"Без тебя"

   С каждым днем я все больше и больше ощущала холод при его появлении. Когда мы сталкивались взглядом, даже на долю секунды я внутренне вздрагивала. Такая ненависть и одновременно полное отречение наполняли его глаза.

   На второй день после нового года я разложила все бумаги своего начальника, по полкам и уже собиралась покинуть кабинет когда в него ворвался Александр Росс.

- Вы ещё здесь?

- Да, сэр, но я уже ухожу.

Я сделала шаг по направлению к выходу, но он остановил меня:

- Постойте!

- Что-то не так?

Он нахмурился и сел в своё кресло.

- Располагайтесь, есть разговор.

Я подошла к стулу и медленно на подкосившихся ногах села на него.

«Господи, я что-то не так сделала, меня уволят»

- София. На ваше имя вчера пришло письмо.

- Правда?

- Ну конечно правда, я что тут с вами в игры играю?

Я поджала губы.

- Итак, на ваше имя пришло письмо и я позволил себе его вскрыть.

Мои глаза округлились.

- Вижу, что вам это не понравилось.

«Ещё как!»

- Если не сказать больше, сэр! – я резко встала и продолжила уже на более высоких тонах, - Какое вы имели права?

- Поверьте мне. Вам крупно повезло что я это сделал.

- Что? – я готова была завизжать от его нахальства.

- Да! – он встал и обошел стол. Его руки легли на мои плечи, - садитесь и выслушайте до конца.

Я замешкалась, но села.

- В письме мисс Грей было следующее. Предупреждение, а также…м-м-м…просьба, что бы вы покинули страну в течении двух дней.

- Что? – я взглянула на Александра и не могла поверить, - Не может быть.

- А вот и может. София, буду с вами предельно откровенен, когда я прочел это, то подумал, что мне помогают какие-то высшие силы…

- Да вы надо мной издеваетесь!

- Сядьте! Дослушайте же, не перебивайте! Прекратите смотреть на меня как кролик на удава, я не съем вас. Дело в том, что мне нужна жена.

Я округлила глаза.

- Я терпеть не могу все эти ухаживания, у меня на них просто нету времени. Я собираюсь баллотироваться на пост лорда-мэра на ближайших выборах. Вы улавливаете мою мысль?

- Ну…кажется да. Я знаю, что в мире политики приветствуются женатые кандидаты.

- Красивая и умная.

- Что?

- Я говорю что несколько дней назад решил искать себе именно такую жену, но никого подходящего не нашел, потом я вспомнил про вас.

Он вернулся в свое кресло.

- Саманта сказала, что у вас есть дочь, это верно?

- Да…

- Отлично. Я удочерю её и улажу ваши проблемы с депортацией.

- Но…

- Нет. Сейчас ничего не отвечайте. София, вы умная и красивая женщина и вы мне интересны.

- Когда же интересно мистер Росс вы успели заметить что я умная? – наконец мое сознание стало проявлять все мелкие детали этого странного пазла.

Александр Росс рассмеялся. Я в первые слышала, чтобы он смеялся.

- Я весьма наблюдательный и видел каким голодным взглядом вы смотрели на мои книги.

- Да, они такие старые и красивые…

- Да, да. Я понял вашу мысль. Итак, сейчас ваш рабочий день заканчивается. Идите домой и подумайте над моим предложением. Я буду ждать ваш ответ завтра.

Я кивнула и быстро вышла из кабинета. Переодевшись за рекордное время я побежала домой.

- Даже не знаю, что сказать тебе дочка.

Миссис Лингстон заварила для нас чаю. Я посмотрела на Эллу  на коленях у мистера Лингстон и вздохнув взяла чашку:

- Боюсь, что придется принять предложение, ради Эллы. Если меня депортируют, куда же я пойду с ребенком на руках?  Я не помню ни одного адреса.

- Это верно. Ну а он какой?

Я отхлебнула чай и поставила кружку на стол:

- По внешности он очень даже не чего, но…

- Что но?

- Мне кажется, что он плохой человек. Знаете, у нас в России хорошие люди мало когда идут в политику.

- Понимаю, - миссис Лингстон протянула мне пирожок, но я отказалась.

- Детка, ты очень мало ешь. Ты похудела.

- Правда? – я взглянула на свои руки, кожа да кости.

- Прими это предложение, у тебя, увы, нет выбора. Ты можешь поставить ему условия.

- Я не думала об этом. Миссис Лингстон, я его ужасно боюсь. Я не могу представить как спать с тем кого боишься и учитывая что я вообще ничего не помню об этой стороне брака…

Я замолчала. Казалось что слезы сейчас потекут из моих глаз как Ниагарский водопад.  Чувство что я попала в клетку было ужасно.

- Поставь условие, что брак будет фиктивным.

Я разглядывала свои руки, но тут резко подняла голову и взглянула на миссис Лингстон.

- Фиктивным?

- Именно. Ему ведь нужна жена ради должности лорда-мэра, верно?

- Да.

- Ну так вот, скажи ему что ты согласна. Он делает все чтобы ты осталась в стране, а ты выходишь за него замуж, но лишь на бумаге. А там посмотришь, может быть он не так будет для тебя страшен.

- Ох не знаю. Я чувствую, что он не мой человек.

Перед сном миссис Лингстон предложила принять мне ванную, что бы расслабиться. Я залезла в горячую воду и окунулась с головой.

«Боже, как же хорошо…»

За окном бушевала непогода, а я нежилась в ванной.  Вдруг, резкая, колющая боль пронеслась в моей голове. Я схватилась за голову. Боль была настолько сильной что я с трудом дышала. В голове пронеслись образы. Какие-то люди и вмести с ними была я. Мы плавали и смеялись. Воспоминание оборвалось из-за стука в дверь:

- Детка! Вода не остыла? Ты там уже полчаса сидишь, ты в порядке?

- Полчаса?

Время пролетело так быстро? Может я заснула?

- Я иду миссис Лингстон. Голову помою и иду.

- Хорошо.

Я встала под душ и по моей коже пробежали мурашки. Вода обжигала кожу, а внутри был лед. Причиной этого странного явления стало воспоминание разговора с Александром Россом. Меня затрясло когда я вспомнила его серые глаза.

«Словно сталь»

У меня нет выбора, я решила принять его странное предложение.

 ***

   На следующий день я с безумно колотившимся сердцем шла на работу. На уме была лишь одна мысль: «Поскорее бы дать ему ответ и убежать»

   Одиннадцать часов дня. Я уже целый час мыла одно и тоже окно. Руки дрожали как у алкоголика.

«Успокойся, черт побери!»

Я решила, что пора узнать, не нужна ли кому моя помощь, так как кабинет Александра Росса я убрала до безупречной чистоты. Я направилась к двери как в этот момент в кабинет вошел мой начальник:

- Куда-то уходите?

- Да, сэр. Я полностью убрала ваш кабинет и хотела узнать не нужна ли моя помощь.

- Это похвально, но они итак  справятся. Ну что? Вы подумали на моим предложением?

Я кивнула.

- Тогда прошу садиться.

Я послушно села как загипнотизированная. Александр сел на стол прямо передо мной и впился в меня взглядом стальных глаз.

- Итак София, ваш ответ?

- Я согласна.

- Отлично, - недослушав меня, он хлопнул в ладоши и сел в своё кресло.

- Но…

- Но? Есть какое-то но?

-Именно.

Он посмотрел на меня как на сумасшедшую. Потом кивнул и сложил руки на груди.

- Слушаю.

- Я бы хотела…если это возможно…- господи, как трудно.

Я взяла себя в руки и сжав кулаки быстро произнесла:

- Я желаю, чтобы наш брак был фиктивным. Ну то есть лишь на бумаги. Вы меня понимаете?

- Да. Я знаю значение этого слова. Вы не желаете делить со мной постель, ну а если быть до конца откровенным – заниматься со мной сексом.

Александр пристально смотрел на меня.

Я покраснела:

- Да, именно так, - я смогла выдавить из себя лишь тихий шепот.

Мой начальник нахмурился и ударил по столу кулаком:

- Я не слышу, что вы там бормочите? Отвечайте громко, дьявол!

- Да! Именно так! Вы правы! – вскрикнула я, назло этому…мужчине.

Он ухмыльнулся и встал. Обойдя меня Александр остановился за моей спиной. Я почувствовала как его руки легли на мои плечи: