Это не моя свадьба (но я здесь главная)

Ох. Разберись с этим побыстрее, иначе малышка своего добьется.

— Ничего страшного. Нет, правда. Я же понимаю, как ей нелегко.

— Да, но все-таки… Я делаю все, что могу.

— Знаю. И у тебя отлично получается. Рен говорит, таких отцов поискать.

— Честно говоря, приходится многому учиться, — признался он. — Пытаюсь держать ее в руках. Не хочу, чтобы она пошла в мать, так что иногда бываю жестковат. Ей это не очень нравится.

— Но так нужно.

— Понимаю, но все-таки… Когда девочка ее возраста говорит «я тебя ненавижу»… — Что-то снова зашипело. — Знаешь, это не самая приятная тема. Давай о чем-нибудь еще.

— Давай.

— Ты как завтра вечером? Может, пообедаем? — торопливо, словно произнося отрепетированную реплику, спросил он. — Я бы предпочел сегодня, но буду занят.

— Да, завтра меня вполне устраивает, — быстро согласилась я, радуясь, что не нужно ждать до пятницы, когда мы договорились встретиться в Долфин Данс.

— Отлично. Я приготовлю для тебя что-нибудь. Что бы ты пожелала включить в меню?

Я бы хотела все розовое.

— Сделай мне сюрприз.

— А, мой самый любимый ответ. — Рассел рассмеялся. — В тебе есть дух авантюризма. Мне это нравится. Извини, у меня тут небольшая проблема, так что перезвоню вечером, тогда и договоримся.

— Я буду дома к десяти.

— А я к одиннадцати. Не поздно?

Как мне нравится такая супервежливость. Но только вначале.

— Нет, в самый раз.

— Хорошо. Тогда… до вечера.

— Счастливо.

— Пока.

Я положила трубку, испустила радостный вопль и прошлась, пританцовывая по комнате. Рената сказала, что это все стоило бы записать.

— Никогда не видела тебя хихикающей идиоткой. — Она покачала головой.

— Он для меня приготовит что-то, — пропела я.

— Представляю, как Рассел сейчас отплясывает у себя на кухне. Вы, дурачки, просто созданы друг для друга. — Она вздохнула. — Так что такое он тебе сказал?

— Кое-что. Очень и очень хорошее. — Я наклонилась и чмокнула ее в макушку.

Глава 28

В своей работе я привыкла ожидать непредвиденного, и, надо признать, такое случается довольно регулярно. Каждый телефонный звонок может означать все, что угодно.

Но уж чего точно никак не могла представить, так это того, что Кик Лайонс постучит в мою дверь посреди ночи.

К счастью, я не спала. Мы с Расселом проболтали до двух часов, после чего мне захотелось чаю. Сон не шел, и я подумала, что подкрепившись чаем с лимоном, попробую еще немного поработать. Ночью, когда не звонит телефон, когда ничто не отвлекает, сделать можно вдвое больше, чем днем, а сделав больше, можно освободить уик-энд и провести пару дней с Расселом в Долфин Данс. Когда в дверь постучали, я вздрогнула от неожиданности и обожгла руку о горячий чайник.

— Кто там? — спросила я, держась на безопасном расстоянии от двери на тот случай, если полиция снова перепутала адрес и вот-вот ворвется в квартиру с тараном наперевес.

— Твой любимый клиент, — послышался голос, знакомый миллионам людей во всем мире.

Я торопливо отодвинула все четыре запора и, открыв дверь, увидела Кика, одетого так, словно он только что побывал в каком-то клубе. Запах водки подтверждал это предположение.

— А что, в Башне Трампа свободных номеров не нашлось? — спросила я, выглядывая в коридор. Никого. Кик пришел один. Без телохранителей, без ассистента. — Негде приземлиться?

Он рассмеялся и, подождав пригласительного жеста, переступил порог. Я не возражала, хотя и выглядела не лучшим образом в заляпанных «трениках», джемпере «Дерек Джетер», с убранными в «хвост» волосами и блестящим от нанесенного увлажняющего крема лицом. Ради Кика Лайонса прихорашиваться не стоило — он ценил меня за ум.

— Извини, что без предупреждения, — сказал гость, оценивающе оглядывая комнату. Пребывала она, надо признать, в полном беспорядке. На обеденном столе валялись журналы и файлы, тут и там флакончики с лаком для ногтей и повсюду цветные листочки с напоминанием сделать то-то и то-то. — Сам не знал, что приду. Решил, так лучше — никто и не узнает. Все думают, что я еще в клубе.

— Угу, — промычала я. — Чай будешь? С лимоном? — Предлагаю Кику Лайонсу чай, как какая-нибудь старушка.

— Нет, бабушка, спасибо. — Он покачал головой. — Тебе бы, подруга, не мешало заняться собственной личной жизнью.

— В настоящее время вся моя личная жизнь — ваша свадьба, — напомнила я. — Зои пришлось вывести из игры, так что теперь все на мне.

— Вот и хорошо. Нас такой вариант вполне устраивает. — Он сел на диван, предварительно убрав с него пару пустых упаковок из-под «Виктория сикрет» и многозначительно поиграв бровью. Это были маленькие квадратные коробочки. К счастью, их содержимое, трусики и бюстгальтер, я успела убрать. Кик наверняка бы не оставил без комментария красные кружева и нежно-розовый комплект с белой вышивкой. И уж конечно пояс.

— Итак, босс? Чем могу быть полезна? — Я взяла со столика блокнот и ручку и уселась рядом с ним на диване, демонстрируя готовность приступить к работе.

Разумеется, мы не знали, что Брайан проследовал за ним от самого клуба и, притаившись у двери соседнего дома, успел несколько раз щелкнуть фотоаппаратом в тот самый момент, когда я впускала ночного гостя к себе. На следующий день несколько таблоидов порадовали читателей снимками, на которых я — с «хвостом» и в замызганном джемпере — радушно принимала знаменитого жениха. Заголовки звучали примерно так: «Кик Запал На Свадебного Менеджера — Селия Забыта».

— Селия, это неправда! — Я расхаживала по комнате с телефоном в руке. — Клянусь, это неправда.

Рената только качала головой. Она считала, что мне следовала вначале позвонить Расселу.

— Да, Кик приходил. Поговорить о сюрпризе, который он для тебя приготовил. — О том, сюрпризов целых двенадцать, я предпочла умолчать. Потом я выслушивала Селию, а Рен слушала, как я слушаю ее. — Клянусь, так оно и было! Посмотри хотя бы, как я одета. Как по-твоему, подходящий наряд для соблазнительницы? — Пауза с моей стороны. — Специально разыграли? Ох, Селия, перестань. Ты прекрасно знаешь, что мне приходится встречаться с вами тайком. — Я снова замолчала. Она понемногу успокаивалась. — Клянусь тебе, Селия. Да, Кик заявился посреди ночи. Но исключительно с благими намерениями. Могу сказать только одно, он готовит кое-что совершенно потрясающее.

А я думала, тебя все эти дикие истории уже не трогают. И с чего бы такая истерика?

— Селия, даю тебе слово. Кик думает только о тебе. Уверяю, тебе понравится.

Примерно через полчаса она наконец успокоилась.

Я облегченно выдохнула, убрала с лица прядку волос и набрала номер Рассела.

— Лучше бы позвонила прежде ему, — заметила Рен. — Ему и без того нелегко пришлось с Мелиссой.

Я попала на голосовую почту. По спине поползла капелька холодного пота. Я поежилась.

— Рассел. Это Мили. У меня тут небольшие неприятности. Таблоиды раздули настоящий скандал, и мне бы хотелось, чтобы ты правильно все понял. — Не слишком ли быстро я говорю? Как будто спешу оправдаться. — Скорее всего, ты еще не видел газеты и не понимаешь, о чем речь, но уверяю тебя, ничего не случилось. Все по-прежнему.

Рен закатила глаза.

— У тебя такой голос… как у помешанной. Вот что, я сама все объясню. Потому что знаю…

Я отвернулась и снова заговорила в трубку.

— Очень хочу тебя увидеть и с нетерпением жду встречи. Поговорим вечером за обедом, хорошо?

Господи, худшего представления свет не видывал. Я почти убедила себя, что мне есть чего стыдиться.

— Отличная работа, Мили. — Мили ворвалась в комнату, размахивая газетой. На фотографии я с широкой улыбкой распахивала дверь перед Киком Лайонсом. Хорошо еще, что дело не дошло до объятий. Это было бы совсем плохо. — Ты хоть представляешь, сколько звонков мне придется теперь сделать? Теперь уже все знают, что мы занимаемся свадьбой Кика и Селии. Большое тебе спасибо.