Грешные дела (ЛП)

- Спасибо, Айрис. Королеваулыбнулась.

- Не беспокойся, Аврора. Мыбудемутомлять тебя настолько, что ты только ибудешьжелать спать до самой свадьбы.Тысможешьотдохнуть.

Аврора опустилась в реверансе. Рисунок её свадебного платья лежал развёрнутым на столе, пергамент скрутился на концах. Такой тонкий, такой совершенный, как захваченный страницей сон. В её воображении стены вновь содрогнулись.

Она почти покинула комнату, когда королева промолвила:

- Помни, Аврора, стража недремлет.

Когда Аврора проделывала свой путь по коридорам, видя стражу в тени по обе стороны, гнев стучал в её груди.

Кто-то ринулся в коридор, на уровне груди мелькнули шелка, и Аврора была настолько углублена в свои мысли, что едва не врезалась в тонкую фигурку. Изабель отпрыгнула от неё.

- Извини! – пискнулаона.

- Нет,не извиняйся. Явиновата.

Изабель всё ещё отходила прочь, путаясь в своих же ногах. Она смотрела на Аврору, а после внезапно покраснела.

- Что случилось? –спросилаона.

- Я в порядке, - голос Авроры был спокойный, но всё же менее уверенный, чем ей хотелось бы. –Спасибо.

Изабель нахмурилась.

- Тывыглядишь не очень хорошо, - она осмотрелаАврору,словно пытаясь отыскатьлюбыепризнакиеёстрахов.–Какеслибытыразговариваласмоеймамой…

- Аврора кивнула, -Иногда,- Изабель говорила довольно спокойно, - я тоже грустна после разговора снею.

Контраст между словами Изабель и её практическим тоном заставили Аврору умолкнуть.

- Почемуоназаставлялатебягрустить?–спросилаона.

Изабель посмотрела на свои ноги. Они просто торчали из-под юбки. Платье было слишком длинным специально, как подумала Аврора. Она помнила этот трюк. Ты идёшь медленно, крошечными шагами, как хорошо воспитанная молодая леди должна ходить. Но когда никто не смотрит – подхватываешь юбки и бежишь.

- Тыне должна говорить мне. Я тоженикогдане ладила с мамой, - сказала Аврора.

Изабель посмотрела на неё снизу вверх.

- Почемунет?

Она пыталась. Правда. Но её мать наблюдала за нею с осторожностью, ища каждую маленькую складку в платье или недостаток в стойке. Она не бывала холодна, не совсем, но была далеко, словно боялась приблизиться. Её мать говорила точно, одевалась точно, жила точно, хотя Аврора и чувствовала её боль, что сжимала её изнутри – но мать никогда не одобряла её. Она всегда была на шаг впереди.

- Она хотела, чтобы я была больше принцессой, чем обычной девушкой. - сказала Аврора.

- И что тысделала?

- Я стала большепринцессой.

Изабель закусила губу и кивнула, словно Аврора передала какой-то глубокий жизненный урок, который нужно поглотить. Как ужасно – говорить ей, как подумала Аврора. Она должна улыбаться и приседать, делать вид. Это правда – Аврора так жила.

- Я пытаюсь, - сказала Изабель. – Мне казалось, этоработает.В конце. Потому что у тебя теперь естьРодрик.

- Да, - сказала Аврора, - у меня есть Родрик. Но непотому,- непотому,что она делалаэто.

- Мамаговорит,чтобы я вела себя лучше, ведь Финнегантут,- это казалось странным дополнением, пока Изабель не продолжила. – Онахочет,чтобы я вышла за негозамуж.

- Вышла за негозамуж?!

- Когдавырасту.Онаговорит,это лучшее для Алиссайнии и это было бы моим самым-самым большим достижением, - она тщательно подбирала слова, - если я получу егоподдержку.

Авроранемоглапредставитьсебеэтумилуюдевочкузамужемзавысокомерным, коварным человеком. Даже если Изабельвырастет,это не та партия, о которой хотелосьдумать.Опятьже,естьтакоепонятие,каксовместимостьисимпатия,ноони не имеют значения, ведь королевасчитает,что такбудетлучше длякоролевства.

- Тыможешь достичькудабольшего, - сказала Аврора, - с Финнеганом или без него.

Она не была уверена, что это правда, но казалось правильным так сказать.

Может, если Изабель поверит, это станет правдой.

- Изабель!–маленькаяпринцессаподпрыгнула.–Чтотытутделаешь?!–вдверях появилась женщина, упирающая руки в бёдра. Она казалась запыхавшейся. – Убежала от меня!Тыне должна беспокоитьпринцессу.

- Она меня небеспокоит,- сказала Аврора, но женщина проигнорировала её. Она сделала шаг вперёд и схватила Изабель залокоть.

- Сейчас жевернись.

- До свидания, - тихо сказала Аврора. Женщина поспешила увести Изабель, и в коридоре вновь стало тихо. Аврора посмотрела на закрытую дверь. Это былопохожена её прошлое – оно само приходило из неопределённости и надежды делать всё правильно. Она узнавала себя в Изабель. Почему-то эта мысль приносила грусть, и онаотвернулась.

"Может,её мать была такой, как Айрис", - подумалось Авроре,когдаона вернулась вкомнату.Аврора была разочарована в нихобеих.

Память пузырилась, долго игнорируемая и нежелательная. Её мать, королева, проводила по волосам Авроры, когда та стояла у окна, достаточно высокая, чтобы видеть над уступом. Аврора болтала о чём-то, о книгах и приключениях, о мечтах.

- Ясобираюсьпутешествовать!–сказалаона,-Какты,мама.Всюду!

- Нет,дорогая, - ответила мать. – Этоопасно.

Аврора вытянула шею, освобождаясь от тяжести и потягиваясь.

- Не сейчас, - сказала она, -потом.

Но всегда было "до" и "после" в её голове. Проклятье и свобода.

- Дажетогда,- ответила мать. – Зачем сбегать далеко, если можно быть близко и любимойнами?

Аврора промолчала, но всё еще продолжала мечтать. Планировала, желала, читала карты и книги до восемнадцатилетия, когда проколола палец и всё закончилось. Она должна сделать желания реальностью. Это её история. Но не такая, как она представляла. Тем не менее, весь мир оказался запертым.

Пятнадцать

Когда Аврора наконец-то уснула в ту ночь, спала она судорожными рывками... Толпа шагала вниз по улице, Тристан потянул её за собой, прежде чем толкнул на землю. Руки хватали её за волосы, одежду, и она изо всех пыталась встать на ноги...

Она проснулась в холодном поту. Она заставила себя вытащить ноющие ноги из- под одеяла и ходила по комнате. Хотелось увидеть Тристана. Уйти от этих стен, пить медовуху, забыть, кто она, хоть на одну ночь. Но нельзя. Она знала, что уже нельзя. Она была дурой, когда доверяла ему.

Аврора вытащилакнигу,что он дал ей, из тайника в задней части книжной полки, и начала читать, пытаясь вспомнить острые ощущения той ночи. Каждое слово приключений сейчас казалось испорченным. Всё это заставляло её думать о лице Тристана,когдаон рассказывал ей свои секреты, и о брутальном герое, которым, он думал, сможетбыть.

Она схватила книгу так, что готова была вырвать страницы, но остановилась и вернула её на прежнее место.

- Боже мой, принцесса, - прошептала Бетси,когдапришла с завтраком. – Столько усталости… Всё впорядке?

- Да,-кивнулаАврора.–Простоплохойсон.

- О,- Бетси склонилаголову,словно вспомнила, что они всё же не былидрузьями.

– По крайней мере, вы немногопоспали.

Аврора не получила приглашения от королевы в тот день, да и Родрик не приходил. Она преполагала, что они были заняты подготовкой к помолвке следующего дня: Родрик зубрил речь, а его мать подбирала каждое слово, каждую интонацию, каждую ниточку его одежд. Аврору никто не пригласил. Зачем она нужна, если никто не ждал от неё ни слова, ведь королева могла диктовать ей каждый шаг? Она взяла книгу и попыталась читать, но слова не задерживались в её голове.

Завтра она будет официально помолвлена. Она снова будет стоять перед толпой, их будут приветствовать, и Родрик будет улыбаться, и счастье наступит. Завтра.

Кто-то постучал в дверь.

- Проходите!

Дверь скрипнула, и Изабель проскользнула в узкую щель.