Я не сплю по ночам

Утром, не надеясь ни на что, Наташа позвонила Алене. К счастью, оказалось, что подруга уже вернулась из отпуска.

– Конечно, нужно срочно показаться специалисту! – горячо поддержала Наташу Алена. – Я завтра выхожу на работу, попробую устроить тебе консультацию без очереди. Жди звонка.

– С кем это ты? – хрипло спросил разбуженный разговором Сергей.

– С Аленой.

– Она уже приехала? Здорово! Надо будет встретиться с ней, да и с Женькой заодно, прежде, чем вернемся на дачу.

– Сережа, ты что, не понимаешь? Ты заболел, какая дача?

– Отлежусь.

– Нет, хватит этого геройства. Ты обязан показаться врачу.

– Герой, значит, тебя не устраивает? – Сергей, морщась от боли, приподнялся на кровати.

Наташа, не помня себя, бросилась ему на грудь, обвила руками...

– Сереженька, ну ради меня, ради детей... Ради нас. Что тебе стоит? Алена организует консультацию...

– Да нет у меня ничего!

– Вот и хорошо, пусть врач это подтвердит.

– А мне ты не веришь? Не раздувай на пустом месте трагедию, лучше сделай мне отвар, как в прошлый раз. Выпью и полежу немного, а потом поедем на дачу. Анна Александровна, наверное, с ума от волнения сходит. Был бы пейджер, можно было бы ей передать, что все в порядке.

«Ничего не в порядке», – с отчаянием думала Наташа.

Несмотря на твердое решение не поддаваться слабости, Сергей в этот день так и не встал с постели. Не встал он и назавтра. По просьбе Наташи Женя съездил на взморье и как мог успокоил обезумевшую от волнения Анну Александровну. Целую неделю Сергей лежал пластом, отказываясь от пищи. Ужаснее всего для Наташи было осознание своего бессилия.

– Ален, одолжи мне свою «Медицинскую энциклопедию», – попросила она подругу, забежавшую навестить больного.

– Наташ, зачем тебе двадцать толстенных томов?

– Почитаю о Сережиной болезни.

– Но ты же не знаешь диагноз!

– Ну... поищу описание похожих симптомов...

– Наташка, – Алена крепко схватила подругу за руки. – Очнись! Ничего конкретного ты не найдешь, ранние симптомы у разных заболеваний схожи. – Наташа вспомнила, что кто-то уже говорил ей нечто подобное. – Кроме того, диагноз нельзя поставить без анализов, ультразвука... Знаешь, чего ты добьешься, если будешь читать что попало? Тебе начнут мерещиться признаки всех заболеваний подряд – у тебя и твоих близких. Только нервы себе истреплешь, и все.

– Я должна знать все о болезни Сережи, – твердо произнесла Наташа.

– Вот когда мы узнаем диагноз, я сама подберу тебе нужную литературу, – пообещала Алена. – Дотерпи до консультации.

Она сделала все, что могла, и отпуск еще не кончился, когда Сергея принял знаменитый профессор Корзунов. Попасть к нему на прием считалось невероятной удачей.

Наташа, естественно, отправилась в клинику вместе с мужем. Сергей ужасно стеснялся этого обстоятельства и по дороге умолял ее:

– Ну зачем ты тратишь время? Что я, маленький? Не сумею запомнить предписания врача?

Сергей не позволял себе думать, что у него может быть что-то серьезное. Ведь ему просто нельзя хворать! У него жена, двое детей. Он еще не показал своему сыну родное село, не посмотрел, как тот сделает первый шаг, не научил его плавать, кататься на велосипеде... Вот сколько всего радостного и чудесного ожидает Сергея впереди! И никаким болезням нет места в его настоящем и будущем. Он просто переутомился, испортил желудок, обходясь целыми днями без горячей пищи... Ну ничего, сейчас доктор пожурит Сергея за это и пропишет какие-нибудь лекарства – лучше недорогие, ведь он не может позволить себе отнимать деньги у детей и жены. В крайнем случае, его вылечат целебные травы его родины – те самые, которые его мама выращивает в огороде или собирает в лесу и поле. Сергей снисходительно посматривал на нервничающую Наташу: милая, она так любит его, беспокоится из-за каждого пустяка! Ох уж эти женщины. Заноза в пальце кажется им мировой катастрофой...

Ему понравился широкий, светлый коридор клиники, доброжелательные лица персонала. Было немножко неловко отвлекать этих ученых людей от их важного дела – помощи страждущим.

Наташе ситуация казалась совершенно иной. В чистеньком, украшенном пейзажами и уставленном растениями коридоре ей на каждом шагу бросались в глаза изможденные, страдающие лица людей, вокруг которых болезни прочно сомкнули свои безжалостные объятия. Там, за границей этого круга, остались молодость, красота, надежды. А внутри была лишь боль. Некоторые, сломленные недугом, совершенно пали духом и могли говорить только о своей болезни и способах ее лечения, другие бодрились, стараясь настроиться на оптимистический лад. Все это повергло Наташу в ужас; ей казалось, что за одним из раскидистых филодендронов, красовавшихся в керамических кадках посреди комнатки, в которой они с Сережей ожидали приема, гримасничает дождавшаяся своего часа злая судьба.

– Пробовали электрофорез, – рассказывал кому-то сидевший на соседнем диванчике испитой мужчина. – Ничего не помогло, конечно! Боли адские.

– Бога побойтесь, – хладнокровно ответил ему другой голос. – Что у нас с вами за хвори! Вот у меня свояченица в онкологию попала. От химиотерапии совсем лысая стала. И то не плачет!

– А онкология эта, говорят, заразная! – вступил еще кто-то. Наташе стало противно и страшно, она крепче стиснула руку Сергея, ощутила ответное пожатие. «Нет, с Сережей такого случиться не может!»

Наконец их пригласили в кабинет. Профессор Корзунов долго ощупывал Сергея, внимательно изучал результаты заранее сданных анализов.

– Ерунда, молодой человек! – заключил он в итоге. – Вы переутомились, да и питались, наверное, плохо...

Сергей прикоснулся к плечу жены. «Вот видишь, а ты перепугалась», – говорил его жест, но Наташу он почему-то не успокоил. Да, слова профессора звучали неубедительно.

– Да, ничего страшного, но сделать небольшую операцию придется, – закончил Корзунов. – Сейчас я выпишу вам направление на госпитализацию, а вы сходите в двадцать пятый кабинет на ультразвуковое исследование.

– Потом без очереди к вам? – уточнил Сергей, но профессор замотал головой.

– Вы идите, а я побеседую с вашей супругой. Дам кое-какие рекомендации насчет вашего питания. Ох, эти молодые жены! Не могут понять, что одной любовью мужа не накормишь.

– Моя жена прекрасно готовит, – ледяным голосом отчеканил Сергей.

– А будет еще лучше... Идите, идите, а то не успеете до перерыва.

Когда за Сергеем закрылась дверь, Корзунов заботливо уточнил у Наташи:

– Вы очень любите своего мужа?

– Это относится к делу? – от волнения Наташа говорила излишне резко.

– Еще как относится. Буду говорить прямо, намеками тут ничего не разъяснишь. У вашего мужа – тяжелая и запущенная форма рака.

Стены кабинета сдвинулись с мест и закружились вокруг Наташи. Словно сквозь вату, до нее глухо долетел голос профессора:

– Ирина Георгиевна, нашатырь.

Острый запах привел Наташу в чувство.

– Вы врете... врете! – простонала она, из последних сил цепляясь за край стола.

Профессор снял очки, потом снова надел их и опять снял.

– Простите мою жестокость, но рано или поздно вы все равно должны были бы узнать этот диагноз. Как вы понимаете, сообщать его вашему мужу нельзя – он не должен прожить отпущенные ему годы, сознавая, что обречен. Да, ему предстоит мучительная болезнь и... смерть. Впрочем, никто не властен заставить вас оставаться с умирающим. Если вы не чувствуете в себе сил, чтобы вынести то, что ожидает вашу семью, мой совет – не затягивайте разрыв, не добавляйте к физическим страданиям вашего супруга моральные. Говорю это сразу, потому что по опыту знаю, как могут свести на нет все усилия медиков семейные трагедии.

– Вы оскорбляете меня, – глухо выговорила Наташа.

– Боже упаси! Но в этом кабинете я повидал столько... Еще раз спрашиваю: вы готовы взвалить на себя такой крест?

– Я жена Сергея. И буду с ним и в радости, и в болезни!

Корзунов одобрительно кивнул: