Лягушка в сметане

Хрустнул ледок в небольшой луже, на которую наступил Вадим. Он прошел к багажнику, открыл его и стал вытаскивать что-то металлическое. Теперь и Варя решилась выйти из машины.

— Тебе помочь?

— Подержи, пожалуйста, крышку, лестница за что-то зацепилась.

— Лестница? — поразилась Варя.

— Ну да, или ты умеешь взлетать на двухметровые заборы безо всяких приспособлений?

— Я вовсе не этому удивляюсь, а тому, что ты все предусмотрел.

— Увы, — буркнул он, — чем ближе к делу, тем я больше сомневаюсь в том, правильно ли сделал, оставив дома пистолет…

— Неужели ты бы стал стрелять?

— Я бы по крайней мере чувствовал себя куда более защищенным. Если моя версия правильна и внизу в подвале расфасовывают, к примеру, наркотики, то, может, мы с тобой суемся в осиное гнездо.

— Наркотики? На даче? Ерунда, — без особой уверенности сказала Варя, чувствуя, как громко вдруг застучало ее сердце. Прямо-таки затарахтело: «Караул!»

Она поневоле вспомнила боевики. Жестокие морды наркоторговцев, их безжалостные действия в отношении тех, кто волей-неволей становился у них на дороге…

— Может, еще не поздно?

В том смысле, что бросить все и повернуть назад. Наверное, она сказала это вслух, потому что Вадим ответил. И тоже как говорят в боевиках:

— Поздно. — Он еще некоторое время постоял возле машины, к чему-то прислушиваясь, потом скомандовал Варе: — Пора! И потащил стремянку к забору, но тут же остановился и проговорил громким шепотом: — Варя, возьми из багажника удочку.

Удочку она нашла легко — та лежала поверх какого-то большого свертка.

— Что это у тебя такое большое и мягкое в багажнике? — спросила она у Вадима; наверное, некстати, потому что он как раз прилаживал лестницу к стене.

— Спальный мешок, — ответил он. — На всякий случай.

Вот ведь как удачно Варя выбрала себе напарника! Разве сама она смогла бы подготовиться так основательно?

Теперь и вправду машина запущена, и отступать было бы глупо.

Каменный забор по верху оказался довольно широким. Так что, упираясь в столб, служащий забору перемычкой, можно было даже лежать на животе.

Вадим поднялся сам и за руку втащил наверх Варвару. Он нарочно выбрал ту часть забора, куда свет дворового фонаря почти не доставал.

Пес внизу вначале свирепо рычал, пока они залезали наверх, а потом стал прямо-таки надрываться от лая.

— Замри! — шепнул Варе Вадим.

На крыльце дома появился одетый в темное трико мужчина и прикрикнул на собаку:

— Дюрер, фу!

Но собака продолжала лаять, сигнализируя хозяину об опасности. Тот то ли не хотел бродить по двору, то ли ленился сходить за курткой, еще немного постоял на крыльце, пошевелил плечами и снова прикрикнул:

— Заткнись!

— Быстро подай мне мясо, — зашептал Вадим. — Надо ловить момент, пока собака обижена. Хозяин накричал на нее совершенно напрасно.

Что он придумывает — собака обижена! Можно подумать, она чуть ли не соображает подобно человеку. Но Варя безропотно подала ему «снотворную» наживку.

Вадим быстро прицепил мясо к удочке и опустил его вниз.

— Станет есть… не станет? — пробормотала Варя.

Пес схватил мясо с такой силой, что вырвал его из рук Вадима вместе с удочкой.

— Как его зовут, Тюрер? — шепотом спросил Вадим.

— Дюрер, — ответила Варя, — художник был такой. Кажется, немецкий.

Некоторое время ничего не было слышно, а потом животное, названное каким-то шутником Дюрером, громко зачавкало.

— Вот тебе и ученая собака! — хмыкнула Варя.

— Я этого вовсе не утверждал, — отозвался Вадим. И задал ей вопрос, которого она побаивалась: — И через какое время снотворное подействует?

— Минут через пятнадцать, — сказала Варя, слегка презирая себя за вранье; в самом деле, чего уж она так тщится выглядеть лучше, чем есть?

— Тогда пойдем в машине посидим, — сказал Вадим и полез вниз, чтобы потом помочь слезть и ей.

Варя упала ему в руки, и ей показалось, что на мгновение Вадим прижал ее к себе, но потом решила, что он всего лишь потерял равновесие от неожиданности.

Машина выстыла, и в ней стало почти так же холодно, как и снаружи, — сколько они времени-то провели на этом заборе! Вадиму пришлось включить мотор. На всякий случай он отъехал подальше, и теперь они сидели в машине и молчали, только изредка поглядывая на светящийся циферблат часов.

— Значит, пятнадцать минут, чтобы снотворное подействовало, — задумчиво сказал Вадим. — А сколько времени псина будет валяться в отключке?

— Тоже минут пятнадцать.

Варя подумала, не маловато ли, но сегодня, похоже, ее на этой цифре заклинило.

— А если мы не сразу подберем ключи или вовсе не подберем и придется долго пилить дужку замка?

— Дело в том, что причина, которую я выдумала, чтобы обмануть ветеринара, вполне укладывалась в этот промежуток времени, — обиженно буркнула Варя.

— Тогда рассиживаться нам не резон, — заторопился Вадим и опять подъехал на прежнее место.

Однако какое же это снотворное так недолго действует? Совсем завралась!

На этот раз, когда они по стремянке взобрались на забор, по ту сторону от него не раздалось ни лая, ни даже шороха.

Вадим вынул маленький фонарик, который давал не слишком заметный со стороны точечный луч, и направил его вниз. Собака лежала недалеко от вольера и не шевелилась.

— Порядок, — удовлетворенно хмыкнул он и каким-то крючком подтащил снизу стремянку, чтобы опустить ее уже по другую сторону забора. Привычно помог слезть Варваре и крадучись побежал к тыльной стороне дома, увлекая ее за собой. — Пока что все идет гладко, — шепнул он ей, доставая связку ключей.

— А как мы будем возвращаться обратно? — вдруг спросила Варя.

Ключи звякнули в руке Вадима, но он уже совал первый ключ в замочную скважину. Ключ не подошел.

— Ага, — бормотал он себе под нос, — тогда попробуем этот.

Он старался говорить спокойно, наверное, больше для нее, но у Вари все равно сердце билось как телячий хвост. Она уже поняла, что их вполне с виду выверенный план не предусмотрел такой «мелочи», как возвращение обратно.

Если и вправду собака проснется через пятнадцать минут, а они за это время успеют открыть дверь в подвал, то еще ничего, дальше можно что-то придумать. Но вот если ключи они все еще будут подбирать, а этот дурацкий Дюрер очнется… Об этом страшно было даже думать.

Все пошло прахом в самом начале. Оттого, что они торопились. Что не видели особой проблемы в том, чтобы попасть на эту дачу. И оттого, что Вадим — в конце концов, мужчина, сильный пол, ведь не женщины же сидят в генеральных штабах, разрабатывая всевозможные операции, — не смог всего предусмотреть. Варвара понадеялась на него как на стратега, а он?

И совершенно глупо было верить, будто какой-то ключ может подойти к двери. Да наверное, разновидностей сотни тысяч, и о чем он только думал, этот Вадим, и почему Варя ему доверилась? Может, лучше, пока не поздно, рвануть в сторону забора и мчаться отсюда, задрав штаны…

И в это время замок с негромким щелчком открылся.

Варя, сама себе пеняя на торопливость, почти втолкнула Вадима в темное нутро — его мини-фонарик с узким, но, впрочем, достаточно мощным лучом высветил крутую бетонную лестницу. Краем глаза Варя успела заметить выключатель справа на стене и, как только наружная дверь за ними закрылась, нажала на кнопку, включив на лестнице свет.

— Что ты делаешь?! — успел только прошипеть Вадим. Варя даже отшатнулась, такая злость прозвучала в его голосе.

Но она все равно не обернулась к выключателю, чтобы вернуть прежнюю темноту. Если в подвале кто-то есть, он уже заметил эту вспышку, а поскольку хозяин наверняка лучше, чем они, ориентируется в собственном помещении, то в темноте они с Вадимом будут куда уязвимее, чем он. В конце концов, не убьют же их.

Потому она и сказала Вадиму:

— Пусть уж теперь горит.

И поскольку шла за ним следом, то он попросту не мог этот самый свет выключить, разве что вернуться и обойти ее.