Я не сплю по ночам

– Что это тут у вас? Вроде не Анечкины. Неужели купили?

Анна Александровна вовсе не собиралась намекать на нелепую примету: до рождения ребенка ему ничего покупать нельзя. Женщина мудрая, она понимала, что такой обычай – порождение мещанской гордости: вот, дескать, какие мы, нам ничего не стоит за один раз вышвырнуть крупную сумму. Испокон веков женщины заготавливали приданое для своих будущих детей, и в наступившие трудные времена поступок дочери и зятя был в глазах Анны Александровны лишь подтверждением их житейской рассудительности. Нет, взволновало женщину другое.

– Наташенька, да неужто ты...?

– Нет, мамуль, пока нет, – со вздохом отозвалась дочь.

И все же долгожданный день настал. Заметив нарушения цикла, Наташа поспешно сдала в консультации тест и к вечеру уже держала в руках желанный результат.

– Будем направляться на аборт? – кисло спросила ее врач.

Наташа задохнулась от возмущения:

– Как у вас язык поворачивается говорить такое?

– Многие боятся заводить детей, – виновато пожала плечами врач. – Время нынче трудное...

Наташа даже не сочла нужным подыскивать ответ.

Вечером в доме на берегу канала был семейный праздник. Сергей, придя с работы вскоре после Наташи и услышав радостную новость, снова выбежал из дома и вернулся через час, нагруженный лакомствами. Не забыл он и о темно-бордовой розе, которую с торжественным поклоном преподнес жене.

– Снова деньрожденный стол, – вспомнила семейное словечко Анна Александровна. – Только шампанского не хватает.

– Нет, нет! – запротестовал Сергей. – Наталочке нельзя! Это может повредить сыну.

– А вдруг дочка будет? – поддела его теща.

– Я точно знаю – будет сын, – уверенно ответил Сергей.

Наташе было сладко слышать уверенность и силу в его голосе.

С этого дня время потянулось в радостном ожидании. Наташа не ходила, а летала, как на крыльях, и работа горела в ее руках: беременность придавала ей сил. Начальство не могло нарадоваться на исполнительную, неутомимую служащую. Но вскоре все переменилось – начался токсикоз.

С горькой иронией Наташа думала о том, что, когда она была беременна Анечкой – ребенком бесконечно дорогим, но от человека, который не был достоин даже того, чтобы Наташа терпела в своей памяти его имя, – она чувствовала себя прекрасно. Не было никаких пятен на лице, практически не было тошноты. А сейчас, когда Наташа ждала малыша от мужчины своей мечты, ей почему-то было невыносимо тяжело физически.

Наступала осень, с отпуском у Наташи в этом году не вышло, и она была безумно измотана.

Будущая мама старалась не давать волю все чаще охватывавшему ее раздражению, ведь окружающие не были виноваты в том, что она плохо себя чувствует. А раздражало Наташу почти все. Невыносимо противны были запахи от пассажиров в общественном транспорте, и Сергею пришлось подвозить Наташу до работы на машине. Но и от этого вскоре пришлось отказаться – запах бензина Наташа теперь тоже не могла переносить. Она изнывала от голода, но не могла заставить себя съесть хоть что-нибудь, организм отвергал любую пищу. Проходя мимо расплодившихся киосков с шаурмой – завернутым в лепешку мелко нарезанным жирным мясом, – Наташа с трудом справлялась с собой, так плохо ей делалось.

– Тебе надо лечь на сохранение, – уговаривала подругу Алена.

– Мне надо работать, – отказывалась Наташа. – Зарабатывать деньги в дом, понимаешь?! И к тому же мы сейчас готовимся к концу финансового года, к ревизии, я должна проверить архив... Руководство просто не поймет меня, если я брошу фирму в такое горячее время. Что тогда будет с моей карьерой?

– Трудоголик несчастный! – взвилась Алена. – Тебе что дороже – карьера или здоровье? Твое и будущего ребенка? Разве можно так измываться над собой? Вон, зеленая уже вся.

Наташа виновато опустила голову. Она ничего не могла поделать с собой, многолетняя привычка не обращать внимания на собственные слабости теперь играла с ней дурную шутку.

– Деньги она зарабатывает! – кипятилась Алена. – Сколько можно воображать себя Атлантом, несущим на спине земной шар? У тебя муж есть, это его забота.

– Вот! Правильно, Алена! – подал голос Сергей. – Хоть ты вразуми ее.

– Не желаю сидеть ни на чьей шее, – отпарировала Наташа.

Наташа до последнего старалась не отказываться от плавания, однако через несколько месяцев эта отдушина стала для нее недоступна – начались отеки. К тому же врач в консультации разъяснила:

– Конечно, плавание помогает организму подготовиться к родам, упражняет гладкую мускулатуру... Да и меньшая сила тяжести, которую вы испытываете, находясь в воде, благоприятна для плода. Но в то же время в бассейне легко подцепить инфекцию! Об этом не забывайте.

Наташа понимала, что сейчас не время потакать своим желаниям – на первый план выходила польза или вред, приносимый ребенку. Да и страшно было лезть в воду, зная, что в любую минуту тебе может стать плохо. Сергей уверял Наташу, что такая, располневшая, с покрытым пятнами отечным лицом, она кажется ему еще красивее, чем раньше, но Наташа только грустно и недоверчиво улыбалась. Теперь она подходила к зеркалу с неохотой: по ее мнению, от всей прежней красоты остались только каштановые локоны. Косметика вызывала раздражение кожи, и Наташе пришлось отказаться от макияжа.

– Не расстраивайся, это ведь ненадолго, – как могла, утешала ее Алена.

Наташе казалось, что выглядит она ужасно; это разбудило уснувшую было ревность. Безмерно восхищаясь Сергеем, Наташа не понимала, как может какая бы то ни было женщина равнодушно смотреть на него. Она то и дело сравнивала себя с попадавшимися навстречу молоденькими вертихвостками; каждый раз сравнение было не в ее пользу. Сергей, понимая, что изменения характера вызваны тяжелой беременностью, как мог, старался успокоить жену, каждый день приносил ей небольшие подарки, сбивался с ног, выполняя Наташины просьбы – ей остро хотелось то копченой колбасы, то мороженого, то сушеной черники.

Наташа аккуратно выполняла все предписания гинеколога, но лучше ей не становилось. Однажды Алена устроила подруге консультацию у кандидата медицинских наук – известного светила в этой области. Суждение доктора было однозначным: работу следует немедленно бросить, соблюдать строжайшую диету... Кроме этого он рекомендовал недавно появившийся в России и поэтому безумно дорогой препарат. Везя Наташу с консультации, Сергей твердо объявил ей:

– Завтра подашь заявление о декретном отпуске.

– Сереженька, ты не понимаешь, что говоришь, – всхлипнула Наташа. – Это ведь не прежнее время, когда, пусть и со скрипом, женщин отпускали в декрет. Для владельцев фирмы просто не существует такого понятия. Единственное, что я могу сделать, – уволиться.

– Значит, увольняйся!

– Вот так, сразу? – испугалась Наташа: работа была неотъемлемой составляющей ее жизни, и представить себе подобное было дико.

– А что, разве можно уйти по частям? – усмехнулся Сергей. – Хочешь, я сам съезжу в эту твою фирму и объясню ситуацию?

– Нет уж, я способна на это сама.

– Сама так сама, – покладисто ответил Сергей. – Только, очень прошу, не затягивай, Наталочка. Прямо завтра поговори с начальством... А о материальной стороне дела не беспокойся – прокормлю. И на это лекарство... как его там...

– Я записала название, – тихо вставила Наташа.

– Вот я и говорю, деньги на лекарство я тебе обеспечу, – решительно закончил Сергей.

Наташа испытала уже привычное чувство защищенности; теперь, когда она была так измотана физически, оно умиротворяло ее смятенную душу. Осторожно, чтобы не мешать Сергею вести машину, Наташа опустила голову на его плечо.

Когда Наташа увольнялась с прежнего места, где работала под управлением беспардонного и циничного Леши, она искренне считала, что оставляет все неприятные воспоминания позади. Теперь оказалось, что Наташа кое в чем ошиблась. Подходя к кабинету начальства, она еще раз повторила заранее подготовленную речь, сделала несколько глубоких выдохов и вдохов. Подсознательно Наташа ожидала, что разговор будет неприятным и тяжелым – и закончится плохо. «Вы видите, я в положении, – скажет Наташа. – По закону мне полагается отпуск с сохранением места...» Сергей настоял, чтобы жена сначала все же попробовала добиться от руководства именно отпуска. Он не сомневался, что деятельная, умненькая Наташа в случае необходимости легко найдет себе другую работу, хотя горячо надеялся, что сможет избавить ее от необходимости каждый день уходить на службу, оставляя детей на попечение Анны Александровны. По мнению Сергея, и детям, и женщине лучше, когда они вместе. «Да, а Иван Дмитриевич сразу разозлится, – продолжала фантазировать Наташа. – Скажет: а то я сам не вижу, какой вы стали вялой, сонливой! С работой хуже справляетесь. Нет, такие служащие нашей фирме не нужны. Давно вас выгнать собираюсь. А отпуск? Здесь вам не бюджетная организация! Никто с вами нянчиться не станет. Или дети, или карьера. Все хотите жить роскошно, как в Штатах, а работать кое-как...» Не отдавая себе в этом отчета, Наташа почти дословно вспомнила монолог, который выдал как-то раз Леша, перед тем как уволить Тамару. Вся вина несчастной заключалась в том, что она посмела свалиться с приступом холецистита и на работу пришлось вызывать «скорую». Какую же реакцию вызовет известие о беременности, просьба о декрете?