След страсти

— Но мне же только четырнадцать. Это во-первых. Во-вторых, ты говоришь о своем желании. А Оскар хочет стать моим мужем? Это он тебя послал?

— Не совсем он. — Клара долго не могла решиться произнести это вслух, боясь непредсказуемой отрицательной реакции дочери. — Он любит тебя, ты же не можешь этого не чувствовать...

— Но он мне о своей любви ничего не говорил, — пожала плечами Рита, почему-то получая удовольствие от этого странного разговора с матерью. — Вы с папой решили его заморозить до моего совершеннолетия, чтобы мы тогда могли пожениться?

— Нет, мы не собираемся его замораживать, даже наоборот. Просто я не знаю, как тебе это сказать. Мы, то есть я хотела бы у тебя узнать, нравится ли тебе доктор Арама? Любишь ли ты его или нет?

— Однозначно — нет! — усмехнулась, словно в противовес всей серьезности матери, Рита и покачала головой. — Но, с другой стороны, я не знаю, что такое любовь... Может, и люблю. Он же хороший, заботится обо мне. Это не может не нравиться... Я чувствую себя взрослее, старше, и мне интересно с ним. То, что он всегда находится рядом со мной, возвышает меня в глазах моих подруг, знакомых, даже наших мальчиков из класса...

— И ты говорила с кем-нибудь об Оскаре? — Любопытство взяло верх, и Клара поймала себя на мысли, что ведет себя пошло, беззастенчиво выуживая информацию из дочери, особенно если учесть причину, заставившую ее затеять этот разговор.

— А как ты думаешь? Даже если я не хожу в школу, прикрываясь поздними детскими болезнями, то это не значит, что я не встречаюсь со своими друзьями, не перезваниваюсь с ними по телефону... Мои прогулки по городу в обществе красивого доктора Арамы не могут не вызывать интереса или даже... подозрения...

— И что же?

— Ничего особенного... Просто все считают, что Оскар — твой любовник! А мной он прикрывается как ширмой.

Рита и сама не знала, зачем сказала об этом матери. Ведь она солгала. Но реакция Клары была удивительной. Она улыбнулась, а на ее лице застыла довольная гримаса. По-видимому, Клара была счастлива, что оказалась в объятиях Оскара хотя бы на словах. И это тоже не понравилось Рите.

— Так что ты хотела мне сказать? Возьмешь с меня клятву, что я когда-нибудь выйду за него замуж?

— Нет. — Теперь уже Клара решила идти до конца. — Дело в том, что после случившегося тебе будет очень трудно найти мужчину, с которым бы ты могла... ну, ты понимаешь меня.

— С которым я могла бы лечь в постель? Ты об этом?

— Примерно, — теперь уже раздраженной казалась Клара. — Мы с отцом переживаем за тебя. Я перечитала много литературы, даже встречалась с женщинами, которые перенесли такую же травму. Многие из них остались неврастеничками... Ты уж извини меня, Рита, что я так прямо... в лоб... И они не устроили свою личную жизнь. Секс стал для них, — она густо покраснела, — запретом. Они не подпускали к себе ни одного мужчину. Вот я и подумала, раз Оскар любит тебя и мы любим его...

— Кто это — мы?

— Мы — это значит мы. И я, и отец — мы уважаем его, он замечательный человек... Оскар знает о твоей беде и никогда не упрекнет тебя. Догадываешься, о чем я? Рита, ты взрослая девочка. Пойми, Оскар — единственный мужчина, который может стать для тебя мужем.

Но Рита ничего не понимала. Кроме того, что ее родители хотят, чтобы она когда-нибудь вышла замуж за доктора.

— Вы хотите, чтобы я вышла за него замуж?

— Ну вот, наконец! — вздохнула Клара и откинулась на спинку стула. — А то я уж подумала, что ты у меня...

— ...совсем сошла с ума?.. Так бы и сказала. Открытым текстом: мол, Ритуля, мы бы хотели, чтобы ты вышла замуж за Оскара. Но ведь ему уже далеко за тридцать...

— Это неважно, — быстро, скороговоркой вставила Клара. — Совсем неважно... Главное, что мы согласны.

— А что, если я до совершеннолетия влюблюсь в кого-нибудь?

Клара побледнела:

— Боже, Рита, да ты же ничего так и не осознала... Мы с отцом решились на крайний шаг, но только ради твоей пользы. Оскар не в состоянии ждать, за эти два года он может найти другую девушку и жениться на ней... Он же мужчина. Ему нужна женщина!

— Мама... Ты что, хочешь, чтобы я с Оскаром... до моего совершеннолетия? — У Риты все поплыло перед глазами.

— Рита, я пришла предложить тебе стать его женой уже сейчас, — выдохнула Клара и закрыла лицо руками. — И никто ничего не узнает. Он будет жить с нами. А через два года вы официально оформите отношения. Доктор Арама согласен. Теперь дело за тобой...

Амфиарай: грек, француз, испанец, мадьяр

Вера Ащепкова все-таки напилась. Леня незаметно для гостей увел ее в спальню и уложил в постель. Рита, единственная из всех понимающая причину такого поведения хозяйки дома, наблюдала за веселым и неунывающим Леней с тщательно скрываемым презрением. Она вдруг представила себя на месте Веры, и холод одиночества накрыл ее с головой. «Если Оскар когда-нибудь изменит мне, я никогда ему не прощу и не останусь с ним». Она не понимала, как может Вера вообще жить прежней жизнью рядом с человеком, который так подло обманывает ее, выставляя свою супружескую жизнь на обозрение, словно ничего не произошло, как будто они счастливы.

Задумавшись, Рита не сразу сообразила, что произошло. Какой-то молодой человек, стоя за спиной Оскара, говорил ему что-то на ухо. Громкая музыка, под которую танцевали редкие парочки, заглушала его голос, но понять, о чем идет речь, все-таки было можно. Незнакомец просил разрешения у Оскара потанцевать с Ритой. И вот они уже стояли полуобнявшись в темном углу гостиной, плавающей в дыму, и мужчина, назвавшийся Раем, шептал ей на ухо милые глупости.

— Вы получили «Оскара»? — шутил он, имея в виду, конечно, мужа, а не кинематографическую премию.

— Нет, — смеялась она, радуясь тому, что появилась возможность внести хоть какое-то разнообразие в этот вечер пусть даже в лице малознакомого молодого мужчины. — Скорее, это он получил меня... вместо премии...

— Не понял...

— А вам и не надо ничего понимать. Вы вот назвались Раем. Вас так зовут — Рай?

— Да, а разве вы не почувствовали, что вот уже несколько минут вы находитесь в самом настоящем раю? — Он очень аккуратно и нежно держал ее в своих объятиях и не позволял прикоснуться своим губам даже к ее щеке, которая находилась совсем близко от него. — Ваш муж ведь старше вас?

— Какое это имеет значение сейчас, тем более для вас... Вы ведь меня совсем не знаете.

— Почему же? Знаю. Вас, к примеру, зовут Маргаритой, вы — жена Оскара Арамы, у вас нет детей, вы живете...

Она вдруг отшатнулась от него:

— Вы знакомы с моим мужем?

— Я знаком с Ащепковым, который весь вечер пытается заинтересовать меня новым проектом. Он хочет, чтобы я вложил деньги в клинику вашего мужа, а потому, дорогая Маргарита, вы должны быть со мной поласковее. Я ведь должен согласиться.

Он, конечно, шутил. Уж слишком несерьезное у него было лицо, слишком лукавое и веселое. Он был красив, этот ухоженный мальчик с тщательно уложенными густыми черными волосами и холеной двухдневной щетиной. Белоснежная рубашка, сверкающие на фоне смуглых рук запонки, изумрудного оттенка галстук, прекрасно гармонировавший с такими же незрелыми, как июньская смородина, зелеными глазами. А еще Риту поразили тяжелые веки и красивый, зовущий рот.

— Но какой резон Лене уговаривать вас? Он снова хочет взять свои проценты? — улыбнулась она, чувствуя, что ей приятен этот разговор.

— Здесь каждый сам за себя, разве вы не заметили? И ваш муж тоже не дремлет, он же охотник, такой, как и мы все...

— Но я не охотница...

— Значит, вы — дичь...

— Я здесь никто, если честно. Мне давно хотелось уйти, но из-за Оскара я осталась, хотя частично и из-за Веры.

— Вы с ней подруги? — Он все же коснулся своей щекой ее щеки, и Рите показалось, что она обожглась...

— Нет, скорее приятельницы. Но она мне нравится, она добрая...