Любимец принцесс: Измененная версия (СИ)

*****************

Стрелка на часах вздрогнула, и, словно нехотя, остановилась на отметке одиннадцати вечера. Пора.

В последний раз окинув взглядом свою комнату, я вышел в темный коридор, осторожно закрыл дверь. Благодаря Ю, весь мой дом был погружен в темноту - к счастью, планировку здесь я знал куда лучше, чем в “Арима-хиллз”. Проходя мимо комнаты горничной, я поднял руку, чтобы постучать в дверь… и нерешительно остановился. Что я мог ей сказать? Попрощаться? Или извиниться за то, что она зря потратила на меня нервы? Лучше уж тогда вообще ничего не говорить.

Вокруг тишина, ни одна собака не гавкает. Двигаясь бесшумно, как кошка, я пересек холл, прошел по правому крылу, и спустился в гараж. “Ниндзя” ожидал меня на том же самом месте, светившая в окна луна освещала и мотоцикл, и гаражные двери. Стараясь не споткнуться, я загрузил сумку в багажник байка, снял с ручки шлем, и вставил ключ в замок зажигания.

- Здорово, внучек, - негромко сказал по-русски знакомый голос.

Свет включился, позорно пригвоздив меня к месту. Я медленно обернулся. В дальнем углу сидел Иссин Арима, и смотрел на меня. Я сглотнул.

- Далеко собрался? - осведомился дед, по-прежнему не повышая тон, и даже не меняя выражение лица. - Хотя, можешь ничего не отвечать. Я и так все знаю.

- Откуда?

- Ю все рассказала. Это ее долг, и как горничной, и как девушки, которая хочет уберечь тебя от неправильного выбора. Не вини ее.

- Я все равно уеду.

- Это видно. Но, может, ты задержишься еще на десять минут? Я знаю, у тебя накопились ко мне кое-какие вопросы, и мне бы хотелось дать на них ответа, чтобы жить с чистой совестью. Десять минут, не более.

Что же, можно и так. По крайней мере, хуже уже не будет. Я повесил шлем обратно, обошел мотоцикл, и замер напротив мощной фигуры старика.

- У меня только один вопрос: зачем?

- Что зачем?

- Зачем ты притащил меня сюда? Зачем ты женишь меня на Сильвии? Зачем ты решаешь мою судьбу, не спрашивая моего на то разрешения? Давай, отвечай.

Где-то в ночи тревожно заухала сова….

========== Глава тринадцатая: Экстремальный круиз ==========

- Ну так скажи мне! - я скрестил руки на груди. - Зачем ты это все делаешь?

Дед потер виски, и впервые на моей памяти заговорил не раскатистым басом, а глухим, полным боли голосом:

- То, что происходит сейчас, результат давней войны, начатой против меня Халдманом много лет назад. Он ведь работал в нашей корпорации, если ты не знал.

Я кивнул.

- Он появился тогда словно из ниоткуда - молодой, способный парень, будущий жених Шарлотты. Очень скоро он стал моим учеником. Мы развивали бизнес, налаживали дружественные отношения с королевствами Хейзерлинк и Хермеш, и постепенно превращали скромную компанию в корпорацию общенародного масштаба. Но деньги меняют человека. Я и оглянуться не успел, как Халдман изменился, он стал жадным, чрезвычайно корыстолюбивым, и, что наиболее страшно - мстительным. Он решил, что раз он мой ученик, то вскоре займет мое место. Я, в свою очередь, решил не давать ему такого шанса. Вот тогда мы с Винсентом ван Хоссеном и заключили пари.

Разумеется, мы сделали это специально, разыграв перед Халдманом спектакль, вроде того, что он устроил вчера перед нами. Я сказал, что буду руководить корпорацией до тех пор, пока мне не исполнится семьдесят лет, а если мне это удастся, я оставлю вместо себя внука, который как раз родился в России. Все было официально задокументировано. Халдман разозлился. И сказал, что этому не бывать. Я с позором вышвырнул его из “Арима-хиллз”. И он отправился работать за границу, вынашивая план мести.

- Но почему? - негромко спросил я. - Ведь ты знал, что он будет мстить.

- Сейчас я могу признать, что перегнул палку, но тогда я был жутким эгоистом, как все миллионеры, - отозвался Арима-старший. - Разумеется, я знал, что он когда-нибудь вернется, но не думал, что он будет настроен серьезно спустя целых двадцать лет. Знал бы ты, что мне пришлось пережить за эти долгие года напряженной, усердной работы, окруженный постоянными попытками покушения на жизнь, и абсолютно лишенный семейного счастья! Но я выдержал, выстоял, выиграл пари. Халдман, в свою очередь, тоже понял, что пора действовать. И начал он с твоей семьи, решив отобрать у меня и единственную дочь, и будущего наследника.

Слеза скатилась у меня по щеке, сердце грубо сдавило стальной рукой. Погибшие родители вспомнились вдруг так ясно, так четко…

- Значит, это Хадман убил их? - глухо спросил я.

- Вряд ли он сделал это лично, но все было организовано по его приказу. И, будь уверен, останься ты в России - и тебя бы рано утром обнаружили мертвым где-нибудь на трассе. Я увез тебя в безопасное место, но ты все равно представлял собой легкую мишень, так как был сильно дизориентирован новой обстановкой. Поэтому я запретил тебе первые две недели выходить из дома, поэтому я окружил тебя охраной, и приставил к тебе свою лучшую горничную, Фудзикуру. Ты решил, что это домашний арест… а я всего лишь пытался сохранить тебе жизнь.

Халдман сузил круг, начав охоту сразу на нас двоих. Единственным способом остановить его и отомстить за смерть твоих родителей было сохранение корпорации, которую теперь он страстно желал уничтожить. Думаешь, я просто так решил, что мой внук будет продолжать мое дело? На протяжении всей твоей жизни мы следили за твоим развитием, составляли твой психологический портрет, наблюдали, как ты становишься крепким и бесстрашным парнем. Ты создал Палестинца, образ сорвиголовы, который не может жить без риска, и сознательно следовал ему последние несколько месяцев. Благодаря ему ты воспитал в себе такие необходимые для будущего лидера качества: упорство, хладнокровие, умение идти до конца в своих решениях и поддерживать других в случае необходимости. Ты - не просто человек, Алексей. Ты - наш потомок.

- Сильвия, - напомнил я. - Она тут при чем?

- Принцесса ван Хоссен - девушка с характером, прекрасно управляется с холодным оружием, и воспитана в самых лучших традициях и строгой морали. Я решил, что рядом с ней ты будешь в безопасности. А единственный способ устроить так, чтобы вы были вместе - женить вас. Ну, и конечно, я хотел породниться с Винсентом, чего уж греха таить.

- Вот как… - я сжал кулак, потом медленно разжал его. - Ты не учел лишь одного - что мне это придется не по душе.

- Я надеялся, что ты сам поймешь, ради чего все это, - дед вздохнул. - Моя самая главная ошибка - я забыл, что мой внук должен быть похож на меня. Я, знаешь ли, сам не слушал своих родителей, и жену тоже. Поступал так, как мне хочется. И сейчас, как убеленный сединами и умудренный опытом старик, я бы хотел дать тебе совет.

- Не выйдет. Я не имею желания быть привязанным ни к корпорации, ни к Сильвии. Я - Палестинец. Свободный человек.

- То, что бурлит сейчас в тебе, называется молодость. Ты бежишь от ответственности, тебе хочется жить легкой и безрассудной жизнью, не думать о будущем. Деньги не связывают человека, внук, а делают его тем, кем ему было предназначено стать. Халдман родился подонком - деньги его таким и сделали. Ты родился героем.

- Опять начинается…. - я крутанулся вокруг своей оси. - Ну ты посмотри, во мне же ничего особенного нет! Ну, вот ни капельки! Принцессы за мной увиваются, все от меня балдеют, а мне все это не нужно! Абсолютно! По барабану! Чего они ко мне прицепились, можешь сказать?

- А ты думаешь, что из-за высокого положения, да?

Я сбился с мысли.

- Ну… да.

- Тут ты в корне неправ, - Арима-старший усмехнулся. - Давай-ка вспоминать. Случай на горной дороге - раз. Штурм “Арима-хиллз” - два. Грандиозное завершение эксклюзивного интервью внучки Хедзеина - три. Самостоятельная защита от убийц в своем собственном доме - четыре. И ты думаешь, что они любят тебя за твою фамилию? Или деньги?

- Но ведь это все не я, это Палестинец!