Кто бы мог подумать

Стив вошел в приемную Маршалла.

– Доложите обо мне, Глория, – бросил секретарше, проходя и усаживаясь в мягкое кресло.

– Одну секунду, – женщина нажала кнопку динамика, – мистер Маршалл, к вам мистер Оуэн.

– Пусть войдет, – раздался в ответ знакомый голос. – Да, и сделайте нам по чашке кофе, будьте добры.

– Хорошо, сэр.

Встав из-за стола, женщина обратилась к Стиву:

– Можете проходить, он вас ждет.

Поднявшись, тот легкой походкой прошествовал к двери. Не постучавшись, открыл ее и вошел в кабинет. У него сегодня было прекрасное настроение: он был готов преподнести своему боссу необычный сюрприз.

Глория презрительно посмотрела ему вслед. Она недолюбливала его. Почему-то, несмотря на доверие самого Дональда Маршалла к своему помощнику, женщине все время казалось, что Оуэн очень скользкий тип. Она ни за что не положилась бы на него в трудной ситуации. Но кто она такая, чтобы шеф прислушивался к ее словам?

Горестно вздохнув, секретарша достала бутылку воды и залила ее в кофеварку. Насыпала кофе. Именно столько, сколько любит мистер Маршалл. Об Оуэне она мало заботилась. Попьет то, что принесут. Ничего с ним не случится.

Она уже давно работала у Дональда. Едва окончив секретарские курсы, поступила к нему на работу. И вот, уже больше десятка лет верой и правдой служила компании, порой задерживаясь вместе с начальником и оформляя необходимые документы. Но ей это нравилось. Жизнь Глории не была насыщена ничем особенным. Из-за неброской внешности она не привлекала к себе внимания мужчин. Ширококостная, хотя и не расплывшаяся фигура (годы регулярных занятий в фитнес-клубе). Слишком большой лоб, хоть и прикрытый челкой, и крупный нос явно ее не красили. Волосы непонятного блеклого оттенка. Лишь зеленые выразительные глаза могли приковать к себе взор собеседника. Однако этого было мало для того, чтобы с кем-нибудь завязать знакомство. Но Глория смирилась с этим, найдя утешение в работе. Женщина и не заметила, как всей душой привязалась к шефу и его семье. Он мог позвонить ей среди ночи и попросить привезти сигареты, и она, не раздумывая, кинулась бы к машине, чтобы выполнить задание. Однако надо отдать должное президенту компании, Дональд никогда не злоупотреблял своим положением. И тем вниманием и заботой, которые оказывала ему секретарша.

Между ними незаметно выросла крепкая дружба. И оба знали, что в случае чего всегда смогут поддержать друг друга. Глории казалось, она знает все тайны шефа, и она чувствовала себя достойной его доверия, не собираясь разглашать его секреты репортерам. Хотя прекрасно понимала, что за подробности личной жизни одной из самых богатых семей Сан-Диего могла бы получить солидные деньги, не чета тем, которые она зарабатывала в должности секретаря. Однако для нее работа была делом чести, и женщина не собиралась разбогатеть на чужом несчастье.

Лишь одного не знала Глория. Того, что Антонио Мендес пошел в тюрьму, прикрывая собой Дональда Маршалла. Поэтому для нее тоже было полной неожиданностью, когда в состав совета директоров вошел никому не известный Николас Фокс, умудрившийся за несколько месяцев женить на себе дочь хозяина и стать обладателем солидного процента акций предприятия. Привести к алтарю Аманду Маршалл было делом не легким, и Глория искренне восхищалась хваткой Ника, сумевшего не только разобраться в бизнесе за столь короткий срок, но и усмирить взбалмошную дочь Дональда. Однако оставался невыясненным вопрос: что послужило причиной такого быстрого внедрения мистера Фокса в верхи компании. И Глорию одно время он занимал очень остро, пока Николас, этот черноволосый красавец, как будто сошедший с обложки журнала, не очаровал ее своей обворожительной улыбкой и букетиком так любимых ею незабудок.

Она постепенно прониклась симпатией к новому члену семьи Маршаллов. И даже перестала задавать себе все те вопросы, что мучили ее до этого. В конце концов, кому какое до этого дело? Главное, чтобы бизнес процветал и приносил плоды. А то, что с появлением Ника в компании начали происходить изменения в лучшую сторону, женщина нисколько не сомневалась. Ведь она готовила все документы. И убедилась, что всего за несколько недель Фокс сумел добиться для «Маршалл энтерпрайзис» выгодного контракта, о котором Дональд мог только мечтать, а Стив провозился бы еще лишний месяц, подготавливая почву.

Так в чем же был секрет нового члена команды? Возможно, в обаянии, которое буквально волнами исходило от него, заставляя собеседника поверить всему, что он говорил. Или это все-таки больше похоже на гипноз? Здесь Глория просто терялась в догадках…

– Ваш кофе, сэр, – произнесла она, входя в кабинет с подносом в руках, на котором в двух чашках дымился ароматный темно-коричневый напиток.

Дональд Маршалл всегда пил натуральный кофе без сливок и без сахара. Как его пил Стив, ее нисколько не волновало. Зная это, тот даже не заикнулся о сливках. К тому же сегодня у него мысли были заняты совсем другим, и он никак не мог дождаться, когда секретарша выйдет и оставит его с шефом наедине.

Как только за женщиной закрылась дверь, Стив чуть подался вперед и произнес:

– То, что я узнал, действительно очень интересно, Дональд. Можете мне поверить.

Маршалл откинулся в кресле и на мгновение прикрыл глаза. Неужели Оуэн узнал о Тони? И тоже собирается шантажировать его? Как он выкрутится на этот раз? Отдаст вторую половину акций? Сколько он будет дергаться из-за того, что Мендес пошел за него в тюрьму?

– Слушаю тебя, Стив, – ровным голосом заметил Дональд, видя, что собеседник многозначительно замолчал.

– Я тут нанял частного детектива. Чтобы он расследовал прошлое Николаса Фокса.

– Позволь поинтересоваться, зачем ты это сделал? – В голосе Маршалла прозвучали требовательные нотки.

– Просто он вошел в совет директоров, – растерянно пояснил Оуэн. – И мне показалось, не лишним будет узнать, чем Фокс занимался до того, как прибыл в Сан-Диего.

– Тебе не кажется, что это совсем не твоя работа? – заметил Дональд, придвигая к себе чашку и делая несколько глотков. – В конце концов, у компании есть служба безопасности, которая вполне в состоянии заниматься подобными делами, не привлекая людей со стороны.