Вижу тебя (ЛП)

А если точнее – Чарли.

Я мог бы поклясться, что увидел слезу, нехарактерную ее непробиваемому панцирю – крошечную каплю, которая выкатилась из ее прекрасных зелено-голубых глаз. Увиденное наполнило мое сердце таким количеством сожаления, что я чуть не раскололся пополам.

– Черт! – во второй раз я стукнул по столу, опрокинув стопку с дисками, и, не отрываясь, смотрел, как переливаются разноцветные блики на деревянном полу.

Разочарованный, я встал и распахнул дверь своей студии. – Пойдем, Герри.

Я сунул ноги в пару потрепанных кроссов и прихватил поводок Генриетты. Мы долго гуляли по городу и, возвращаясь, остановились у прилавка с кофе, чтобы купить воды. Большинство людей выходило на прогулку со своими собаками, чтобы измотать их, а я, чтобы измотать себя.

И я не мог поверить, что после одной недели ходьбы, когда я все больше и больше увеличивал дистанцию, моя задница наконец-то подтянулась. Нужно будет написать Чарли, как я и обещал, но мне не хотелось прятаться за милыми словечками и компьютером, когда я вел себя как задница во время нашей встречи по FaceTime.

Тем не менее, я проветрил голову и намотал с Генриеттой уже два круга, истекая потом. Вернувшись домой, я потащился в душ, вытерся, освободившись от пота, и насыпал себе полную миску мюсли. Я осилил только половину, отставив остальное в сторону, и схватил ноутбук.

От: [email protected]

Кому: [email protected]

Тема: Генриетта разочаровалась во мне

Чарли,

Даже моя собака, стыдясь, скрылась от меня. Я не знаю, что на меня нашло сегодня – это был не я. Даже мудак лучше.

*бьюсь головой об стол*

Я думал о том, как Рики назвал меня с твоих слов милым.

Я бы никогда не назвал тебя сукой. Да, я выбрал эту песню после нашего полета вместе, но мой выбор никак не связан с тобой. Не знаю, о чем я думал. Жизнь – сука, или что-то в этом роде, как обычно пишут на футболках.

Простишь меня?

Я, правда, буду в Нью-Йорке на следующей неделе, остановлюсь в отеле Columbus Circle. Мне нужно будет поужинать с одной компанией во вторник, но, надеюсь на это, ты присоединишься ко мне за ужином в среду. Где-нибудь в ресторане? Или суши? Где угодно.

Ок, я снова несу всякую чепуху…

Лэй.

Я прикрепил фото, где Генриетта прячет мордочку под своими лапками, и нажал клавишу «Отправить».

* * *

Это должно было что-то означать – я сидел в кресле 2D в самолете, летящем в Чикаго, чтобы потом снова отправиться в Нью-Йорк. Я скользнул в кресло и попросил бутылку воды, а не напиток; был вторник, и у меня были запланированы встреча и ужин.

– Спасибо, – пробормотал я в ответ стюардессе, а затем прищурился. Возможно, она что-то заметила в моих глазах, потому что – я в этом уверен – она мне подмигнула.

Мне?

– Приятного полета, дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится, – сказала она и снова подмигнула мне. Может, ей что-то в глаз попало.

А может, это место – 2D – было таким удачным. Все это сводило меня с ума.

А потом стало еще хуже, когда кудрявая рыжеволосая Принцесса Лея в жутко обтягивающих джинсах приземлилась в соседнее рядом со мной кресло.

– Хэй, – сказала она, томно вздохнув.

– Привет, – пробормотал я.

Игнорируя ее, я схватил лэптоп и наушники, заняв себя прослушиванием некоторых саундтреков, скачанных у компании SoulTime Records, с которой собирался позже сегодня встретиться.

– Оо, мне нравится эта песня. – Она потянулась через подлокотник и указала на экран. Ее рука была вся в браслетах и там же красовалась огромная татуировка с Дартом Вейдером. Мой тип. Определенно.

– О, да? – спросил я, приподняв бровь.

– Ага. Вот эта песня «Loving Like a Hero» – просто бомба.

– А вот эта не бомба? – спросил я, мой голос стал чуть грубее и снисходительнее.

Она сморщила носик, не ожидая такого отношения. Когда это я стал такой сволочью?

– Да. – На этот раз в ее ответе не было такого энтузиазма, как в прошлый раз, и я решил для себя, что больше никогда не куплю билет на место 2D.

Ничего хорошего из этого явно не выходит.

***

Мои встречи были переполнены лестью, замысловатой едой, напитками и музыкой. Эти чуваки из компании SoulTime заделали бизнес; у них уже была полноценная база клиентов, и они хотели выжать из этой сделки максимальное количество возможностей. Они получили мое имя от какого-то парня, которому я давным-давно писал музыку к фильму – именно она сделала его цыпленком из известной ТВ-передачи, а я вложил эту песню в титры.

Наконец, вернувшись в отель в среду к полудню после 24-часовой беготни, я сел за маленький стол, скинул свои кроссовки и открыл почтовый ящик. Я намеренно старался избегать его во время своих встреч. В основном, из-за страха, что Чарли все отменит.

Я получил несколько сообщений от студии о возобновлении съемки, и когда они пришлют мне кадры. И было еще одно, которое я одновременно и боялся и жаждал.

      От: [email protected]

      Кому: [email protected]

      Тема: Re: Ужин

      Привет, Лэйтон,

      Надеюсь, ты отлично проводишь здесь время. После шести у меня встреча по работе, но потом я абсолютно свободна. Как насчет Chowww? Оно расположено рядом с твоим отелем, про который ты рассказывал, а я смогу легко поймать такси. Вероятно, я буду не позднее семи часов. Увидимся.

      Чарли

Вот, что она написала, и я начал расшифровывать ее послание, пытаясь понять, что оно значит. От любопытства я погуглил Chowww и обнаружил, что это очередной суши-ресторан. Дерьмо. Но я приму это и пойду.

Он модный. Снова дерьмо. Все, что у меня было – футболка и джинсы, и, разумеется, мои кроссы.

Но она не сказала «Нет». Это было начало. Она согласилась поужинать со мной во второй раз.

Расхаживая по номеру, я обнаружил, что по привычке тянусь к поводку Генриетты. Где, черт возьми, была эта собака, когда она так нужна? И с каких это пор ходьба стала служить для меня источником спокойствия?

Где же этот чертов минибар?

О, черт тебя дери.

Я схватил наушники и телефон со стола, сунул их в карман и направился к лифту. На улице я надел наушники и побежал по тротуару.

С комком нервов в моем желудке, как какая-то школьница накануне выпускного бала, я пересек Центральный парк и присоединился к толпе бегунов, ходоков и снующих туда-сюда велосипедистов по узкой дорожке.

Люди проходили мимо меня, то слева, то справа, и я быстро потерялся в толпе пешеходов в парке, нежадно двигаясь вперед и потея. Я пробежал мимо какого-то рокера, водохранилища и недействующего ледового катка. Дело было ближе к лету, чем к весне, но парк все равно утопал в цветах, детях и ньюйоркцах, занимающихся фитнесом и блуждающих по всем закоулкам парка, разодетых в разноцветные спортивные костюмы, чтобы произвести впечатление.

Я выделялся из толпы в своих конверсах, широких джинсах, футболке и толстовке, но я продолжал бежать. Скоро я уже был в Верхнем Ист-Сайде, а потом и в Гарлеме. Я добежал до поворота и направился в обратный путь. Когда пересек Верхний Ист-Сайд, то увидел Центральный парк с южной стороны. Сумерки опускались на город, я мог разглядеть крышу отеля, выглядывающую над деревьями.

Свитер пропитался потом, я взглянул на телефон. Черт, у меня было 45 минут, чтобы добраться до Chowww. Я побежал по улице к отелю и направился прямиком к лифтам, прежде чем сменил курс, привлекая к себе внимание швейцара.

– Извините, какого расстояния большой круг в парке? По всему периметру?

– Шесть, – рявкнул он.