Обманывают все

Гм-м… Сначала он долго не отвечает, потом абсолютно игнорирует вопрос относительно «свидания». И к тому же опять подписался полным именем, а не буквой «Б», как раньше. Ладно, если он пишет «Брейди», тогда в моих ответах будет стоять «Дэни». А еще правильнее — «Даниэль». Может быть, он решил, что мне действительно очень одиноко, если я предложила встретиться завтра. Конечно, он тоже свободен, и из этого можно сделать соответствующие выводы. Но не слишком ли я увлеклась анализом? Ответ был готов, но я решила не отправлять его сразу. Выждала десять минут и лишь тогда нажала на кнопку.

Вышла из почты и выключила компьютер. Я была в Интернете целый час, но удержалась и не стала читать послания от Шона. Мой отец — лжец и изменник — подождет до завтра. А я все же должна была поспать несколько часов перед работой. Забравшись в постель и удобно устроившись под одеялом, я не сдержала улыбки. Завтра у меня Что-то Вроде Свидания с Брейди Симмсом.

Может быть, все не так уж плохо!

Что-то Вроде Свидания — ЧВС для краткости — имеет свои плюсы. По сравнению с Настоящим Свиданием, которое, как правило, не обходится без различных церемоний вроде «ужин плюс кино» или «ужин плюс театр», от ЧВС очень легко отказаться. Никто за тобой не заезжает, вы встречаетесь в условленном месте. Время тоже не ограничено никакими рамками, поэтому, если возникнут сложности, можно быстренько улизнуть. ЧВС никогда не назначают на выходные, и мужчина не обязан платить за двоих. Две типичные разновидности ЧВС — это ленч на скорую руку или стандартная чашка кофе.

22

ЧВС, КВБ и ЧПС

Минус ЧВС состоит в том, что оно ведет к появлению в твоей жизни Кого-то Вроде Бойфренда — КВБ, — парня, который то звонит, то не звонит; выводит тебя куда-нибудь в пятницу вечером, а потом исчезает на три недели, прежде чем снова пригласить; который с удовольствием общается и спит с тобой, если ты ему это позволяешь, но не чувствует необходимости дарить тебе подарки на День святого Валентина и тем более — знакомить со своими родителями.

Я надеялась, что наше ЧВС с Брейди не закончится ЧПС — Чем-то Похожим на Секс. Чем больше я об этом думала, тем сильнее волновалась. Если бы я действительно ему нравилась, он бы пригласил меня на Настоящее Свидание, так ведь? А что, если он решил встретиться только для того, чтобы выведать что-нибудь об Эрин Фостер-Эллис? Что, если у него рецидив и он хочет вернуть прежнюю подружку?

Я старалась быть осторожной, чтобы случайно не проболтаться Крейгу о моем ЧВС: босс этого не пережил бы. А еще он убил бы меня, если бы узнал о Кристе и Джейсоне Датвайлере.

Но насколько я помню, пятое правило гласит: «Никаких личных отношений с клиентом!» В нем ничего не сказано о моей ситуации, так ведь? Там же не написано, что нельзя давать адрес электронной почты мужчине, который только что пережил разрыв, в надежде, что он пригласит вас на ЧВС.

Так что формально я ничего не нарушила.

В первой половине утра мне удалось устоять перед искушением. Я только один раз быстро просмотрела почту, чтобы взглянуть, нет ли письма от Брейди — он не написал, — и тут же закрыла ее. Работа не давала мне скучать. Работа и мысли о предстоящем ЧВС. И хотя это не Настоящее Свидание, я все равно очень волновалась. Сегодня я надела черные брюки и новый розовый топ с симпатичным бледно-розовым шарфом. Надеюсь, Брейди не подумает, что я вырядилась из-за нашей встречи, хотя так оно и было.

К тому моменту, когда стрелки часов показывали двенадцать сорок пять, я начала дергаться. Чтобы успеть, нужно было выйти из офиса в час. Но я, как ребенок, отсчитывающий последние пятнадцать минут срока перед началом рождественских каникул, никак не могла дождаться этого момента. Можно было бы пойти поболтать с Треем или Крейгом. Или быстро просмотреть письма от Шона. Я остановилась на последнем варианте. Вошла в программу электронной почты, ввела пароль. И, чувствуя, как тошнота подступает к горлу, открыла первое из писем Шона.

В приложении — письмо Гретчен Монахан моему отцу, отправленное два дня назад.

Гретч? Как можно жить с таким ужасным именем? Тогда уж нужно быть честной по отношению к себе и убрать и первую букву [4].

И все-таки я ничего не понимала!

Гретчен приходила в «Развод Инк» — и не раз, а целых два, — чтобы бросить моего отца. А теперь она снова с ним и с нетерпением ждет того дня, когда он разведется с мамой? Ничего не выйдет, дорогуша! Женатые мужчины всегда обещают, что уйдут от жены, и никогда не делают этого. Меня беспокоило кое-что другое. Она написала, что ждет шести часов вечера, когда они смогут встретиться. Мой отец всегда был неисправимым трудоголиком. И вдруг стал уходить с работы в шесть, как все нормальные люди?

Я взяла телефон и позвонила Шону на мобильный.

— Ну что, прочитала? — спросил он.

— Одно из них. Дело плохо.

— Знаю. У меня такое ощущение, что наша битва уже проиграна.

Я сунула в рот жвачку и начала яростно работать челюстями.

— Мне просто хочется, чтобы наша семья снова стала нормальной.

— Вчера заходил этот придурок Джуд.

Я почувствовала, как бьется сердце. Джуд заходил?

— Ты хочешь сказать, что встретил его?

— Я следил за ними с лестницы. Слушай, Дэни, мне нужно бежать. Смена в самом разгаре.

— Конечно, никаких проблем.

— Я позвоню тебе позже. Прочти остальные письма.

— Ладно.

Мы попрощались, и я положила трубку. После этого прочла еще два сообщения от Гретчен. Было нелегко, но мне удалось сохранить самообладание.

И вот я открыла последнее.