Советы поварской книги (СИ)

После завтрака Вероника с Данькой и Дейзи отправились на прогулку в парк. Утро стояло чудесное, морозное солнечное и тихое. По дороге они не встретили ни одного человека. Люди либо отдыхали, набираясь сил для активной встречи Нового года, либо готовились к празднику. Данька и Дейзи носились друг за другом как угорелые. Вероника с улыбкой поглядывала на живое раскрасневшееся лицо сына и вёрткую проказливую собаку. Дейзи хватала из рук Даньки палочку, отбегала на десяток метров, тявкала и забавно мотала головой. Сын хохотал и прятался от собаки за стволами деревьев. Дейзи настороженно принюхивалась и тут же приступала к поиску маленького хозяина. Обнаружив Даньку за очередным деревом, собака возмущённо лаяла, по-своему «выговаривая» сыну за нехорошую шутку, и прыгала вокруг него, пытаясь лизнуть «пропавшего» хозяина в нос.

Неожиданно Вероника услышала приглушённый плач. Впереди по аллее, скорчившись на скамейке, плакала девушка. Пряди её русых волос выбились из-под вязаной шапочки и закрыли лицо. Худенькие плечи содрогались от рыданий. Веронике сделалось жаль бедняжку, которую что-то очень сильно огорчило накануне Нового года.

– Простите, вам плохо? – осторожно поинтересовалась Вероника.

Девушка подняла голову, и молодая женщина узнала Тамару из «Бересклета». На ней была печально знакомая китайская курточка и стоптанные кроссовки.

– Вероника? – удивилась Тамара.

– Что-то случилось?

Тамара всхлипнула и вытерла платком слёзы. – Случилось, – вздохнула она. – От меня Марат ушёл! Как я теперь без него? Мы прожили вместе три года. Знаешь, мы даже не расписаны.

– Тебе негде жить?

– Нет, почему? Мне родители купили квартиру, когда я в институт поступила. Маленькую однокомнатную, но в хорошем районе. Я приехала сюда из Березино. Там живёт моя семья папа, мама и сестрички. Я старшая. Родители уже пенсионеры, но для меня и сестёр кое-что отложили. Обе сестры замужем, а я родителям наврала, что мы с Маратом расписались.

– Понятно!

– Марат тоже из провинции. Это ему жить было негде. Когда мы встретились, у него вообще ничего не было, ни машины, ни бизнеса. Он жил в общежитии до окончания универа. Потом Марат познакомился с серьёзными людьми, и начал своё дело. Я хотела замуж и детей, а он уговорил меня подождать, пока крепко на ноги не станем и не построим дом.

– И что теперь?

– Вчера узнала, что дом он всё-таки построил и нашёл другую женщину. Она дочка какого-то банкира. И ушёл. Представляешь, он вернулся домой поздно вечером, пообедал. Я щи капустные приготовила и отбивные из телятины, как он любит. А после обеда Марат усадил меня на диван и сказал, что нам нужно поговорить. Спокойно так, будто ничего особенного не случилось. И сообщил, что уходит. Собрал свои вещи и уехал!

– А что ты?

– Что я? Проплакала всю ночь. И мне всё равно, что он ушёл! – Тамара с вызовом посмотрела на Веронику. – Только обидно, что потратила на этого гада три года жизни. И перед родителями стыдно. Что я им скажу? Знаешь, Марат жадный и ленивый! Он ни копейки мне не давал, а поесть любил хорошо. Я даже рада, что его больше нет рядом со мной. Устала от его вранья!

– Вот и хорошо! У тебя теперь начнётся новая жизнь. Я своего бывшего мужа выгнала и ничуть не жалею. Представь, ты свободна и делаешь, что хочешь. Не нужно ни за кем убирать, ни под кого подстраиваться. Ты сама себе хозяйка!

Тамара вздохнула и неуверенно улыбнулась. – И то пальто себе куплю! Мне оно нравится, а на мнение Марата мне наплевать. Ты не представляешь, как он умел убеждать. А я ему верила! Только вот родители…

– Скажи родителям правду. Поверь, так будет лучше. Ты молодая красивая женщина с профессией и квартирой, наконец, избавилась от паразита. Считай, что переболела тяжёлой инфекцией, а сейчас выздоравливаешь!

– Наверно ты права! – согласилась Тамара. – Спасибо тебе. Я пойду домой, ладно? Странно, Новый год впервые буду встречать одна. Ни Марата, ни его наглых приятелей.

– Послушай, Тамара, мы встречаем Новый год с Данькой и моей подругой, присоединяйся к нам!

– Ты что, серьёзно меня приглашаешь?

– Конечно! Чего тебе сидеть дома одной?

– Я, я согласна. Хочешь, что-нибудь вкусное приготовлю? Я хорошо готовлю. Марат хвалил. Тьфу на него!

Вероника сообщила Тамаре адрес. Условились, что она придёт к Веронике в семь вечера.

Дома молодая женщина позвонила Ларисе и сообщила, что с ними будет встречать Новый год её добрая знакомая из «Бересклета».

К семи вечера Вероника успела приготовить фирменное мамино блюдо индейку с мёдом и черносливом. Получилось аппетитно и красиво. Золотистая точно тёмный мёд на солнце корочка и нежное сочное мясо со сладкими чёрными ягодами. Вероника порезала стрелками сладкий красный и жёлтый перец и выложила его на красивое блюдо. Подготовила зелень петрушки, которой планировала украсить парадное блюдо.

Лариса и Тамара появились ровно в семь. Обе принесли упакованные в обёрточную бумагу и целлофан большие ёмкости. Лариса испекла свой фирменный торт «Графские развалины» и приготовила салат с курицей. Тамара стушила утку с морковью и курагой и принесла праздничный салат-сюрприз.

– Привет, девчонки! – выкрикнул Данька, до того крутившийся возле ёлки. Мальчишка высматривал под ёлкой и внутри игрушек маленьких эльфов.

Лариса и Тамара переглянулись. – Ты, парень, даёшь! С каких это пор я для тебя не тётя Лариса, а девчонка.

Данька озорно расхохотался и спрятался в комнате. – Мама вас так называет! – выкрикнул он из комнаты.

Зазвонил мобильный телефон Вероники. Данька помчался в прихожую. – Мам! Тебя там какой-то дядя спрашивает! – крикнул он.

Вероника выронила нож, которым она резала помидоры. Данька бросился в кухню и передал ей телефон.

– Да! – произнесла Вероника. Голос в трубке принадлежал Сергею. Молодая женщина облегчённо перевела дыхание. Одноклассник поздравил Веронику с Новым годом и пригласил второго января на концерт. Вероника поблагодарила и согласилась. Почему нет? Сергей хороший парень. Вообще-то она ждала звонка Мирослава, ждала и одновременно боялась.

– Кто это? – спросила Лариса.

– Сергей, я тебе о нём рассказывала.

– Помню, историк и твой однокурсник. Что-то ты, подруга, не крепко ему рада.

– Почему? Второго января пойду с ним на концерт.

– А дядя из парка? – невинно спросил Данька.

Лариса рассмеялась. Вероника покраснела. Тамара с любопытством посмотрела на подруг, но вопросов задавать не стала.

Через час на столе стояли закуски и бутылка шампанского.

– Что, девчонки. Проводим старый год, а с ним попрощаемся с нашими проблемами и несчастьями?! – предложила Лариса и принялась открывать бутылку с шампанским. – Тамара, а что там внутри? Выглядит салат-сюрприз великолепно!

– Морепродукты, овощи, мякоть ананаса, зелень, немного риса, и сырная заправка с лимонным соком, – ответила Тамара.

В середине стола на узорчатой тарелке возвышался ананас с увитым новогодней гирляндой из фольги «хвостом». Внутри ананаса находился хвалёный салат-сюрприз.

– Красиво смотрится! – похвалила Лариса.

Пенящееся шампанское наполнило высокие фужеры. Даньке налили яблочный сок. Мальчик важно чокнулся фужером с Ларисой и Тамарой и громко произнёс: – С Новым годом и новым счастьем!

Все рассмеялись. – За всё хорошее, девчонки! – добавила Лариса.

Салат-сюрприз оказался восхитительным на вкус. Вероника и Лариса забросали Тамару комплиментами. Та раскраснелась от удовольствия и принялась их благодарить. Бывший сожитель и его приятели похвалой Тамару не баловали.

– Что, подружки, не основать ли нам клуб брошенных возлюбленных? – фыркнула Лариса. – Свободных и одиноких девушек. И пусть мужики трясутся от нервного расстройства, вспоминая наши имена! О, мы им ещё покажем, на что способны! Они вспомнят, кого в нашем лице потеряли по собственной глупости…

– Ещё как! – рассмеялась Вероника. Снова зазвонил телефон. Данька выскочил из-за стола, схватил мамин телефон и серьёзно проговорил в трубку: – С Новым годом! Даня слушает.