в переулке или попытался затеять ещё одну драку, — я взглянула на него. — Видимо, ты всё ещё восстанавливаешься после последней.

Он провёл пальцем по почти зажившему на щеке порезу.

— Любопытно, у Ноя подбит глаз, — мы вышли на главную дорогу, и я немного расслабилась. — Знаешь что-нибудь об этом?

— Я не хочу о нём говорить.

— Ладно, и о чём же ты хочешь поговорить? — я вытянула руку, чтобы поймать такси. Несколько проехали мимо, но одно затормозило. — До этого ты явно хотел поговорить, но сейчас молчишь?

Он запихнул руки в карманы.

— Слишком много Джека и Коки на счету обоих.

— О. Так ты не хочешь говорить?

— Ты же знаешь, что хочу. Но, чёрт, я едва могу на ногах стоять. Не очень уверен, что смогу сказать правильные слова.

— Неужели? Переживаешь, что хоть раз скажешь мне правду?

Такси наконец остановилось перед нами.

— Я никогда не лгал тебе, Бринли.

— Меня смущает твоё понимание слова «правда», — я открыла дверь.

— Я в курсе, что ты зла, но это несправедливо. Я ни черта не могу сказать тебе, потому что ты всё перевернёшь против меня.

Я вздохнула.

— Поняла. Мы поговорим, когда вернёмся в кампус.

Я проскользнула в машину следом за ним и назвала адрес общежития Райдера. Потом написала Фэллон, сообщив, что отвезу его домой, и попросив не беспокоиться. Ей предстоит иметь дело с Мейсоном, и я была рада, что меня не окажется рядом, когда это произойдёт.

Райдер прислонился к окну, но ничего не сказал. Надеюсь, он не вырубится, потому что затащить его задницу в комнату у меня никак не получится.

Такси остановилось перед его общежитием, и Райдер поднял на меня взгляд.

— Теперь собираешься к себе, да? Ты же не планировала оставаться и разговаривать.

В этом и заключался мой план. Уже было поздно и мне не хотелось оставаться в его общежитии, но вместе с тем я и не хотела брести к себе в полнейшем одиночестве посреди ночи. Но сейчас, столкнувшись с ним и глубоко раненным выражением на его лице, я сдалась.

Вытащила двадцатку для водителя.

— Я отдам, — Райдер пихнул деньги парню и вылез из машины.

Я последовала за ним.

— Хочешь поговорить здесь?

— Мы можем поговорить внутри? Ноя дома нет.

— Не знаю, хорошая ли это идея, — вперив взгляд в землю, я пыталась понять, как так произошло, что неделю назад я отдала девственность этому парню, а сейчас не могла даже поговорить с ним в уединённой обстановке.

— Пожалуйста.

Я подняла взгляд, а он протянул руку, чтобы заправить мне за ухо волосы, но замер. Его рука поспешно опустилась.

— Прости, — пробормотал он.

— Давай зайдём.

Оказавшись внутри, он тут же плюхнулся на диван. Я же села в кресло напротив.

— Так, что ты хотел мне сказать? — спросила я.

— Я знал, что ты была на сайте, но тебя поместил туда не я.

Судорожно втянула в себя воздух.

— Так... так значит, теперь всё должно стать хорошо? Ты воспользовался мной, Райдер.

— Нет, это неправда. Ничего из того, что я с тобой делал, не связано с идиотской конкуренцией. Но я знал. Знал, что если люди увидят меня с тобой, то они решат, что это так. Почему, по-твоему, я просил тебя не связываться со мной? Я же говорил тебе, что причиняю людям боль. Чёрт, — он опустил затылок на спинку и закрыл глаза. — Я никогда не хотел делать тебе больно. Пытался не делать.

— Кто же тогда поместил меня на сайт?

— Ной.

— Не-чертовски-верится, — я покачала головой. — Значит, я была маленьким соревнованием между вами двумя?

— По его мнению? Да. По моему — конечно же, нет. Ты для меня не игрушка. Тебе нужно в это поверишь. Мы с ним постоянно ругались из-за этого. Ты и сама видела. В тот день, когда я привёл тебя сюда. В ресторане. Да дерьмо, даже в ту ночь, когда нашёл вас на улице. Почему, как ты думаешь, я всегда держал тебя от него на расстоянии? Я защищал тебя от него... и от себя. Пытался защитить. Правда, пытался.

— Что произошло в ресторане в тот день, когда Пейдж была с тобой?

— Официант имел доступ к сайту и узнал тебя. До того дня я не знал, что Ной добавил тебя туда. Он сделал это мне назло, когда увидел, что ты мне нравишься. После этого я старался избегать тебя. Решил, что если он подумает, будто я не заинтересован, то он тоже потеряет интерес, но у меня не получилось. Я не могу держаться от тебя в стороне. Но я ненавидел то, как парни косились на тебя. Будто на какое-то завоевание. Как той ночью в клубе и в кампусе. В конце концов, я понял, что больше не могу. Я хотел тебя и устал изображать, будто это не так.