Под напряжением (СИ)

– Вы правы. Мне давно пора было вспомнить о собственной гордости. Возвращайтесь за столик. Я сама принесу меню.

Мисс Питерсон внимательно присмотрелась к девушке, а потом утвердительно махнула головой и вышла. Лара подошла к зеркалу, поправила свой макияж, взяла папку с меню и решительно направилась в зал. Подойдя к столику, она широко улыбнулась:

– Мы просим прощения за задержку. С сегодняшнего дня у нас новое меню, и я ждала, когда его утвердят. Мы очень рады видеть вас в нашем заведении.

С этими словами девушка положила папку на стол перед Ником. Он сидел к ней спиной и, открывая меню, ни разу не взглянул на Лару.

– Торнадо, ты не говорил, что в этот ресторане работают такие красивые девушки, – сказал один из присутствующих мужчин, не сводя с Лары глаз.

– Я не люблю ходить по ресторанам, – неприветливо буркнул Ник.

– Лара, – сказал незнакомый мужчина, вглядываясь в бейдж, – А чем вы занимаетесь по вечерам?

– Работаю няней у одного взрослого, но инфантильного ребенка, – ответила девушка, обратив внимание, как напряглись плечи Ника.

– Я бы тоже хотел иметь такую няню, – весело сказал мужчина, – Меня, кстати, Доком зовут.

– К сожалению, вы опоздали, Док. Как раз сегодня я решила, что с меня хватит. Я увольняюсь.

Ник замер. Док с надеждой посмотрел на девушку:

– Так значит, сегодня вечером вы свободны?

– Да, я свободна, – задумавшись над двусмысленностью этой фразы, ответила Лара, – Но собираюсь провести этот вечер с дочкой. В последнее время я уделяла ей мало внимания, убираясь за другими. К сожалению, мое рабочее время подошло к концу. Делайте свой выбор, а заказ примет другая официантка, – с этими словами Лара развернулась и ушла.

Когда девушка вошла в подсобку, Марго уже была там.

– Привет! – запыхавшись, сказала она. Извини, что пришлось задержаться, но …

– Ничего страшного, прервала подругу Лара. В зале сидит компания, я отнесла им меню, так что примешь заказ сама. Мои планы изменились,– сказала Лара, беря из сумочки ключ от квартиры Ника, – Я отлучусь минут на 20, а потом вернусь на работу.

Лара говорила все это спокойным, но решительным голосом. Марго изучающее посмотрела на подругу, но комментировать ничего не стала, просто согласно махнула головой. Лара подошла к двери, но потом развернулась:

– Ты хотела быть первой, кто узнает мою тайну. Так вот, я тебе все расскажу, когда вернусь.

ГЛАВА 29

Лара решила быстро собрать вещи и уйти из квартиры Ника, пока он находился с друзьями в ресторане. Но их с Софи вещей оказалось здесь гораздо больше, чем девушка думала. Она уже сложила плюшевого зайца дочки, валявшегося под столом, и взялась за ручку чемодана, когда послышался щелчок дверного замка. Лара застыла. Ничего хуже просто невозможно было придумать. Первой мыслью девушки было спрятаться, но она сразу же одернула себя. Сколько можно прятаться от жизни? Она такой же человек, как и все эти богатенькие снобы. Так почему она должна себя стесняться? Это Ник, а не она, должен стыдиться своего поступка, а Лара ничего плохого не сделала. «Бедным быть не стыдно, стыдно быть дешевым» – так, кажется, сказал Шукшин. Она выше подняла подбородок и стала ждать, когда откроется дверь.

Первым вошел Ник. Он сделал два шага и застыл, увидев Лару. Девушка твердо смотрела ему в глаза.

– Зря ты отказался пообедать в ресторане, теперь нам самим придется накрывать стол, – послышался голос из-за спины мужчины, а потом в квартиру вплыла Елена, – О, ты нанял для обслуживания официантку? А я уже боялась, что придется выполнять работу прислуги самой, – с этими словами Елена продефилировала мимо Лары в гостиную и грациозно присела на диван.

В это время все остальные участники компании вошли в квартиру и теперь вопросительно переводили взгляд с Леры на Ника. Только мисс Питерсон, обреченно вздохнув, подошла к бару.

Лера не сводила глаз с лица Ника и наблюдала, как одна эмоция на нем сменяется другой. Сначала был шок, который сменился испугом, а затем на его место пришла вина. Лера обрадовалась, что мужчина хотя бы понимает, как непорядочно с ней поступил. Но она тоже не собиралась щадить его чувства, пусть выкручивается, как хочет:

– Я пришла забрать свои вещи, – бесстрастным тоном сказала девушка.

Она услышала, как кто-то присвистнул за плечами Ника.

– Что это значит, Ник? Ты живешь с официанткой? – послышался возмущенный голос Елены.

– Сейчас не время, Елена, – прервала ее мисс Питерсон.

– Давай поговорим позже, – умоляюще произнес Ник, глядя на Лару.

– Я не вижу в этом необходимости. Мне известно все, что ты скажешь. «Мы хорошо повеселились, детка, но пришло время расстаться. Мы с тобой не пара, ты еще встретишь кого-то достойного и будешь жить с ним долго и счастливо», – с сарказмом сказала девушка.

– Лара, ты все не правильно поняла. Я…,

Но девушка его перебила:

– Сегодня утром, когда ты целовал меня на пороге этой самой квартиры, мы собирались лететь в Лас-Вегас.

При этих словах со стороны дивана послышался громкий вздох, но никто не обратил на это внимания.

– А потом ты приходишь в ресторан с друзьями и бывшей девушкой, старательно делая вид, что впервые меня видишь. Как я должна все это понять, чтобы тебя устроило? Ты уже тогда собирался меня бросить? Неужели не хватило смелости сказать все в глаза? Или это такая изощренная забава у богатеньких плейбоев – найти самый оригинальный способ бросить девушку?

– Да что она себе позволяет! – снова возмутилась Елена.

– Замолчи, – предупреждающе сказала пиар-менеджер.

Ник зажмурился и провел руками по лицу:

– Я просто не хотел ставить тебя в неловкое положение, поэтому промолчал в ресторане.

– Ты сам не хотел оказаться в неловком положении, иначе давно бы познакомил меня с друзьями. Но ты вообще никогда не собирался этого делать, ведь так? Ты стыдишься меня. Все это время спал со мной и все равно стыдился, – глаза Лары умоляли мужчину сказать «нет», но он молчал, с жалостью глядя на нее.

– Неужели эта… эта… подавальщица думала, что Ник Торнадо на ней женится? – не унималась его бывшая.

– Заткнись, – хором сказали Ник и его пиар-менеджер.

– Скажи, ты чувствовал ко мне хоть что-нибудь, помимо физического влечения? – умоляюще спросила Лара.

– Лара, я ведь с самого начала предупреждал, что у наших отношений нет будущего, – с болью в глазах сказал Ник,– Между нами просто секс.

– Да, ты предупреждал! Но твои поступки говорили совсем о другом. Ты хотел от меня гораздо больше, чем просто секс. Ты хотел понимания, когда рассказывал о том выстреле, который изменил твою жизнь и тебя. Твои глаза молили меня о поддержке, когда ты играл на рояле свои новые песни. Ты ждал от меня заботы, когда уставший возвращался с репетиций или выходил из своего кабинета. Ты нуждался в моей дружбе, когда за ужином рассказывал о своих проблемах или звал выбирать шторы в спальню. Ты говорил о сексе, но хотел меня всю. Да мы и не занимались никогда сексом, за исключением того вечера, когда познакомились. Мы занимались любовью! Ты не мог этого не заметить! – на этих словах голос девушки сорвался.

– Мы ведь об этом уже говорили, – начинал терять терпение Ник,– я не могу дать тебе то, что ты просишь. Да, за это время мы очень сблизились, даже подружились. Но это ничего не меняет – я не люблю тебя. Ты знала, на что шла.

Лара зажмурилась и проглотила ком в горле. Затем девушка взяла чемодан и пошла к двери. Однако взявшись за ручку, она остановилась и развернулась. Мужчины, которые так и стояли все это время у двери, расступились, пропуская ее. Лара решила, что если она сейчас промолчит, то и никто другой не осмелится сказать Нику правду:

– Тогда ты еще больший инвалид, чем сам себя считаешь, – девушка услышала, как женщины ахнули у нее за спиной, – И я не говорю о твоей ноге. Ты знаешь, что для меня это никогда не имело значения. Я имею в виду твою духовную неполноценность. Ты трус, Ник Торнадо. Ты боишься жить, боишься чувствовать. Ты спрятался за жалостью к себе и поставил вокруг барьеры, никого не подпуская близко, чтобы, не дай бог, не обидели бедного мальчика. Мне удалось пробраться близко только потому, что ты не видел во мне угрозы. Ты – эгоист. Скажи, думал ли ты когда-нибудь о других людях, которым повезло меньше, чем тебе? О тех, кто потерял две ноги, но нашел в себе силы жить полной жизнью и даже участвовать в олимпийских играх? О тех, кто тяжело болен, но обречен медленно умирать, потому что у него нет денег на лечение? О тех, кому досталась посредственная или даже отталкивающая внешность, и они вынуждены всю жизнь слышать отказы со стороны противоположного пола? Ты – слабак. Потому что, имея и талант, и красоту, и деньги, и здоровье не можешь найти в себе силы жить полноценно. Пытаешься найти удовольствие в бесчувствии, но оно доступно только тем, кто способен чувствовать. Знаешь, что? Это ты меня недостоин, а не я тебя! Мне нужен мужчина, который будет любить меня такую, какая есть и с которым я смогу построить совместное будущее, – Лара почувствовала, как по ее щеке побежала слеза. Нужно было срочно уходить, пока тот поток рыданий, который она из последних сил удерживала в себе, не прорвался наружу. Девушка отвернулась и открыла дверь. Выходя, она услышала последние слова Ника: