Танцевальная арена (СИ)

- Ты, главное, ври уверенно, - привычно наставляла Ведьма, помогая ей застегнуться. Ирина в ответ недовольно фыркнула. - Не обижайся, я же шучу. Хорошо, что ты теперь с нами.

Кому хорошо, а кому…

- Как твоя мелкая? - немного неуклюже сменила тему Денали. Рыжая грустно улыбнулась:

- Хорошо… Сняли ей повязки, теперь балдеет, что ручки свободны, хватается за все подряд. Да крепко так, попробуй отцепи… И шрамы незаметны совсем, так что, может, обойдется.

- Ну да, на маленьких все быстро заживает.

В так называемом специализированном интернате лишние пальцы самой Виктории никого не волновали, там и детей с более тяжелыми патологиями лечили через пень-колоду. Лана, правда, предложила оплатить операцию - она сама ложилась под нож черт знает сколько раз, - но к семнадцати годам девочка вполне научилась владеть своими руками, включая дополнительные пальцы, и их отсутствие означало бы необходимость осваивать многие навыки заново, да и хирургическое вмешательство на уже сформировавшихся кистях было бы куда сложнее, чем в раннем детстве.

К тому же, осознание своего уродства ей обычно не мешало - круг общения Тори ограничивался котерией, где, кроме Дрейка и сестер Денали, здоровых не было, да и эти ребята всякого навидались и ко всему привыкли. Но вот детям своим она не хотела оставлять лишние пальцы. Точнее, нет, не так - она была, в общем, не против; на операции настаивал Джеймс. Знал, что вероятность наследования - пятьдесят процентов, и решил заранее: пусть выглядят нормальными людьми. Даже если окажутся альтернативно одаренными - рано говорить об этом, когда одному четыре, а другой года нет, но статистика неумолима: среди детей с врожденными аномалиями псиоником оказывается каждый пятый, - есть шанс, что уроды вроде Эли ими не заинтересуются, обманувшись отсутствием внешних дефектов. Гипотеза была довольно наивна - существуют на свете умельцы, с первого взгляда распознающие своих, - но попробовать все равно имело смысл.

- Спокойно, девочки, - вдруг поднял голову Лоран. - Эдвард уже наш с потрохами. Вступит в игру как миленький, да еще нам спасибо скажет.

Глаза его сияли. “Девочки” неуверенно улыбнулись в ответ.

Главное - дожить до декабря.

*

Эдвард сидел в пустом зале для репетиций прямо на полу, бессмысленно пялясь на свое отражение в огромном зеркале. Прекрасно. Время вышло, а результат - нулевой. Теперь уже Белла, давясь рыданиями, умоляет ставить проклятую “Невесту дракона”, а точнее - решиться на убийство. На ее убийство. Каллен не привык врать себе; жизнь девушки для него значила куда больше, чем жизнь беспомощного калеки, с которым он даже не знаком, если подумать. Видел однажды, вот и все. Беллу же он успел узнать, успел привыкнуть к ней; более того, она ему нравилась…

Сегодня хореограф сидел с ней почти весь день, не зная, что здесь можно сказать и сделать. Не ставить? Как он посмотрит в глаза своей ученице после этого? Попробовать юлить? Поздно… сегодня Мейсен лично подошел к телефону. И более чем ясно сказал, что будет, если Эдвард попытается обратиться за помощью. Поставить - и?..

- Так и думал, что найду тебя здесь.

- Катись к черту… - не хотелось ни с кем разговаривать, никого видеть.

Костюмер, пожав плечами, подошел и сел рядом:

- Да ты уже хороший, - присвистнул он, взяв в руки бутылку дорогого коньяка - почти пустую, разве что на донышке осталось немного… - В одиночку пить вредно, знаешь об этом?

- Кому сказано, уходи!

- Не смей повышать на меня голос, - резко ответил Лоран. - Я никого за руку не тянул ставить подпись, не читая.

- Ладно, извини, - в самом деле, он-то в чем виноват?.. Ни в чем. И никто ни в чем не виноват, просто человек погибнет… - Чего ты хотел?

- Я говорил с одним человеком по поводу нашей проблемы, и он согласился помочь.

- Помочь? - голос захлебнулся пьяным смехом. - Нам сможет помочь только чудо…

Или богач, способный тягаться с Мейсеном, перекупив и расторгнув контракт. Или наемный киллер…

- Знаю, - черные глаза, колдовские, бездонные, смотрели, казалось, прямо в душу. - Он как раз по этой части. Специалист по чудесам, экстрасенс, если угодно.

- Не верю я этим шарлатанам. Только и умеют, что пускать пыль в глаза и брать деньги.

- Я знаю Лэнса шесть лет и за его честность ручаюсь головой. Впрочем, решать, конечно, тебе… Если надумаешь, позвони по этому телефону, - африканец бросил на пол клочок бумаги, встал и быстро вышел.

Каллен, поколебавшись, развернул бумажку. На тонкой длинной полоске едва умещались номер телефона и имя - Лэнс Сильвер. Если переставить, получится “Серебряное копье”, подумалось с усмешкой. Наверняка псевдоним.

Но сами символы, написанные от руки, не очень аккуратно, будто в спешке, почему-то… расположили к себе, что ли. Уютнее как-то держать в руках неровно оторванную бумажку, нежели залитую лаком визитную карточку.

Почему бы и не позвонить этому Сильверу, в конце концов. Хуже не будет.

========== Глава 20. Лэнс Сильвер. ==========

Чарли учил: никогда не носи телефон в кармане. Ладно, если просто вытащат, а ведь могут и убить из-за крохотной машинки… Прости, папа, я в очередной раз тебя не слушаюсь. Никто не будет убивать за доисторического монстра, которым можно проломить череп, - а я не могу позволить себе долго рыться в сумке в поисках аппарата. В любой момент мне могут позвонить люди Мейсена и сообщить что-то о Дориане. Я не имею права пропустить звонок.

Мой телефон отныне всегда в кармане, всегда со включенным звуком и вибрацией - чтобы сразу услышать, почувствовать и схватить.

Эдвард.

- А, привет, - стараюсь скрыть волнение. Может, удастся все же убедить его?..

- Привет, - мне кажется, он тоже волнуется. Решился?.. - Собираешься в театр?

- Уже на полпути, - невыносимо находиться в пустой квартире. Ужасно просыпаться и завтракать одной. Лучше прийти на репетицию пораньше - в уютной гримерной Ирины хотя бы не будет одиноко.

- Отлично. Как дойдешь, сразу спускайся к Вирджинии. Я предупредил ребят, чтобы начинали без нас…

- А что такое?

- Лоран уговорил какого-то своего знакомого попытаться нам помочь, - в голосе наставника звучит неприкрытый скепсис. - Стоит посмотреть на этого героя… Я назначил ему встречу у завлита.

Конечно, я подойду! Понимаю, что вряд ли у странного костюмера есть знакомства среди всемогущих мультимиллиардеров или специалистов по освобождению заложников, но… может, этот “знакомый” что-то посоветует. Может, он видел или знает что-то, что пригодится полиции. В нашем положении грех отказываться.

До театра буквально долетаю, не чуя под собой земли. Вхожу, походя здороваясь с кем-то - кажется, уборщицей, - сворачиваю в боковую дверь служебного коридора и… понимаю, что забыла, куда идти. Вот черт!..

Соберись, успокойся. Вспоминай… кажется, вы с Эдвардом куда-то заворачивали… направо, да, а потом еще раз направо… уже легче, осталось не спутать поворот.

Проплутав немного, все же ухитряюсь выйти к нужной лестнице. Вниз и до конца коридора.

Эдвард уже расположился на диванчике; мисс Чайлд - воплощенная невозмутимость - читает какую-то книгу. Все, как в прошлый раз. Сажусь рядом с Калленом, и он ободряюще сжимает мою руку.

- Так все-таки, кто он?

- Экстрасенс. По словам Каа, настоящий.

Ну-ну.

Мы ждем в полном молчании. Довольно долго, а может, мне так кажется…

- Прошу прощения, - наконец раздается от двери, - я не сразу вас нашел.

- Ничего, в первый раз многие теряются, - немедленно реагирует завлит. Эдвард представляет нас друг другу, а я, как завороженная, гляжу на вошедшего.

Бабушка Мэри - та самая, которая боялась уродов, - считала, что после тридцати мы получаем то лицо, которого заслуживаем. Лэнсу Сильверу с равным успехом может быть и тридцать, и пятьдесят, и он на человека-то мало похож, скорее, на некую промежуточную стадию между гадюкой и хомо сапиенс. Точеное остроскулое лицо, тонкие губы, змеиный прищур глаз; сами глаза бледно-лиловые* и слегка подергиваются, насколько можно разглядеть за очками с чуть затемненными стеклами. Длинные распущенные волосы почти сливаются по цвету с мраморно-белой кожей. Альбинос… никогда прежде их не видела.