Дневник В. Счастье после всего?

Нэнси не торопилась с ответом. Видимо, взвешивала свои возможности. Согласившись на такой невыгодный проект, она поступит непрофессионально. А начав спорить, может потерять клиента, то есть меня со всеми моими деньгами. Ситуация была щекотливая, требующая деликатных действий, которые Нэнси и предприняла.

— Я поняла вашу мысль, — сказала она. — Дайте мне возможность все разузнать. Несколько дней, хорошо?

— Хорошо. Но я не хочу затягивать это дело. Надо действовать быстро, пока меня не опередил другой покупатель.

Большинство моих безумных идей теряют свою привлекательность с течением времени (покупка пони, изучение японского, покупка оборудования для фондю, открытие яслей-сада, покраска волос в черный цвет). Но чем дальше, тем сильнее я стремлюсь к руководству Центром. Я действительно ничего не знаю об управлении предприятием таких размеров (да и любых размеров), но хороших помощников наверняка смогу найти.

— Нэнси?

— Да, Вэлери?

— Пожалуйста, не разглашайте того, что вы работаете на меня. Мое имя не должно упоминаться. Я передаю вам все юридические полномочия, и для всех официальных лиц вы единственная, с кем они могут сейчас говорить по этому поводу.

— Поняла. Я свяжусь с вами, как только будут более определенные сведения.

На сегодня все.

В.

4 сентября

Роджер хочет увидеться с Питом в эту субботу. Я почему-то надеялась, что он станет таким отсутствующим папой, каких изображают в радиоспектаклях: эти сволочи забывают день рождения собственного ребенка и звонят всего пару раз в год.

Как невыносимо писать такие вещи! У моего сына должен быть папа, который помнит о его дне рождения и звонит каждый день, а не раз в год. Но присутствие Роджера в жизни Пита автоматически означает его присутствие в моей жизни, что вызывает у меня приступ клаустрофобии.

Рассказала Роджеру о походе с «Тигренком», предложила перенести его посещение на эти дни. Он был в бешенстве, когда я сказала, что один из моих друзей-мужчин будет контролировать его общение.

— Что это за бред, Вэлери? — взвился он. — Ты что, думаешь, я собираюсь похитить собственного ребенка?

— Понятия не имею, что ты планируешь делать с Питером.

— Ах, теперь, значит, это уже Питер? — обезьянничал он. — И с каких пор ты стала его так называть?

— Роджер, у меня нет на это времени.

— Нет, в самом деле. Скажи мне. С каких пор Пит стал Питером? Это твоя идея? Или какой-нибудь осел Билл Стропп предложил?

Откуда, черт возьми, он знает про Билла Строппа?

— Роджер. — Я старалась говорить нейтрально, как бы отстраняясь от него. — Одно из великих преимуществ развода состоит в том, что мне больше не надо с тобой бороться. Если ты не против, мне пора.

— Слушай, извини меня. Я не хотел никакой борьбы. Мне ведь тоже трудно, понимаешь?

Я не ответила.

— Пожалуйста. Позволь мне пойти с Питом в поход без… без сопровождающих. Пожалуйста. Вэл, поверь мне.

— Мне пора. — Я быстро положила трубку, чтобы он не успел вставить слово.

В браке с Роджером было тяжело, но быть с ним в разводе, кажется, еще тяжелее.

На сегодня все.

В.

9 сентября

Майкл Авила согласился составить Питу компанию в походе с «Тигренком». Теперь у меня есть две недели, чтобы между ними завязались какие-то отношения. Пригласила Майкла на ужин. Он спросил, можно ли прийти с подругой. Видимо, он до сих пор убежден, что можно заставить себя стать гетеросексуалом. Что ж, удачи, что я еще могу сказать.

Позвонила Нэнси Куперман, сказала, что разговаривала с Томом Фрэнсом, управляющим Центра. Когда она упомянула о своем анонимном клиенте, рассматривающем возможность покупки Центра, он очень заинтересовался. У него уже была подготовлена брошюра-предложение для несостоявшейся сделки с больницей, на следующей неделе она будет у меня в руках.

— Заявленная цена — полтора миллиона, — сказала Нэнси.

— И все? Вы уверены? — Может, богатство мне уже приелось, но полтора миллиона по меньшей мере не выглядели кучей денег за целый центр изучения психических болезней.

— Ну, я могу убедить их повысить цену, — отозвалась Нэнси.

Я только через секунду поняла, что она шутит.

Очень хочется рассказать Дейлу, но я дала себе слово, что ни одна живая душа не узнает, даже мама. Если до Кейденс дойдет, кто стоит за этой сделкой, все пропало.

На сегодня все.

В.

10 сентября

Ужин с Майклом прошел очень мило. Он принес карточки с покемонами (среди них были довольно редкие, голограммные, с Алаказамом), чем совершенно покорил Пита. Подругой Майкла оказалась Лоринда, пухленькая школьная учительница с ярко-голубыми глазами и звонким смехом. Она больше походила на любимую бабушку, чем на подружку. В целом они довольно милая, хотя и странная пара.

На сегодня все.

В.

11 сентября

Родительские муки распространяются и на всякую ерунду из далекого детства. Какая-то кармическая штука: только ты перерос обиды на всяческие дразнилки, изгнание из компаний и детские унижения (не говоря уже о домашней работе по математике), как через это начинает проходить твой ребенок, и ты страдаешь от его мучений. Какой бы опыт ты ни приобрел с годами, он тут же становится тоньше волоса, и ты снова возвращаешься туда же, в среднюю школу. Шэрон Финли снова заявляет, что у тебя самые противные волосы во всей средней школе и ты, конечно, не можешь играть в тетербол с ней и с Лайзой Моргенстерн, потому что они входят в клуб, который называется «Клуб классных девчонок». В этот клуб могут войти все, кроме Вэлери Райан, ведь у нее противные волосы.

Как бы ты ни пыталась проявить мудрость и спокойствие, когда ребенок с плачем приходит домой, на самом деле с губ рвется одно: «Только скажи мне, кто этот щенок, я сама его подкараулю и отлуплю до полусмерти».

Пит сегодня пришел домой в слезах. Оказалось, что Грегори Джеймс Мартиндейл собирается как следует отметить день рождения — устроить вечеринку с клоунами, фокусником и пони — и этот маленький ПОДЛЕЦ пригласил ВСЕХ, весь класс, кроме Пита. Грегори раздавал приглашения В ШКОЛЕ, что в принципе ЗАПРЕЩЕНО, и весь остаток дня дети просто бесились.

Что еще хуже, дом Мартиндейлов от нашего на расстоянии плевка — через ручеек за нашим забором, примыкает к участку Билла. Когда деревья облетают, их двор становится как на ладони. В этот день нам придется куда-нибудь уехать.

Когда Пит пришел в таком состоянии, я чуть не заплакала вместе с ним. Потом взбеленилась. Что это за родители, которые разрешают ребенку так поступать? Да я лучше сама отменила бы праздник, чем позволила Питу вот так намеренно кого-то исключить. Потом я поняла, из-за чего весь сыр-бор.

Пит и Грегори играют форвардами в футбольной команде, но Грега никогда не выпускают на поле надолго — если честно, он недотепа. Однажды я попросила тренера дать ему побольше минут — это же детская команда, в конце концов. Каждый должен поиграть. Тренер вежливо выслушал меня и заметил:

— В этом городе футбол — серьезное дело. Если вам нравится что-то менее конкурентное, запишите Пита в художественный кружок или еще куда-нибудь. Хотя это было бы нелепо — ваш сын чертовски хорошо играет. Почему бы вам просто не посидеть на трибуне и не полюбоваться им? А тренировку предоставьте мне, ладно?

Месяц назад наша команда играла с «Пантерами», лучшей командой в лиге. Победившие должны были играть на окружном чемпионате. Грег, как обычно, протирал штаны на скамейке, а Пит играл, и играл хорошо. Ближе к концу игры тренер решил дать Грегу шанс, но через две минуты выдернул его обратно и опять пустил Пита. Киппи, мать Грегори, закричала, а Грег-старший, который был в колледже звездой баскетбола, собрался, похоже, оторвать тренеру голову.