Это не моя свадьба (но я здесь главная)

Ну чем я так провинилась? Конечно, Кику не следовало заваливать ко мне посреди ночи. И уж если кто виноват, так это Брайан, который… который всего лишь сделал свою работу.

Понурив голову, я села за стол. Зои, хлопнув дверью, скрылась в своем кабинете. Через минуту она уже объясняла юристам, что никакой нашей вины в случившемся нет. Зои защищала меня. Я была у себя дома в два ночи, и это Кик объявился у моей двери. Не я — он допустил небрежность.

День прошел как в тумане. Ожидание звонка от Рассела превратилось в мучительную агонию. Рената, видя мое состояние, попыталась сама дозвониться ему, но никто не отвечал. Я попыталась вспомнить, не говорил ли он, что будет занят какой-то важной работой, что до него нельзя будет дозвониться? Три часа… четыре… Никто не звонил.

— Мили, поезжай к нему, — посоветовала Рен. — Представь, каково ему сейчас. Днем вы разговариваете, а ночью ты принимаешь другого парня. От одной этой мысли можно сойти с ума.

— Никакого, как ты выражаешься, «другого парня» не было. Ко мне приходил клиент, пусть даже и Кик Лайонс. Рассел знает, что я работаю со знаменитостями.

— И все-таки тебе стоит повидаться с ним сейчас, — предостерегла Рен. — Я давно знаю Рассела, и то, что он не звонит, плохой знак.

Я схватила сумочку и встала из-за стола, но путь к двери преградила Зои.

— Ты никуда не пойдешь. Сюда едут юристы, и тебе нужно быть здесь.

— Уйди с дороги, Зои, — только и смогла сказать я. К глазам подступили слезы. Ну почему это случилось именно со мной? Не говоря больше ни слова, я толкнула дверь.

— Сядь, Мили.

— Зои, клянусь, я тебя просто стукну, — пробормотала я сквозь слезы. — Речь идет о моей жизни.

— Речь идет и моей жизни тоже, — выпалила гневно Зои. — И я не позволю уничтожить то, что строилось долгие годы, лишь потому, что тебе захотелось…

Я подступила к ней вплотную.

— Лучше помолчи и оставь это при себе.

— Мили, ступай! — приказала Рената, отдавая себе отчет в том, что рискует и своей работой. Надавить на Зои она не могла и полностью от нее зависела. И тем не менее Рен снова поставила дружбу выше работы. В конце концов в случае увольнения она могла просто пораньше открыть Долфин Данс.

— Ухожу. — Я обошла Зои. — Задержи юристов. Вернусь через час.

Уже за дверью меня догнал пронзительный крик Зои:

— Куда она пошла?

Я не оглянулась.

Я постучала в его дверь. Подождала. Постучала еще. Прошлась. Подождала еще немного. Снова постучала. Казалось, миновал час, но нет, часы показывали всего лишь десять минут. Совершенно обессиленная, я опустилась на застеленный дорожкой пол и вытерла слезы, приготовившись провести здесь, если понадобится, целую неделю, чтобы только увидеть его. Счастье было так близко, и я не могла упустить его из-за какого-то Брайана.

Звякнул звоночек. Створки лифта разошлись. В свое оправдание могу лишь сказать, что я не свернулась комочком.

— Мили?

Рассел… и какая-то женщина.

Я быстро поднялась, вытерла глаза и на всякий случай нос.

— Мили, что ты тут делаешь? — спросил он, озабоченно глядя на меня. В руках — пакеты с продуктами.

— Я… я… — Мой взгляд приклеился к брюнетке, которая тоже держала пару пакетов. Ревность. В моем состоянии даже малая ее доза могла вывести меня из равновесия, подтолкнуть к краю. Стоило лишь сорваться, и я сломя голову умчалась бы в свое убежище, навсегда похоронив себя в мире работы.

— Это Карла. Проходит у меня практику, — объяснил Рассел, увидев, наверное, что-то у меня в глазах. Увидев и, возможно, испугавшись.

— Карла… — выдохнула я. — Привет.

— Ты в порядке?

— Утро не задалось, — призналась я и развела руками, признавая полное свое поражение в столкновении с жизнью.

— Хочешь отменить обед? — Он настороженно отступил. Еще не знает? Еще не получил мою голосовую почту.

— Нет, нет, просто не дождалась обеда. — Я криво улыбнулась сквозь рвущиеся изнутри всхлипы. — Планы остаются в силе.

— Но что происходит? Ты выглядишь немного… странно. — Рассел выгнул бровь и сунул руку в карман — за ключами. Я забрала у него пакеты, чтобы он смог открыть дверь, и мы втроем вошли в сияющую студию, занятую по большей части кухней.

Я выдохнула. Не такой мне хотелось прийти к нему, не заплаканной и разбитой. Сейчас я всего лишь принесла к нему свою проблему.

— Таблоиды напечатали одну некрасивую и лживую историю, и мне бы не хотелось, чтобы у тебя сложилось неверное представление.

Карла улыбнулась и, отвернувшись, принялась складывать в холодильник. Была она загорелая, в коротенькой блузке, а когда наклонилась, я увидела татуировку в самом низу спины. Еще одна татушка красовалась на лопатке: переплетенные «Карла» и «Дженнифер» в сердечке с розами.

Рассел, освободив наконец руки, взял меня за плечи.

— Знаю. Рената мне звонила.

Напряжение вдруг ушло — из каждой клеточки, каждой мышцы, каждого позвонка, — и я прислонилась к нему.

— Я так беспокоилась, места себе не находила. — Призналась и хватит. Если все в порядке, какой смысл в словах и предположениях, которые могут только испортить ситуацию.

— Рен тоже беспокоилась, и она все мне объяснила, — успокоил он, поглаживая меня по спине. — Я ведь знаю, как работает бизнес. Меня однажды щелкнули с Катериной Зета-Джонс, так она подала в суд и устроила для них настоящий ад. Мы просто покупали белые грибы, а они всегда выискивают такой момент… момент двусмысленности, когда кажется, что есть что-то еще. Так что мне это знакомо.

— Я просто не хотела, чтобы ты подумал…

— Что ты после разговора со мной повесила трубку и пригласила Кика Лайонса перепихнуться по-быстрому? — Он рассмеялся. Карла тоже рассмеялась. — Нет, я так не думал.

— Хорошо.

— Но должен тебе сказать… — Рассел отстранился и посмотрел мне в глаза, — кое-что меня очень расстраивает, и это кое-что может поставить в наших отношениях точку.

Что?

— Джемпер «Дерек Джетер». — Он вздохнул, по улыбке, притаившейся в уголках губ, я поняла — шутит. — Я — болельщик «Сокс», и встречаться с фанатом «Янкиз» выше моих сил. Извини.

— Наглец. — Моя улыбка растаяла в его поцелуе.

— А теперь убирайся отсюда. — Он развернул меня лицом к двери и похлопал пониже спины. — Мне нужно приготовить особенный обед. А для этого нам необходима полная концентрация. Тебе же, дорогая, лучше вернуться в офис и разобраться со стервятниками. Уверен, ты справишься.

У двери он поцеловал меня еще раз, и я даже не успела рассмотреть, что было в тех пакетах, которые разгружала Карла. В ожидании лифта я твердо решила перестать беспокоиться из-за того, что выгляжу в его глазах невротичной дурочкой. Пусть привыкает. В конце концов, как выразилась моя мама, это лишь придает мне дополнительного очарования.

— Вот и она, — с улыбкой объявила Зои, поворачиваясь к пяти сердитым джентльменам, уже сидевшим за ее столом.

Зои — просто чудо. Приняла огонь на себя, и эти размахивающие контрактами барракуды так и не смогли ничего с ней поделать. Не обвиняя напрямую, она свалила всю вину на Кика Лайонса. Заверила, что подаст в суд на газету, а выигранные деньги компенсируют Кику и Селии моральные издержки.

— У нас есть все основания предъявить обвинение так же и лично Брайану.

Отлично!

— Я уже поговорила с Киком и Селией, джентльмены, и они не желают разрывать с нами контракт. Так что прошу извинить, у нас еще много дел. — В этой своей роли она была спокойна, сосредоточенна и уверена в себе. — Ваши клиенты перенесли дату свадьбы, что может считаться нарушением первоначальных условий контракта. Но мы претензий заявлять не станем. Мы не мелочимся.

Акулы переглянулись. И поскольку юристы, как всем известно, живут в особом мире кодексов, приложений и примечаний, а не в мире человеческих нюансов, их крохотные мышиные мозги моментально включились, просчитали десяток потенциальных вариантов с судебными разбирательствами и денежными исками в нашу пользу и выдали итог. Они поднялись, кивнули Зои и гуськом потянулись к выходу.