Пленник (СИ)

Послушно поднимаю пистолет и нажимаю на курок, безошибочно попадая в сонную артерию. Мольбы агента Люка превращаются в предсмертные хрипы.

Аро еще мгновение смотрит на меня, - так пристально, словно хочет убедиться, что я не отвернусь, - а затем наклоняется и прижимается ртом к отверстию от пули. Я с ужасом… и извращенным, гадливым любопытством наблюдаю, как он пьет. Кадык Аро двигается, когда он совершает быстрые глотательные движения, и из моего желудка резко поднимается тошнота.

Агент Люк дергается в последний раз и замирает, расслабившись на стуле. Как будто спит.

Кислота начинает жечь пищевод и глотку, я отчаянно глотаю, чтобы меня не стошнило прямо тут. От запаха крови кружится голова.

Аро пренебрежительно выпускает волосы Люка и с вызовом смотрит на меня. Он доволен, что я видела все. Только мне кажется, что он это зря. Я больше никогда не смогу сдвинуться с места. Мое тело костенеет и дрожит. Потрясение от увиденного рушит мое напускное самообладание. Я думала, что я солдат, но разве это так? Я обычная девушка, самоуверенная мечтательница, переоценившая собственные ограниченные возможности, волю к жизни и недооценившая наличие совести. Собственная смерть – это очень страшно. Но чужая смерть пугает ничуть не меньше.

Едва ощущаю, как Аро что-то вкладывает в мои слабые, трясущиеся руки. Затем он исчезает.

Смотрю вниз. Жидкость для розжига и зажигалка. Я не думаю. Мое состояние близко к отключке. Разум пытается спрятаться от реальности в обмороке или безумии.

Послушно, не размышляя, поливаю тела и предметы, бросаю горящую зажигалку вниз. Когда ухожу, за моей спиной с яростным гулом взметается пламя.

Мимо пробегают работники в форме, кричат, вызывают пожарных. В суматохе никто не замечает меня, и я беспрепятственно покидаю здание Бюро.

- Изабелла! – голос Аро звучит почти благоговейно. Передо мной раскрытая дверь дорогого автомобиля.

Я молча сажусь в тесный переполненный салон, прижимаясь к вампиру вплотную, и он улыбается мне. От этой улыбки хочется верить, что я останусь жива. Но я не настолько наивна, чтобы не понимать, что Аро может убить меня, как только закончит играть со мной в игры. Я просто удобное средство для достижения нужной ему цели. Любопытный эксперимент. Но я еще и свидетель.

- Что дальше? – произношу без эмоций. Мне кажется, что я уже наполовину мертва. Вспоминаю Эдварда, стоящего на коленях, и это немного возрождает мое желание бороться. Сжимаю сумочку, в которой лежит пистолет, все еще горячий после произведенной работы.

- О, пустяки, - обещает Аро. – Воспоминания Люка открыли мне всю картину. Еще три федеральных агента, на данный момент отправившихся по домам, и десять охранников, работавших посменно. Охрана не знает всех подробностей расследования, но лучше не оставлять людям даже маленький шанс.

Я, соглашаясь, киваю. Тринадцать человек. Я уже уничтожила девять, осталось чуть больше половины. Справлюсь. Должна.

- Ты интересный человек, Изабелла, - шепчет вдруг Аро, наклоняясь так близко, что я чувствую его холодное дыхание на щеке. Поворачиваю голову и смотрю в его глаза, наполненные тем самым непонятным мне восхищением безумного ученого. – Ты сумела удивить меня!

Его рука поднимается, чтобы аккуратно лечь на мою шею. Сердце обрывается вниз, а потом начинает бешено стучать – я уверена, что Аро собирается убить меня. На лице выступает холодный пот; хочу закричать, но не смею шевельнуться. Аро закрывает глаза и замирает на секунду, и только тогда я догадываюсь, что он всего лишь проверяет мысли, контролирует мои намерения. Его действие осторожное, он не хочет мне навредить.

Все же чувствовать холод и твердость его руки на горле – не самое приятное испытание. Наконец он отпускает меня. На лице снова расплывается улыбка. Он доволен, хотя я и не понимаю, чем.

Его дыхание такое же сладкое, как у Эдварда, а глаза гипнотизируют даже сильнее. Общая вампирская черта, которую я опрометчиво отвергла, сверяя факты реальные и взятые из легенд. Линзы на глазах Аро будто становятся тоньше с течением времени, я вижу за ними ярко-алый цвет, который начинает преобладать. Холодный пот снова проступает на всем теле, однако я твердо смотрю вампиру в глаза. Восхищение в его взгляде словно ласкает меня, усыпляет бдительность. Дарит надежду. Машина несется вдаль, приближая меня к новой убийственной цели.

- Если я все сделаю, вы оставите меня и Эдварда в живых? – задаю я вопрос, который уже несколько часов не дает покоя. Голос едва слышен и заметно дрожит.

Алек, сидящий за рулем, презрительно фыркает.

Аро улыбается. Его рука сжимает мое запястье, и я сглатываю, боясь подумать что-нибудь не то, ошибиться, - а он это прочтет.

Выражение лица Аро, однако, остается неизменным – снисходительным.

- Ты мне нравишься, Изабелла, - задумчиво произносит он. – Я бы предложил тебе присоединиться к нашему клану, стать одной из нас. Если хочешь…

- А Эдвард? – настаиваю я, и сердце холодеет от мысли, что Эдварду уготована неизбежная участь умереть. Вольтури не прощают ошибок.

Аро отворачивается и долго глядит в окно. Его лицо становится напряженной маской. Он думает.

- Твой Эдвард – предатель, - наконец, объясняет он мне как маленькому ребенку. – Где гарантия, что он не предаст нас снова спустя время?

- Вы же читали его мысли, вы должны знать, собирается ли он? - Я цепляюсь за надежду, которую не хочу отпускать. Мысль о смерти пугает меня. Мысль о том, чтобы стать бессмертной, более утешительна, но я не представляю, что буду делать в мире без Эдварда. Я совершенно не знаю правил, не знаю Вольтури и не хочу становиться их частью. Эдвард кажется наиболее подходящим звеном между этим миром и тем – человеческим и сверхъестественным. Если нет другого пути, чтобы выжить, я предпочла бы разделить вечность с Эдвардом, а не с Вольтури. Понимает ли Аро, что я влюблена?

Внезапно меня бросает в жар, когда доходит, что меня ждет. Я должна стать вампиром. Вероятно, для этого кому-то из них придется меня укусить, и это пугает до чертиков.

Наслушавшись вдоволь моих внутренних переживаний, Аро улыбается и отвечает на вопрос, который я задала ему вслух: