Чем глубже мы падаем (ЛП)

— Давай, я тебя сейчас обгоню, — он толкнул меня в грудь и сорвался с места. Я выждал полсекунды и последовал за ним. Может, Зак и преобладал надо мной в плане мышечной силы, но когда дело касалось скорости, я мог с легкостью надрать ему задницу. Все эти мышцы оказывали слишком большое аэродинамическое сопротивление.

Вскоре я уже догнал его, мы ловко увернулись от пешеходов и продолжили свой путь к беговой дорожке, которая окружала футбольное поле. Зак всегда предпочитал дорожку непредсказуемости леса.

Я замедлился, перейдя на бег трусцой, и он пристроился на дорожке рядом со мной.

— Ты еще ни с кем не переспал? — Зак совершенно не умел завязывать разговор.

— Я дал обет безбрачия.

— Фигня полная. Здесь куча девчонок. Что с тобой не так?

— Я просто больше не занимаюсь этим.

— Никак не можешь справиться с Хотти Лотти, да?

— Ты можешь не называть ее так?

— Вот и ответ на мой вопрос.

— Заткнись.

— Ты такой рохля.

— Ты правда считаешь, что она будет встречаться с парнем, которого ненавидит больше, чем сатану?

— Это было очень давно.

— Два года не слишком большой срок.

— Почему бы тебе просто не перебороть свою одержимость? Многие девчонки будут рады побежать за тобой. Найди другую.

Я устал от других. Я устал от нескончаемой череды других и от всего этого. Как же я устал.

Почувствовав, что он наткнулся на глухую стену, Зак сменил направление.

— Ты точно уверен, что не хочешь сходить с нами куда-нибудь на этот уикенд? Никто не будет давить на тебя. Ты не обязан ни с кем разговаривать. Можешь сидеть в уголке, как псих, а я буду пытаться убедить тебя сыграть в «пивную бутылочку», а ты будешь рассказывать мне, как сильно ненавидишь пиво, и мы оба нажремся и голые вырубимся на газоне. Здорово звучит, правда?

Я просто покачал головой, когда мы миновали полуобнаженную девушку, бегущую в противоположном направлении. Зак присвистнул ей вслед и хохотнул.

— Разве ты не хочешь снова быть плохим? Я ведь знаю, что хочешь. Эта твоя сущность взывает к тебе.

— Думаю, на это я не обязан отвечать.

Он просто прибавил скорости, продолжая смеяться. Я тоже ускорился и толкнул его, отчего он чуть не упал, но сохранил равновесие и толкнул меня в ответ. Мы пробежали еще один круг, толкаясь, пока не рухнули на твердую поверхность.

— Засранец, — сказал он, закашлявшись. Он ударил меня в правое плечо, остерегаясь задеть левое, на котором были мои шрамы.

— Придурок, — я пнул его в живот. — Помнишь, как мы считали удары?

— Я думал, у мамы случится сердечный приступ, когда она увидит синяки. Я все еще утверждаю, что победил тогда.

— Да ты просто кусок дерьма. Я попал в тебя двадцать два раза, а ты только двадцать. Мы же вслух считали, помнишь?

Мы были такими идиотами.

— Ну, я спас тебе жизнь, поэтому давай скажем, что выиграл я, и мы в расчете.

Я закрыл рот и кивнул.

Когда мы были детьми, мы играли в хоккей на пруду около нашего дома на тонком льду. Я провалился под лед, а Зак нырнул и вытащил меня. В конечном итоге мы оба оказались в госпитале с гипотермией, но его приветствовали как героя и даже взяли интервью для местного канала новостей. Он никогда не позволит мне забыть об этом.

— Есть хочешь? Я мог бы сходить за бургером, — он откашлялся и сплюнул на землю. — Идем, — он протянул руку и поднял меня на ноги.

— Друзья навеки?

То же самое он сказал, когда вытащил меня из пруда.

— До гробовой доски, — ответил я.

Лотти

— Я лучше бы осталась дома и смотрела черно-белые фильмы, чем куда-нибудь пошла и напилась до чертиков. По крайней мере, я хоть могла бы вспомнить об этом утром, — сказала Одри в понедельник после урока.

— Точно, — она словно украла мои мысли и произнесла их вслух.

— Плюс киношные парни намного сексуальнее. Я имею в виду, что если поставить мистера Дарси на коне рядом парнем из братства с кегой пива, то кого из них ты захотела бы?

Я была просто в шоке, как много у нас общего.

Я все еще не коснулась темы Уилла, но он никогда не заткнется, особенно после того, как нашел ее страничку на «Фейсбуке» и начал за ней следить.

— Ты свободна в обед? Мы с братом встречаемся в Юнион за ланчем.

— Эм, да, конечно, — кажется, она засомневалась. Наверное, почувтвовала, что это неспроста.

— Супер. Встретимся перед мексиканским рестораном.

— Звучит неплохо. Послушай, я должна идти на политологию, но потом увидимся.

— Пока, — сказала я, и мы разошлись.

Я написала Уиллу сообщение, чтобы он привел себя в полную боевую готовность, а он прислал мне смайлик в ответ. Я могла себе только представить, какой у него был вид. По крайней мере, теперь, когда его волосы стали короче, он выглядел более презентабельно. Он больше походил на серфера, чем на чувака с лозунгом «Я так часто курю марихуану, что мне пофиг, какой длины мои волосы и как я выгляжу».

***

— Где она? — спросил Уилл, когда я встретилась с ним перед мексиканским ресторанчиком в Студенческом Юнион. Предположительно он должен был выглядеть как «Тако Белл», но они не могли его так назвать, поэтому он назывался «Сальса Хат».

Картошка и помидор, как сказал бы Уилл.

— Держи себя в руках, она идет. Пару секунд назад она написала мне, что уже в пути. О, а вот и она, — я приметила великолепные волосы Одри, стоило ей только войти. Она была из тех девушек, которые всегда выглядят так, словно носят с собой прибор, создающий искусственный ветер. Ее волосы развевались от несуществующего ветерка в такт ходьбе.

— Господи Иисусе, — пробормотал Уилл себе под нос.

— Закрой рот, — сказала я. Он у него действительно был широко разинут.

— Привет, — сказала она, скользнув взглядом по Уиллу и остановившись на мне. Я старалась игнорировать неловкое выражение на ее лице.

— Это Уилл, мой брат. Уилл, это Одри Валдез.

— Приятно познакомиться, — произнес Уилл. Одри кивнула. Я буквально чувствовала привкус неловкости, витавший в воздухе.

— Пойду, встану в очередь за начос, — сказала я в попытке разрядить обстановку.

— Звучит неплохо, — одобрила Одри.

— После вас, — сказал Уилл, отступая назад, чтобы Одри могла встать за мной. Уилл становился галантным исключительно в том случае, когда он очень сильно хотел произвести впечатление на девушку. Как только ему это удавалось, он снова возвращался к своей обычной манере поведения.

— Спасибо, — поблагодарила она, окинув его быстрым взглядом, прежде чем встать позади меня. Я чувствовала острую необходимость завязать какой-нибудь разговор, пока мы ждали своей очереди, но не хотела случайно выболтать одну из неловких историй об Уилле. Их было так много...

Я рискнула бросить быстрый взгляд через плечо и увидела, как Уилл оценивающе рассматривает Одри сзади.

— Зашибись, — произнес он одними губами.

Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не закатить глаза. Мы все взяли свою еду и нашли свободный столик, что было довольно трудно сделать посреди обеденного перерыва. Уилл поспешно выдвинул стул для Одри. И, запоздало сообразив, сделал то же самое для меня.

— Уилл, ты что, брал уроки джентльменства?

Он одарил меня взглядом из серии «заткнись, Лотти». Я лишь мило улыбнулась и села, скрестив лодыжки.

Так вышло, что Уилл сел рядом с Одри, а она продолжала бросать на него нервные взгляды, словно он был вампиром, который собирался ее укусить. Я извинюсь за это позже, когда Уилл уйдет.

— Итак, Лотти говорит, что ты специализируешься на политологии? И что ты собираешься с этим делать?

— Наверное, буду поступать на юридический. У меня папа и мама юристы.

Я уже ему об этом рассказывала, но ведь нужно же было с чего-то начинать разговор.

— Впечатляет. Держу пари, ты не останешься ни с чем.