Абсолютные новички (ЛП)

Я смотрел на кипу бумаг в моей руке, проклиная себя за то, каким ослом я был. Как я мог подумать, что прочитать ее работу, пока я на нее злился, было хорошей идеей?

Потому что ты был пьян.

— Идиот! — Я ругал себя, закрыв дверь и зайдя. — Ты идиот!

Я должен это исправить. Все это просто недоразумение. Я бы никогда не поставил Джулии двойку, если бы был трезв. Я ненавидел, когда она прерывала мои лекции, но она всегда знала что сказать, была очень проницательной. Было ясно, что она приложила немало усилий к написанию данной работы. Взглянув вниз, я увидел оставленные мной на полях комментарии и съежился. Интересно, Джулия успела прочитать их? Я надеялся, что нет.

Если бы она не обнаружила это сегодня, все было бы в порядке. Я бы снова прочел работу, поставив справедливую оценку. Джулия никогда не узнала бы о произошедшем, и все было бы хорошо. Лучше, чем хорошо. Я не мог поверить, что это случилось в такой прекрасный день в ее компании. Прямо сейчас мы бы, вероятно, сидели на диване и ждали доставку. Может быть, она бы позволила мне поцеловать ее поцелуем, который не привел бы к сексу.

Боже, я уже скучаю по ней.

Я должен поговорить с ней. Я набрал ее номер, но был перенаправлен на голосовую почту. Я был слишком труслив, чтобы оставить сообщение. Не обращая внимания на боль в груди, я сделал глубокий вдох.

Исправь это.

Но как? О романтических поступках не может быть и речи. Розы, шоколад или стихи не сработают в случае с сильной, волевой Джулией, которая не верила в любовь. Я должен найти способ заставить ее согласиться на отношения со мной, но с этим придется подождать. Во-первых, мне нужно вымолить у нее прощение, и чтобы сделать это, мне нужно снова прочитать ее работу. К счастью, я всегда прошу студентов предоставлять электронную копию своих работ, так что мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы распечатать новую версию, незапятнанную моими пьяными каракулями. Если бы все было так же легко с самой Джулией.

В течение следующего часа я погрузился в чтение ее доклада и сделал вывод, что работа была отличной и заслуживала «А», если не «А +». Тем не менее, я знал, что не мог просто показаться на пороге Джулии с работой в руках, ожидая, что она мне поверить. Она подумает, что я просто делаю это для того, чтобы вернуть ее в свою постель, или, того хуже, рассмотрит как плату за ее молчание. Нет, просто изменить оценку было недостаточно. Мне нужно было мнение кого-то нейтрального, но имеющего звание профессора. Мне нужен Брайан.

* * *

— Стивен, ты в порядке?

Я посмотрел на Брайана, слегка улыбаясь. Когда я позвонил ему, чтобы попросить о помощи, он пригласил меня на ужин к себе домой, что позволило мне отвлечься от забот. Но теперь в тишине домашнего кабинета Брайана они вернулись.

— Нет, на самом деле, не совсем.

— Что происходит? — Спросил он.

— Я все испортил. Я сделал то ... чем не горжусь.

Мой друг кивнул мне, делая глоток вина.

— Это ... — Я застонал, потянув себя за волосы. Я знал, что должен быть откровенным, если хочу помощи Брайан, но я боялся рассказать ему нелицеприятные подробности моей договоренности с Джулией. Что он подумает обо мне, зная, что я спал со студенткой? После Мэтта Брайан был моим самым близким другом, и его мнение всегда имело большое значение для меня. Я также переживал о том, что он скажет мне прекратить отношения с Джулией, и что он не одобряет мой выбор. Я этого не хочу.

— Я встречался с одной из своих студенток.

Брайан заерзал на стуле. — Продолжай, — сказал он спокойно.

— Я не планировал этого. Это просто случайность, — объяснил я. — Она ... ну, она вроде соблазнила меня. Но я позволил ей это. Я хотел этого.

— А теперь ты хочешь покончить с этим?

— Нет!

Почему все так думают? Даже Джулия подумала, что я поставил ей «F», чтобы отшить ее.

— Нет, — снова сказал я. — Брайан, я ... влюбился в нее. — Сказав это вслух, я почувствовал себя лучше, и, наконец, смог немного расслабиться.

— Ну, это замечательно, — ответил мой друг.

Замечательно?!

Я ожидал, что он будет в шоке и, возможно, немного обеспокоен, но не так спокоен и удовлетворен. Я невесело рассмеялся. — Нет, это не так.

Брайан поднял брови.

— Вот что случилось, — начал я. — Я заметил эту девушку на занятиях. Сначала она мне даже не нравилась...

Я рассказал ему всю историю, за исключением подробностей нашей физической близости. — ... А потом она сказала, чтобы я никогда не прикасался к ней снова, и ушла, — закончил я, осушив залпом почти весь фужер вина. Боже, я чувствовал себя несчастным. Когда я рассказывал о произошедших событиях, то увидел все свои ошибки.

— Ничего себе. — Брайан выдохнул и откинулся на спинку стула. — У тебя осталось всего несколько недель.

— Я хочу сделать все правильно, но я не думаю, что это что-то исправит, если я просто поменяю оценку.

Мой друг задумался на несколько минут, потирая лоб.

— Да, ты прав. Она не поверит тебе, даже если работа так хороша, как ты говоришь. Я сделаю это для тебя.

Я вздохнул с облегчением. — Я надеялся, что ты это скажешь. Это действительно здорово.

— Она разумная девушка, — размышлял Брайан.

— Она ... она прекрасна. Немного глупенькая время от времени… Хотя и определенно не та, за кого, как я представлял, буду бороться, но ...

— Но борешься, — закончил он.

Я кивнул. — Я надеюсь, ты не стал обо мне хуже думать. Я никогда не хотел, чтобы это произошло, но я рад этому.

Брайан покачал головой. — Я знаю тебя в течение длительного времени. Ты точно не из тех, что будет распыляться, Стивен. Если ты действительно любишь эту девушку, то она особенная. — Он вздохнул. — Я не думаю, что отношения с ней — отличная идея, по крайней мере, пока она твоя студентка.

— Я знаю, — согласился я. — Но ... я не могу изменить это, понимаешь?

— Ну, она могла бы перейти в мою группу до следующего семестра, конечно. Это, немного упростило бы ситуацию, ты не согласен?

Я не думал об этом. — Да, это бы упростило все, но я не знаю, как она отреагирует на это. Она даже не разговаривает со мной. Как я могу заставить ее сделать это?

Брайан поднял руки, посмеиваясь. — Я не думаю, что смогу помочь тебе с этим, приятель. Я имею в виду, что женат уже в течение десяти лет.

— К счастью для тебя, — пробормотал я. Я выдохнул, пробегая пальцами по волосам. — Почему все так сложно? Я спал со своей студенткой! Это самое худшее, что профессор может сделать, не так ли?

— Эх, я уверен, что это происходит чаще, чем мы думаем. Несмотря на то, что это против правил, — сказал Брайан, пожимая плечами. — Декан Майклз и его жена, к примеру.

— Серьезно? — Для меня это оказалось новостью. Джон Майклз был деканом факультета романских языков и очень уважаемым человеком. Однажды на вечеринке я видел его и его жену, которая была значительно моложе него. Они казались очень счастливыми.

— Ну, официальная версия состоит в том, что они начали встречаться только после того, как она окончила университет, — продолжал Брайан. — Но ... ты знаешь, что люди говорят.

— Я никогда не слышал.

— Ты не сильно-то и общительный, — сказал Брайан без тени осуждения в голосе.

— Я думаю, да. Так что, я не первый, кто встречается с более молодой девушкой?

Брайан рассмеялся. — Все, чтобы ты был счастлив, Стивен.

— Да. — Я усмехнулся. — Спасибо.

— Все будет в порядке. Пришли мне работу своей Джулии, и я посмотрю.

Моей Джулии. Ах, если бы.

— Спасибо, — я подавил зевок. — Ты хочешь закончить игру?

Брайан посмотрел на шахматную доску, улыбаясь. — Нет, твоя голова не тем забита. Я уже в трех ходах, чтобы поставить тебе мат.

— В другой раз, значит.

— Хорошо. — Он улыбнулся. — Позволь мне проводить тебя.