Брачный сезон, или Эксперименты с женой

- Цветы? - Машины глаза хищно вспыхнули.

- Можно и так сказать, - уклончиво ответил я.

- Тогда запомни, что перед тем, как подарить их, газету надо снять.

Мария зашуршала, и на свет божий показалось мое пыльное чудовище. Я зажмурился.

- Где ты достал эту прелесть? Господи, а пахнут-то!

Да, о запахе я как-то не подумал. Эти сухие ростки наверняка насквозь пропитались табачным дымом.

- Так и вижу горы, степь, - мечтательно продолжала Маша. - Даже морем, по-моему, пахнут! Наверное, дорогие?

Я промолчал. Пора было двигаться, и, сунув руку куда-то под мышку мадам Еписеевой, я потянул ее ко входу в музей.

Мария поежилась, освободилась от моей руки и ухватила меня под локоть.

- Какой же ты еще необразованный, - сказала она. Видимо, я опять что-то сделал не так. - Ну, пошли скорей, а то мне сегодня в вечернюю смену...

- А где ты работаешь?

Она почему-то смутилась.

- Да, в одном отеле... Хаускипером...

- Кем-кем? Киллером?

- Хаускипингом занимаюсь...

- Киднэппингом?

- Словом, это что-то вроде горничной, - наконец выпалила Маша.

- Слава тебе господи, а то я уж было испугался.

С горем пополам я купил билеты, и мы подошли к гардеробу.

- Сначала раздень меня, - напомнила моя спутница.

Ну это-то уж я знаю и сам. Я перекинул Машину дубленку через руку, накрыл ее своим пальто и перебросил всю эту кучу через прилавок.

- Господи! - всплеснула руками старенькая гардеробщица в синем халате, принимая у меня вещи. - Да как же ты, милок, на моего зятя похож...

Я расплылся в дружелюбной улыбке, означающей: "Да, мол, похож, и надеюсь, что ваш зять вполне достойный человек, а не какая-нибудь затрапезная сволочь".

- Такое же вот пузо до колен, - наивно добавила старушка.

Я покраснел и опасливо оглянулся на Машу. По-моему, не слышала. Она задумчиво разглядывала "Охоту на мамонта". Ражие мужики-питекантропы забивали бедного слона, попавшего в яму, пузырчатыми кусками доисторической лавы. На этом жутковатом фоне Мария в ее пушистой белой кофточке казалась существом почти неземным.

Настроение у меня поднялось. Я подошел к ней и, галантно изогнувшись, подставил локоть. Мадам Еписеева благодарно посмотрела на меня, и мы устремились в зал. Рядом со мной непривычно и как-то мягко цокали ее каблучки.

- Вот это зверюга! - восхищенно прошептала Маша, когда мы остановились у скелета динозавра, и осведомилась: - Ты бы мог его победить, если бы он напал на меня?

Знала бы ты, что я не смог "победить" даже нашего физрука Мухрыгина. Что уж там говорить о динозаврах?

- Разумеется! - пророкотал я и обнял мягкие плечи, как бы укрывая Марию от нападок древнего скелета.

- Ты настоящий мужчина! - Она смотрела на меня с восхищением. - Это теперь такая редкость.

- Как динозавры.

Но Маша пропустила это сомнительное замечание мимо ушей и продолжала:

- Вот хотя бы у нас в отеле. Вчера все просто с ног сбились. Ждут какого-то... Лорда, что ли? Он, видите ли, позвонил и сказал: "Я, дескать, привык, чтобы в моем номере всегда стояли свежие живые розы". Ну это бы еще полбеды. Так ведь он потребовал, чтобы эти розы были голубые!

- А что, разве такие бывают?

- Да в том-то и дело, что нет!

Мои брови поползли вверх.

- Обычные капризы. Ты что, дурачок, не понимаешь?

- А-а, - глупо протянул я. - Но в других-то гостиницах ему эти синие розы все-таки доставали?

- Еще бы! - расхохоталась Маша. - Мы тоже "достали". Купили букет обычных белых роз и выкрасили их голубой краской из пульверизатора.

- И лорд ничего не заметил?

- А лорд и не приехал.

Мы двигались по огромному залу. В конце концов нас со всех сторон окружили стеллажи с чучелами зайцев. Даже представить себе не мог, что зайцы такие разные!

Орлы простирали над нами свои крылья. Со всех сторон пучеглазились раздутые сушеные рыбины.

Мадам Еписеева замерла около косматого медведя и с интересом заглянула в его пасть.

- Бедный Миша, за что ж тебя так, - пробормотала она и дотронулась пальцем до белоснежного клыка-коронки.

Медведь тупо таращился на Марию своими стеклянными глазами. Я подошел поближе и ощутил тонкий запах духов. От медведя так пахнуть не могло. Да, моя спутница сегодня явно во всеоружии.

Я наклонился и коснулся носом золотистых волос. Маша обернулась и неожиданно поцеловала меня в губы. Схватив ее за плечи, я судорожно попытался развить эту тему. Но Маша вырвалась и, переведя дух, прошептала:

- На нас же смотрят.

- Кто? - не понял я и оглянулся.

Со всех сторон нависали лишь звериные морды.

- Вот он, - Маша со смехом показала сначала на медведя, а потом обвела рукой зал: - Да и все они...

- Молодые люди, - вдруг раздался голос из глубины зала, - здесь, между прочим, музей, а не публичный дом!

Из-за витрины, где, как группа манекенов в магазине, разместилось семейство горилл, высунулась седая голова смотрительницы. Голова принялась покачиваться из стороны в сторону, как у гремучей змеи перед атакой.

- Пошли отсюда, - прошипел я и, невзирая на этикет, ухватил Машу под локоть.

Она послушно засеменила к выходу.

"Ну, сейчас я им напишу в книге отзывов, - подумал я. - Такое напишу!" И стал озираться по сторонам в поисках этой самой книги.

- Ты что-то забыл? - спросила мадам Епи-сеева.

- Ага, вот она, - шепнул я и двинулся к тумбочке, где лежал ветхозаветный томик.

Несмотря на потрепанность переплета, в книге оказалось всего две записи. Причем довольно странных. Первая была вопросительная:

Тамара Яковлевна, вы обратили внимание на эти сказочные улыбки продавцов?

Непонятно, при чем здесь продавцы. Видимо, книга попала сюда из близлежащего магазина. Однако вторая запись была еще более ошеломляющей. Неизвестная Тамара Яковлевна довольно высокопарно отвечала на вопрос:

Смотрю и думаю: сколько души, вкуса, таланта и умения вкладывается здесь в любое дело!

Очень хорошо, только непонятно, как все это можно отнести к "сказочным улыбкам продавцов"?

Я захлопнул книгу, от изумления передумав изливать гнев на ее страницах. Выглядел я подавленно. Маша подошла ко мне и ласково спросила:

- Что с тобой?

- Н-ничего, - выдавил я. - Пойдем одеваться.