Проект «Пианист» (ЛП)

Хорошо иметь друга, особенно раз уж от Хала доброго слова не дождешься.

Готовить болоньезе самой оказалось гораздо труднее, чем под руководством соседа. Хани не могла точно вспомнить порядок добавления ингредиентов, и хотя результат выглядел достойно, по запаху существенно уступал. Итак, сразить кулинарными талантами Робина не выйдет. В пять часов она решила добавить еще вина для аромата. Вылила целый стакан и получила нечто настолько ядреное, что сшибло бы с ног неподготовленного человека. Добавила йогурта, чтобы смягчить эффект. Не помогло. А когда открыла дверь, то подскочила от неожиданности. В коридоре стоял Хал.

– Ждешь кого-то? – невинно спросила Хани.

– Тебя. Учуял твою готовку и решил спросить, не нужна ли тебе помощь. А то прикончишь своего парня, а крайним выставишь меня.

«Хм». Хани хотелось из принципа отказаться, но болоньезе и правда вышел не очень, а Хал единственный мог спасти положение.

– Ладно, заходи, у тебя десять минут, – проворчала она, давая понять, что все еще не простила его за недавнее поведение. – Я слегка накосячила и не могу понять, в чем именно.

Хал прошел за ней в квартиру и принюхался.

– Ну вроде не так уж все плохо.

Хани достаточно его знала, чтобы понять – сосед решил пойти на мировую.

– Ага. Ты сначала попробуй. – Она налила немного соуса в чашку и дала Халу.

Он поднес ложку к носу, потом сунул в рот и скривился.

– Ты забыла его посолить. Неудивительно, что вышло странно.

– Посолить. Точно. – Хани почувствовала себя дурой, что упустила такую ерунду.

– Приправь хорошенько и потоми еще час, чтобы размягчить мясо и выпарить алкоголь. Лишнего вина плеснула?

Хани убавила огонь под сковородой и посолила соус.

– Да. Только не помогло.

– Да ладно.

– Ага.

Воцарилась тишина. Может, это и грубо, но Хани не собиралась ему помогать.

– Итак, великое свидание с Робином в силе, – заметил Хал, осторожно ставя на рабочую поверхность чашку с неудачным болоньезе.

– Дождаться не могу, – поддакнула Хани.

– Ну тогда я пойду. Тебе еще прихорашиваться надо.

– Точно. И не надо сегодня меня дожидаться, ладно? – Хани тут же пожалела о сказанном, ведь Хал в кои-то веки вел себя нормально.

– Просто не сожги бекон, если Робин останется на ночь, – ответил он, уже идя к двери. – Стучи, если презерватив понадобится.

Хани скорчила ему вслед рожицу.

– Робин наверняка принесет все сам.

Хал рассмеялся, и она пожалела, что не видит его улыбку.

– Он с мамой живет. Такие с собой презервативов не носят.

– Ну и не надо. Я современная женщина, у меня свой запас есть в шкафчике в ванной, – раздраженно сообщила Хани, проводила соседа в коридор и захлопнула за ним дверь.

***

Пару часов спустя раздался стук – тихий и вежливый. Точно не Хал. Он такими чертами не обладал совершенно.

Оставался один вариант – это явился Робин. Хани одновременно мечтала об удачном свидании и надеялась, что оно вовсе не состоится. Быстро глянув в зеркало, она пошла открывать. Сегодня Хани расстаралась: распустила светлые локоны, сделала выбор в пользу естественного макияжа, надела любимое винтажное платье и высокие каблуки. Одежда подчеркивала талию и декольте, а туфли придавали уверенности и роста на случай, если Робин окажется высоким. Глубоко вздохнув, Хани открыла дверь и тут же пожалела о своем выборе. Из-за каблуков Робин доставал ей только до плеча.

Нелл была совершенно права, отметив его волосы. Густая шевелюра, казалось, росла во все стороны в стиле Лео Сейера.

Робин вручил Хани букет и улыбнулся:

– Должно быть, вы Ханисакл. Изумительное имя, дорогая!

Она приняла цветы, отметив, что они прекрасны. Робин заработал сходу еще несколько очков, потому что в букете присутствовала жимолость, а ее не так-то просто удачно включить в композицию. Хани распахнула дверь пошире и, провожая гостя в квартиру, быстро скинула туфли и бросила их в спальню. Получилось намного лучше. Теперь они с Робином были практически одного роста. Еще не все потеряно, хотя к волосам точно придется привыкать.

– А вы Робин, – начала Хани, жестом пригласила его сесть на диван, а сама пока достала вазу. – Нелл сказала, вы преподаете музыку.

Гость кивнул, и его шевелюра задвигалась словно сама по себе.

– Обожаю. Музыка – моя суть. – Он развел руки в стороны и на джазовый манер запел «Thank you for the Music» группы «АББА». Закончив, Робин от души расхохотался, и Хани невольно расслабилась и засмеялась вместе с ним.

Приятный парень. Может, вечер все-таки удастся.

– Надеюсь, ты не вегетарианец. Я приготовила болоньезе.

Он потер круглый живот, обтянутый мягким свитером.

– Мое любимое блюдо наравне с курицей с чили и лазаньей. И лимонным чизкейком моей мамы. – Робин погрозил ей пальцем, словно гость в «Шоу Джерри Спрингера». – Не вам меня судить, – проворчал он с тяжелым южным акцентом и снова залился своим заразительным смехом.