Секвойя (СИ)

— Тео гей, — услышал вдруг Джастин. Он повернул голову и, наконец-то, обратил внимание на свою партнершу, молчавшую все это время.

— С чего ты взяла, что мне это интересно? — спросил он.

Габриэлла рассмеялась:

— Ты напряжен, словно камень, ты не отводишь от них глаз, и ты уже трижды наступил мне на ногу. Как видишь, у меня достаточно причин полагать, что тебе не все равно, — улыбнулась она.

Джастин усмехнулся и покачал головой:

— Прости, что наступил на ногу. И вообще, прости, я сейчас не самый лучший партнер по танцам, — сказал он виновато.

— Не для нее, — мягко сказала Габи.

Джастин посмотрел на нее, слегка нахмурив брови, словно ожидая какого-то ответа. Габриэлла кивнула, все еще улыбаясь. Вдруг в колонках снова раздался голос Клода, объявлявшего новую смену партнеров. Теперь мужчины должны были танцевать с той, что находится слева от них.

Джастин быстро оглядел зал, оценивая ситуацию, краем глаза замечая, как Тео, прощаясь, целует руку Каролины. Справа от нее находился мужчина лет пятидесяти. Времени на раздумья не было, и Джастин, схватив Габриэллу за руку, направился к ним.

Рафаэль Арно, выпустив из своей руки ладонь Мари Фабре, не очень хорошо умевшей танцевать, улыбнулся. Он и сам никогда не умел танцевать. Он опустил глаза, погружаясь в воспоминания. На их свадьбе с Инэс много лет назад, она заставила его танцевать с ней вальс, что окончательно испортило видеосъемку, и, должно быть заставило видеооператоров, изрядно похохотать, монтируя свадебный фильм. Он с самого начала был против этой затеи, говоря невесте, что он танцует, словно деревянный мальчик, и она очень пожалеет об этом позже. Но она тогда сказала, что на своей свадьбе хочет танцевать с собственным мужем, и все будет прекрасно, потому что она любит его. Рафаэль улыбнулся, направляясь к Каролине, стоящей справа от него. Приятно было бы танцевать с молодой девушкой, он-то давно уже чувствовал себя древней развалиной. Их разделяла всего пара метров, как вдруг его путь преградил молодой парень в сером пиджаке и черной маске. Он улыбался. Рафаэль опешил, он не рассчитывал сегодня танцевать с мужчинами.

— Добрый вечер, — быстро заговорил парень, — эта прекрасная девушка, — сказал он, показывая на Габриэллу, — рассказала мне по секрету, что мечтает станцевать с Вами, но Вы, к сожалению, не обращаете на нее никакого внимания, — пожал плечами парень. — Прошу Вас, она не вынесет отказа, — умоляюще попросил он.

Мсье Арно растерялся. Он и понятия не имел, что приглянулся этой красавице. Он, признаться, и не замечал ее раньше. Девушка быстро закивала головой в знак согласия. Джастин усмехнулся, как будто говоря: «Я же говорил».

— Но ведь по правилам я должен танцевать с той, что слева от меня, — растерялся Рафаэль.

Габриэлла, ничуть не смутившись, быстро переместилась и встала по левую руку от старика.

— Теперь все по правилам, — улыбнулась она, беря его под руку, — я должна была проявить настойчивость сама, иначе Вы бы никогда меня не заметили, — затараторила девушка, увлекая старика танцевать.

Джастин повернулся к растерянной Каролине. Она смущенно смотрела на него, не зная, что делать дальше. Он протянул руку и обнял ее за талию, закидывая ее руку на свое плечо. Кэри вложила свою ладонь в его, стараясь сохранять дистанцию хотя бы в пять сантиметров.

Джастин молчал, и смотрел на нее как-то слишком серьезно. Она понимала, что без объяснений не обойдется, но, черт возьми, меньше всего ей хотелось сейчас что-либо ему объяснять. Ситуация вышла из-под контроля, когда Эва подумала, что Джастин и есть ее бойфренд. Каролина, вообще-то, рассчитывала, что эту роль сыграет Итан, но этот недоделанный герой, прижимающий сейчас ее к себе, отвлек ее от поисков.

Объяснять им что-либо в тот момент было бы глупо, Каролина и так уже была на грани краха, слишком долго протянув со знакомством. Она не придумала ничего лучше, чем просто согласиться с их догадкой, втайне молясь, чтобы Джастин не выдал ее ни случайно, ни намеренно. А она явно обидела его, так что не удивилась бы, если бы он громко расхохотался и во всеуслышание заявил, что с такими дурами он не стал бы встречаться даже под страхом смерти. Однако он, почему-то, промолчал. Чего удивляться, он спасал ее не впервые.

— Вижу, вы сговорились, — сказала она, кивая в сторону танцующей неподалеку Габриэллы.

— Не рассчитывай заговорить мне зубы, — сухо сказал он, отводя взгляд. Маска была ему к лицу. Он выглядел таким взрослым и серьезным в этом костюме. Каролина шумно вздохнула, разглядывая верхнюю расстегнутую пуговицу на его рубашке. Ее мысли были сейчас далеко от предмета разговора. Она думала скорее о том, что этот парень одинаково прекрасен, как в костюме, так и без него. Сейчас он был так холоден, что она подумала, что сболтнула лишнего, обвиняя его во всех смертных грехах. Но разве не этого она добивалась?

Джастин заметил ее потерянный взгляд на своей груди.

— Прекрати раздевать меня взглядом, лучше объясни, что за представление ты там устроила? — холодно процедил он, натягивая липовую улыбку.

— Это был мой экс-бойфренд. Я объясню все, но позже. Не выдавай меня, – она, казалось, умоляла его о помощи. Джастин вдруг почувствовал такую власть над этой девчонкой, какую еще ни разу не ощущал за все время их кратковременного общения. Каролина смотрела на него глазами, полными отчаяния, слегка раскрыв губы, и шумно дыша. Ему вдруг так сильно захотелось закрыть ей рот поцелуем, что он быстро заморгал, пытаясь сбросить с себя наваждение. Он ведь пообещал себе не связываться с ней. Черт знает, что у нее там в голове?

— С чего бы мне помогать тебе? Чтобы ты опять решила, что я позер, и делаю это только для того, чтобы выпендриться? — усмехнулся он.

— Ну, прости, прости. Я беру свои слова обратно, — виновато замотала она головой, все еще ожидая его согласия.

— Если я соглашусь, ты должна будешь рассказать мне все в подробностях, –сказал он, разглядывая противоположную стену, как будто это была какая-то незначительная беседа о погоде.

Джастин развернул Каролину, и она оказалась лицом к импровизированной сцене, заметив краем глаза, что Клод тянется за микрофоном, по всей видимости, собираясь объявить очередную смену партнеров. Его ненадолго отвлек звукооператор, и пока они обсуждали что-то, Каролина, воспользовавшись моментом, быстро затараторила:

— Слишком мало времени, чтобы объяснять. Пожалуйста, просто подыграй мне, я прошу! Позже, я расскажу тебе все, что захочешь.

Джастин усмехнулся, решив попробовать докопаться до сути в последний раз:

— Хорошо. Я согласен, — самодовольно кивнул он, упиваясь своей властью над ней. — Он смотрит на нас, так что не сопротивляйся. И держись крепче.

Держа ее одной рукой за талию, Джастин крепко прижал ее к себе, и наклонил вперед, одновременно приподнимая ее ногу за бедро свободной рукой. Каролина, не успев ничего понять, обхватила одной рукой его крепкую шею, чувствуя скольжение ткани по коже, когда глубокий вырез платья обнажил ее ногу. Несколько восхищенных взглядов обратились на эту романтичную сцену посреди зала. Некоторые танцующие пары остановились, перешептываясь.

— Только попробуй потом подать на меня в суд за изнасилование, — прошептал Джастин, прежде чем накрыть ее губы своими.