Кровь, молоко и шоколад

- Я, правда, хотел, чтобы он подошел поближе, - прошептал Джек. - Мои пальцы были в дюйме от того, чтобы выкрасть Руно.

Фейбл сдержала смех.

- Я бы стал известен, как Вор, Укравший Руно Охотника, - сказал Джек. - Можешь себе это представить?

Фейбл незаметно протянула Джеку руку и сжала ее.

- Спасибо тебе, еще раз, - произнесла она, думая, удастся ли ей снова подобраться настолько близко к Руну Локи.

Что если получится задействовать Джека в качестве вора по этому вопросу, но это казалось неправильным. Она должна сделать это сама. Это была ее ответственность. Ничья больше.

Немного погодя всех охотников пригласили в Шлосс. Это был все тот же замок, что Фейбл видела в Реальном Мире, только здесь он был гораздо грандиознее, и словами его нельзя было описать. В конце концов, это был всего лишь сон. Все оказалось гораздо ярче, чем в смелейших фантазиях Фейбл.

Затем их призвали в личные покои Королевы Скорби...

***

Семеро Потерянных стояли в самой последнее линии позади всех, спиной к двойным дверям, через которые они прошли. Перед ними стояли монахи и религиозные идолы Скорби. Ближе всего к королевскому трону была оказана честь стоять ученым. Ближайший ряд был зарезервирован для советников и магов Королевства Скорби. Все должны были стать свидетелями церемонии Взвешивания Сердца. По обе стороны были выстроены в ряд молодые девушки, которых должны были принести в жертву на случай, если сердца совпадут с пожеланиями Королевы.

- Бедняжки, - прошептала Серена. - Всех этих девушек принесут в жертву ради кровавой ванны Королевы.

Не смотря на плохое зрение Фейбл, она увидела саму Королеву Скорби восседавшей на хрустальном троне между Сиренией Ларк, ее личной певицей, и зеркалом, в котором обитала Кровавая Мэри. На этот раз, Фейбл заинтересовалась Сиренией Ларк куда больше, чем Кровавой Мэри. Она вспомнила, что Шу упоминала ее, как одну из сирен - помощниц Королеве Скорби. На что же была способна эта женщина кроме игры жутких мелодий на своей флейте? Еще Фейбл знала, что Сирения пела. Ну а чем же ей еще заняться, сидя при дворе?

- Это Сирения, - прошептала Мармеладка. Ее голос был горек и сердит, когда она произнесла, - Нужно было прикончить ее давным -давно.

- Что ты имеешь в виду? - прошептала Фейбл в ответ.

Джек знаком велел ей замолчать.

- Сейчас не подходящее время обсуждать прошлое Мармеладки.

Любопытству Фейбл не было предела. Мармеладка была русалкой, потерявшей голову из-за луны. Каким образом она пересекалась с Сиреной в прошлом?

- Я не смогу выстоять против Кровавой Мэри, - прошептала Серена, звуча довольно искренне. - Она пугает меня, как никто другой.

- Однажды я пытался украсть ее зеркало, - похвастался Джек. - Но это уже совсем другая история... Теперь тихо вы все.

Фейбл послушала Джека и перестала думать обо все, что не пригодилось бы ей для миссии. По правде говоря, Сирена и Кровавая Мэри были ничто по сравнению с Королевой Скорби. Ее присутствие в этом сне было неоспоримым. Не смотря на то, что она находилась далеко, Фейбл не могла отвести от нее глаз. Она выглядела такой могущественной и злобной, как все это могло прятаться под маской дивной красоты?

Как ей удавалось быть настолько красивой? Как это вообще возможно? Неужели купание в крови девушек придавало ей такую силу? И зачем она притворялась моей приемной матерью... может, знала, что я одна из Семерых Потерянных? Тогда почему я, а не кто-то другой?

***

Вся церемония взвешивания сердца Шу - опять же - заняла какое-то время от начала до конца. Шу выглядела бледной, словно ее недостаточно кормили. Она выглядела сломленной, словно она сдалась. Должно быть, быть запертой в Башне Рапунцель ужасный опыт.

Шу спросила о своем отце, Ангеле фон Сорроу. Его там не было. Ангел оказался в отъезде, сражался с вампирами на границах Королевства Скорби. Перед тем, как ее положили на стол, на котором Леди Готель, Королевская ведьма, взвешивала ее сердце, Шу спросила о Серене.

- Кто это? - спросила Королева Скорби. Конечно же, она знала, кем была Серена, подумала Фейбл. Она лишь притворилась, что не помнит ее, тем самым преуменьшив ее важность в качестве Феникса.

- Стеклодув. Моя подруга, - произнесла Шу. - Моя лучшая подруга, которую убил Локи.

- Если Охотник убил ее, тогда почему ты о ней спрашиваешь? - подозрительно спросила Королева.

Шу не ответила ей. Слезы покатились по ее лицу, когда она, наконец, сдалась на милость успокоительного Леди Готель. Фейбл опечалило это, бедняжка Шу считала свою лучшую подругу, Серену, мертвой. Должно быть, она чувствовала себя ужасно от того, что так подвела Серену. Неужели она поэтому так легко сдалась, и подверглась пыткам в Башне Рапунцель? Но это уже совсем другая история...

Сирена завозилась рядом с Фейбл. Меч Шу был не такой уж легкий. Фейбл была уверена, что ей хотелось сбросить плащ и поотрубать тут всем головы. Фейбл призадумалась, когда же они сделают свой ход. Мармеладка предложила подождать, чтобы убедиться, что сердце Шу весит двадцать один грамм. В любом случае, Семеро Потерянных также должны были знать, сколько весит сердце Шу, поскольку средствами, чтобы взвесить его самим, они не располагали. Все они обнажили мечи, что напасть, как только вес сердца будет объявлен.

Пока они ждали, в зеркале внезапно появилась Кровавая Мэри, чтобы предупредить Королеву о чем-то.

- Что на этот раз, Мэри? - вздыхая, произнесла Королева.

- Я чую угрозу, Моя Королева. - Мэри принюхалась к воздуху в комнате.

- Что ты имеешь в виду? - спросила Королева.

- Кое-кому поблизости не стоит здесь находиться. - Мэри принюхалась. - Их намерения нечестивы, но их души смердят страхом.

- Кто это, Мэри?

- Не могу сказать, но..., - Мэри подала сигнал, чтоб Королева приблизилась к зеркалу и начала что-то нашептывать ей на ухо.

Никто из Семерых Потерянных не знал о них ли говорит Мэри. Откуда он могла узнать? Впрочем, кроме них чужаков не наблюдалось. Все они тихонько стояли в последнем ряду, у главного входа. Если что-нибудь пойдет не так, они смогут убежать. Но Фейбл не могла позволить себе такой роскоши, как побег. Она должна была помочь друзьям. Никто из Семерых Потерянных не шевельнулся.

- Охотники! - Поднялась Королева и взмахнула рукой, после того, как Мэри что-то прошептала ей на ухо. - Почему вы стоите так далеко, когда вы заслуживаете лучшего?

Ладно, подумала Фейбл. Кровавая Мэри говорила о них.

- Вы защищаете нас от самых злейших врагов и опаснейших угроз, - продолжила Королева. - Прошу вас встать в первый ряд, чтобы стать свидетелями Взвешивания Сердца моей дочери.

Королева никогда никого не просила ни о чем подобном, подумала Фейбл. Во всех историях, которые она слышала, Королева лишь требовала, приказывала и желала.

Плохо.

Локи сделал знак охотникам приблизиться к трону. Ряды сомкнулись. Охотники начали приближаться к трону.

- Что происходит? - шепнула Лэдл. Немного озадачивало видеть ее такой взволнованной. Фейбл задумалась, почему бы Смерти не отрубить Королеве голову косой. Но она вспомнила, что Смерти было позволено убивать лишь по приказу.

- Нас проверяют, - шепнула Мармеладка. - Я только не знаю как именно.

- Она точно знает, где мы, - сказала Фейбл, думая, что если Кровавая Мэри засекла ее как чужака из другого мира. - Она не в силах приказать нам снять плащи или показать наши лица, потому что - это правило охотников.

Семеро Потерянных вышли вперед, пока Королева, вскинув голову, внимательно за ними наблюдала. Шу в этот момент была усыплена и привязана к столу. Сердце Фейбл колотилось. У нее началась паническая атака. Она может быть одной из Семерых Потерянных, может быть ведьмой, но в тоже самое время она все та же беззащитная девчушка с двумя косичками, которая всю жизнь прожила со своим братом в Сахарном Домике. Это было началом, который вот-вот должен был обернуться вызовом.