Солнечный листопад - 2(ч.7, ч.8)

   - Почему? - зацепилась Тиль за последнюю фразу. Ей просто хотелось, чтобы он, наконец, не просто объяснил - а объяснил до самого конца. Она хотела понять его чуточку лучше.

   - Потому что я не хотел терять друзей, - пожал плечами Макс. - Но все равно потерял их.

   - Неправда! - подавшись вперед, воскликнула девушка. - Все, с кем ты дружил, помнят тебя!

   Она ведь до сих пор общается с теми, кто не уехал из города. Общается спокойно, как и раньше. И она уверена - все помнят Макса. Если бы он...

   - Но все изменились, - в ответ подался навстречу парень, - и теперь воспринимают меня не так. Не спорь, - добавил он, видя, как Тиль открыла рот, чтобы возразить. Она подумала над словами Макса и... ей пришлось признать, что такое возможно. Когда они оставались обычными людьми, Макс теперь у нас звезда, человек из высших и недоступных слоев общества. И только сама Тиль знает, что парень зазвездился не так сильно, чтобы это мешало общению.

   - А я? Я ведь не изменилась. Ты меня не потерял, и... - она хотела еще добавить: "И Мари тоже", но не успела. Макс одним движением разорвал разделяющее их, итак небольшое, расстояние, а еще расположил руки по обеим сторонам от Тиль. Даже если бы она хотела, не смогла бы убежать - очень уж девушка "хорошо" сидела. Удобно. Для Макса, как думала Тиль - и для нее тоже.

   - Не-а, потерял, - улыбнулся парень и его дыхание обожгло губы, на которых еще сохранились капельки воды. - Но нашел снова.

   Кстати, все это было детально продумано с минуту назад, а последняя фраза дала толчок к действию.

   Тиль судорожно сглотнула, против воли задержав дыхание. Макс продолжал мягко улыбаться, не отрывая глубокого взгляда, и потихоньку придвигался ближе, но сам этого не осознавал. Как и Тиль. Они оба попали в ловушку.

   Девушка пребывала уже где-то там, далеко-далеко, загипнотизированная любимыми зелеными глазами, но когда выражение этих глаз изменилось, она быстренько вернулась с небес на землю. Макс хлопнул полными паники глазами, начал заваливаться назад. И вот, бестолково взмахнув руками, он рухнул в воду, окатив девушку тучей брызг. Только ноги наружу и торчали. Но долго под водой Макс не пробыл, не стал еще больше пугать Тиль. Ноги убрались под воду, и парень вынырнул, шумно хватанув воздух. Кристиль, неожиданно и для себя, стало смешно - больно Макс потешно выглядел.

   Но веселилась она недолго. Парень провел ладонями по лицу, стирая воду, взгляд его стал ехидно-предвкушающим. Что именно - Тиль узнала через несколько секунд. Чаша фонтана была неглубокой, воды в ней мало, бортик низенький... все это сыграло на руку. Макс встал на колени, и они с Тиль стали одного роста. Лицо к лицу. Прямо как утром, но в этот раз ничто им не помешало.

   - Попалась, - шепнул Макс, обхватив ладонями чуть растерянное лицо Кристиль, и поцеловал...

   ... потихоньку стаскивая ее к себе. Не одному же ему мокнуть!..

***

   Мари села в предложенное кресло, мягкое, удобное... но этого не хватало для того, чтобы девушка, наконец, расслабилась. Невозможно это проделать, когда жизнь превратилась в одну большую и практически неразрешимую проблему, а на душе столько груза. Расслабление для нее - недоступная роскошь.

   Отец жестом отослал человека, приведшего Мари в кабинет, пусть она и знала дорогу наизусть. Как-никак, а это место - ее дом и, не смотря ни на что, всегда будет домом. В который так хочется возвратиться всей семьей... Чтоб было как раньше, но немного лучше.

   Теперь это ее мечта. И ради нее Мари и уговорила, с большим трудом, отца уделить ей пару часов. Но перемена места не изменила последнего, девушка так надеялась, что другая, неформальная обстановка смягчит его, но нет - перед ней сидел глава корпорации АйЭр. Не отец. Порой... пусть эти мысли такие гадкие, но Мари кажется, что она так никогда в жизни и не увидит ласковой улыбки от этого человека.

   Но это не значит, что девушка перестанет его любить.

   - Ты оторвала меня от дел. Зачем? - холодно, а впрочем как всегда, осведомился отец, не отрывая взгляда от перебираемых им бумаг. Почему он не может отвлечься от свои дел хоть сейчас?! Но Мари никак не показала вспыхнувшее недовольство.

   - Ты не должен так сильно напрягаться, - улыбнулась она. - Почему бы тебе просто не отдохнуть?

   - Я не нуждаюсь в отдыхе, - отрезал отец. Вот он вытащил одну из бумаг, положил на столешницу и принялся внимательно изучать, перестав обращать внимание на сидящую перед ним дочь. Которая не собиралась сдаваться.

   - Я хотела с тобой поговорить.

   - Мы говорим, - заметил отец, но эта фраза не сбила Мари.

   - О маме, - выделила она последнее слово, следя за лицом отца. Но оно ни капли не изменилось.

   - Тогда можешь идти.

   - Почему ты так не хочешь рассказать мне? Разве я не имею правда знать? - мягко спросила она, без капли укора, давления и прочего. Отец не выносит, когда на него пытаются влиять, чем угодно. Мари просто спросила.

   - Я не считаю нужным рассказывать тебе о ней. У тебя нет матери.

   Мари сжала кулаки.

   - Она есть.

   Отец приподнял бровь.

   - Есть женщина, которая родила вас. Но она не имеет права называться матерью.

   - Имеет! - воскликнула Мари с небывалым жаром. А через секунду поняла, что подсознательно, не понимая, что говорит, начала... защищать мать. Это получается, девушка окончательно ее признала?.. И поставила ее выше отца, иначе бы поддержала его. Мама, мама... слово, которое она почти не произносила. Чужое, непривычное, но сколько оно дарит отчаянной надежды и тепла. Хоть какая-то, но мама... - Она имеет его... - тихо повторила.

   - Та, кто бросил своих детей - не мать. - В голове отца впервые за сегодня проскользнуло что-то кроме холода. Непонятное выражение, и слишком быстрое, чтобы его распознать.

   - Но она вернулась! - возразила Мари.

   Отец поднял колючий взгляд от документа.

   - Чтобы снова бросить?

   Девушка открыла рот... и закрыла его, не зная, что возразить. Вернее, как возразить, чтобы у отца не нашлось заготовленной реплики, утягивающей в бесконечное словесное болото? Никак, это-то и поняла Мари с растерянностью и каплей злости. Он всегда увиливает... а ей нужно знать. Чтобы понять, когда приедет мать, кого защищать: ее или отца? Кто из них будет прав? Но есть еще одна проблема - как умудриться все повернуть, чтобы нанести Алексу поменьше боли? И не допустить того, чем все едва не закончилось при похожем случае.

   - Отец, ты что-то скрываешь, я уверена. Неужели так сложно признаться? - Мари повысила голос, не смогла больше сдерживаться.

   Ножки его кресла с неприятным звуком проскользили по паркету. Отец встал.

   - Я не желаю продолжать тратить свое время. - Еще более холодный голос, а взгляд откровенно предостерегающий. И отец пошел к двери. - Можешь оставаться здесь сколько угодно, - бросил он напоследок.

   - Отец, мы не договорили! - Крикнула вдогонку вскочившая Мари, но отца уже не застала.

   Хорошо. Она снова промолчит, снова не станет его догонять, потому что понимает, что может все усложнить. Но это не значит, что она отступится!

   Он наблюдал через окно на втором этаже, как невысокая брюнетка быстро пересекает двор. В каждом ее движении сквози раздражение, которое проскользнуло только в ее последних словах.

   Его характер. Не смотря на то, что Мари теперь так сильно напоминает ту, кого он практически забыл.

   Вот, Мари подошла к служебной машине АйЭр, и уехала. Но что-то ему подсказывает, она еще вернется. Не отступится от своего. Характер. Это одновременно хорошо, но и плохо. Лучше бы она проявляла свой характер не в разговоре с ним.

   Дариан усилием железной воли подавил ненавистные воспоминания туда, откуда они пришли, но как же это было трудно. Мари стала слишком похожа на ту, кого он научился ненавидеть всем сердцем.

   Тот, кто привык всегда быть сильным, даже наедине с самим собой, устало вздохнул и прислонился лбом к холодному стеклу.