Когда тайное становится явным или секрет закрытой двери (СИ)

- Мам, можно я в кафе тебя подожду? Там моя подруга чай пьет, - спросила я, уже мысленно сидя за столиком рядом с ней.

Родительница подозрительно посмотрела на меня.

- Ты точно не хочешь со мной? Тебе бы не помешало сходить к парикмахеру, да и кое-какие косметологические процедуры пройти.

- Это не для меня, я лучше тебя просто подожду, - ответила ей.

- Хорошо, только потом познакомишь меня с этой своей подругой. Очень хочу увидеть ту, которая выдерживает твой крайне необщительный характер.

На этих словах мама развернулась и отправилась покорять новые вершины моды, ну а я - на встречу чашечке чая, что, думаю, не повредит в такую сырую погоду.

В кафе я вошла в приподнятом настроении, все же мне удалось получить передышку в нашем бесконечном походе за покупками. Зал встретил меня тихой музыкой и уютной обстановкой. Скажу сразу, мне здесь понравилось, но особенно пришлись по душе небольшие резные деревянные перегородочки, которые отделяли столики один от другого, в общем то и создавая этот самый уют.

Я вытянула шею и стала искать Несту, где-то тут у окна я ее и видела. Наконец вдалеке я заметила ее замысловатую прическу и поспешила в ту сторону. За одним из столиков действительно сидела она, но когда я подошла и уже хотела было сообщить о своем присутствии, вдруг заметила, что Эрнеста за столиком не одна, а с молодым человеком. "Вот же жаба пупырчатая! Может у нее свидание?! Хорошая была бы я подруга, если б испортила его!" - тут же пришло мне в голову. Конечно же за Несту я могла только порадоваться, но вот что сейчас делать мне самой просто не представляла. Маму в этом модном центре я искать не хотела, на улице стоять под моросящим дождем тоже, к подруге теперь не подойдешь, придется где-нибудь здесь в уголочке устроится, она меня вряд ли заметит благодаря этим самым перегородочкам. Я огляделась по сторонам, но все было совершенно занято и только соседний столик по какой-то странной случайности оказался свободен, вот я и устроилась там, схватила меню и уткнулась в него. Чувствовала я себе немного неловко, по таким местам я ходила не часто, предпочитая перекусывать что-нибудь на собственной кухне, поэтому то, что еще минут пять назад показалось мне хорошей идеей, без Эрнесты в один момент потеряло всю свою привлекательность.

Я долго выбирала чай, потом пирожное, а за стеночкой раздавались веселый смех и разговоры. Я не прислушивалась - это было бы абсолютно некрасиво, пила мелкими глоточками свой чай и мысленно витала среди своих пузыречков, баночек, мисочек, корешочков, листиков в лаборатории, составляя список того, что мне потребуется для следующего заказа. Внезапно за перегородкой прозвучало мое имя, и хоть я и дальше не намеревалась подслушивать чужой разговор, но поневоле вскоре все же начала ловить отдельные фразы. Одна из них заинтересовала меня.

- Представляешь, - говорила Неста своему собеседнику, - Я таких простофиль, как она, еще не встречала. Это надо же верить каждому моему слову!

- И где ты только нашла такую подругу? - засмеялся тот.

Интересно, про кого это они?

- Да, Рора неподражаема! - рассмеялась и Неста.

Я насторожилась.

- Мало того, что она мне все крема и мази бесплатно делает, так еще и денег постоянно одалживает, - добавила она.

- О, нет, только не это! - захохотал неизвестный, - Ты же никогда не отдаешь назад. Неужели в этот раз будет по-другому?

- Вот еще! Я у нее уже столько заняла, а еще ни одной монетки назад не вернула, а она ничего, молчит, и вчера я вот денег снова попросила.

- И она дала?!

- Конечно.

"Ну, ничего", - успокоила сама себя, - У нее брат в тяжелом состоянии. Мне и не нужно от нее никаких денег".

- Вот ты ловкая! - восхитился ее собеседник, - Научи и меня так!

- А что сам не умеешь? - рассмеялась Неста.

- Ну, почему же, но до тебя мне все еще далеко.

- Тим, ну это же так просто. Вот я, например, - начала хвастаться моя подруга, - Придумала ужасно жалостливую историю про брата, которого у меня и в помине то никогда не было, и вешаю Роре каждый раз лапшу на уши то про дорогие лекарства, то про невыносимые условия жизни, а она, дурочка, и верит всему. Вчера последнее мне отдала, я ведь знаю, сколько она примерно зарабатывает.

- И не жаль тебе ее?

- Вот ни сколечко! Пусть, если так надо, у своих родителей дорогих занимает! Да и вообще, зачем ей деньги?! Одевается ужасно, никуда не ходит, да и зануда она редкостная, все о своих растениях разговаривает. Да и молодого человека у нее нет, и вряд ли при таком образе жизни и появится. Она способна только свои простенькие зелья делать и дома сидеть. В общем, ничтожество и размазня, которой в жизни ничего не добиться.

- А ты сама что же? Чего хочешь?

- Я...

Но дальше я уже не слушала. Было больно и обидно, давно такого со мной не случалось. Единственный человек, с которым я общалась за последние восемь лет, кого я считала близким, делилась своими переживаниями, кому помогала, чем только могла, сегодня предал меня. Вернее, это она оказывается делала часто и много, просто узнала я об этом лишь только сейчас. Сердце сжали холодные тиски, а в чашку с чаем упала одинокая слезинка. Я видела, как от нее кругами разошелся в чашке чай, а чувство одиночества затопило меня, но в этот раз я не воспринимала его с радостью, как обычно, сейчас мне было нестерпимо больно и холодно. Я подняла бездумный взгляд в окно и остановила его на чем-то пестром и большом. "Конкурс", - машинально отметила про себя и тут же вспомнила, как еще пол часа назад стояла с мамой рядом с таким же плакатом. Да, родительница тоже критиковала меня, ругала, выбрасывала мои платья, но никогда меня не предавала. Она всегда говорила прямо, что обо мне думает, и хотя делала это порой резко и неосторожно, но это было по крайней мере правильно и честно, в отличии от того, что совершала Неста каждый раз по отношению ко мне. Да и слова про мою ничтожность задели гораздо сильнее, чем можно было бы предположить. Вот, наверное, именно в тот момент мне и захотелось доказать и ей, и маме, и всему миру, но главное - самой себе, что я чего-то стою, способна на большее, а старая трагедия, которая когда-то изменила меня... Да, я буду помнить о ней, но давно пора двигаться дальше. А для начала нужно поменять что-то совершенно кардинально. Но вот как бы это сделать? К родителям я возвращаться не хочу, выбросить свои серенькие наряды и поменять на яркие, новые - нет, всего этого мало. Я задумчиво посмотрела на улицу, одновременно прокручивая в голове разные варианты, но потом снова почему-то остановилась взглядом на рекламе. И тут меня осенило! "А почему бы и нет?!" - воскликнула я мысленно. Да, да, вы уже, наверное, догадались, что я решила принять участие в этом самом конкурсе. Ведь что еще более кардинально изменит мою жизнь сейчас, чем он?! Признаюсь, в этот момент в моих мыслях звучала скорее бравада, чем настоящая решимость, во мне все колебалось, тут же вылезли моя непомерная стеснительность, излишняя скромность, неверие в свои собственные силы, но с другой стороны звучали слова мамы, подруги, презрительные взгляды незнакомых людей. Но последней каплей стала все же Неста, вернее ее звонкий смех, который раздался в этот момент громко и отчетливо за перегородкой. Почему-то именно это разозлило меня сильнее всего, обидело настолько, что я молча поднялась, подхватила свою сумку и вышла на улицу. С бывшей подругой я больше не собиралась общаться, а вот с мамой переговорить не мешало бы. Ее советы очень понадобятся мне в ближайшее время, ведь то, что я задумала, невероятно сложно для меня, с другой стороны кардинально меняться - всегда нелегко, а моя родительница давно мечтала, чтобы я приняла участие в чем-то подобном. Так что вперед на розыски моей дорогой мамочки! Надеюсь, в этом модном лабиринте я буду искать ее не долго!

Глава 2