Два одиночества

Она и сама этого хотела. Ее никогда так сильно не тянуло к мужчине. Даже после развода. Поначалу у нее не хватало опыта, а у Джона — терпения. Когда в ней проснулась женщина, Джон потерял к занятиям любовью всякий интерес.

Во всяком случае, с ней. Тогда она еще не знала, что в его жизни есть и другие женщины. Об этом ей стало известно позже. Гордость не позволяла Терри просить у мужа любви, и она страдала молча, целиком посвятив себя семейным обязанностям и воспитанию сына. Ну а со временем секс перестал ее волновать вовсе.

И так было до недавних пор. Пока она не познакомилась с Кейном.

— Терри, я хочу тебя! — шепнул Кейн, щекоча теплом дыхания ее губы.

Он поцеловал ее ухо, и она вздрогнула от желания. Он ее хочет. И она это знает. Но как долго он будет ее хотеть? Одну ночь? Неделю? Год? А что, если взять и спросить?

— Терри! Сладкая моя, ты слышишь?

— Слышу. Просто я думаю.

Кейн засмеялся, и напряжение разом улетучилось. Он уперся лбом в ее лоб и предложил:

— Давай подождем еще немного. Согласна?

У него чуть не вырвалось: давай подождем до утра. Однако, учитывая обстоятельства, такая реплика прозвучит двусмысленно. Нет, надо ехать. Засядет за бумаги и охладит свой пыл. Хотя бы на время.

Кейн прекрасно отдавал себе отчет в том, что стоит им оказаться вместе, как все повторится сначала. На следующий день, в субботу, Кейн первым делом поехал на стройплощадку и битых два часа проверял сохранность машин и соблюдение техники безопасности.

Спрашивается, ну зачем он дает этой женщине повод думать, будто она для него что-то значит? — корил себя он. Ведь на самом деле это не так. Или так? У Кейна давно сложилась шкала ценностей и приоритетов. Еще когда он вступил в партнерство с Беннетом Хэтфилдом. Восемьдесят процентов времени он отдавал делу, а остальное тратил как придется. Вся хитрость состояла в том, что за оставшееся от работы время вряд ли успеешь влезть в какую-нибудь крупную неприятность.

Во всяком случае, таков был его расчет. И до недавнего времени он работал безотказно. Как правило, Кейн встречался с женщинами раз, от силы два. Дольше прочих задержалась Шейла Стикс — лишь потому, что за несколько часов, проведенных с ним, не успевала надоесть ему до смерти. А может, и потому, что он с самого начала знал: она не станет ему обузой. Шейла красива, умна, с чувством юмора... На его вкус, слишком колючая, зато с ней не соскучишься.

Тогда непонятно, почему он, встречаясь с ней раз или два в месяц, порой вовсе не вспоминал о ней между встречами? И почему стоит этой маленькой толстозадой брюнетке попасться ему на глаза, как он тут же готов рвать молнию на джинсах? Танцевать она не умеет. В политике ни черта не смыслит. И чувство юмора у нее какое-то странное: над его шутками смеется невпопад. Если вообще смеется.

В чем дело?!

Кейн твердил себе, что мужчине его возраста, да еще и с двумя техническими дипломами, неплохо бы разобраться во всех этих «почему». Нужно только хорошенько пораскинуть мозгами и проанализировать все до мелочей.

Но в том-то и беда, что в случае с Терри он не в состоянии ни рассуждать, ни анализировать. Если он о чем и думает, то лишь о том, как оказаться с ней рядом. Если мужчина приходит в возбуждение только оттого, что сидит на кухне и ест куриную лапшу, с ним определенно не все в порядке.

Около трех часов дня Кейн припарковал свой пикап неподалеку от владения Торхаутов. Обе лодки были пришвартованы к берегу, из трубы маленького коттеджа струился дым, несколько человек, рассеявшись вдоль берега, ловили рыбу.

Кейн увидел ее сразу. Она сидела на корточках и втолковывала что-то сыну, который, похоже, умудрился подцепить что-то крупное. Кейн направился к ним. Фред вздернул подбородок — точь-в-точь как мать, — и сердце у Кейна сжалось от боли. Фред совсем не похож на Шона. Не такой милый, не такой сообразительный... Зато дорос до семи лет.

— Кейн, осторожно, смотри не угоди в какую-нибудь нору! — крикнула Терри. — Тут водятся выдры.

— Вот как! Любопытно.

— Не дай Бог, провалишься или подвернешь ногу, будет не до любопытства, — предупредила она и обернулась к сыну. — Вот так, малыш, держи крепче. Подними удилище и быстро наматывай, вот так!

Малыш?! Надо быть поосмотрительней в выборе слов. Кейн остановился на полпути и глазами выразил мужское сочувствие Фреду. Хотя, если на самом деле попалась крупная рыба, мальчик забудет обо всем на свете.

Кейн повернулся к Терри и увидел, как она не глядя подалась назад, чтобы вынуть из садка улов, но вдруг пошатнулась и как будто ушла в землю.

Все произошло в мгновение ока. Фред взвизгнул и бросил удочку. А Терри, словно в замедленной съемке, вместе с куском берега свалилась прямо в реку. Кейн в два прыжка подскочил и кинулся за ней.

Все закончилось так же быстро, как и началось. Кейн вытащил Терри на берег, прежде чем Фред успел кинуться ей на помощь. Кейн откинул со лба волосы и нагнулся над ней. Она изрядно перепачкалась в глине и тине, мокрый свитер прилип к спине. Кончики пальцев уже начали синеть. Только сейчас Кейн почувствовал обжигающе холодный ветер и чертыхнулся. Еще пару минут — и она промерзнет насквозь. Если уже не промерзла.

— Мам, ты меня так напугала! — Фред потряс ее за плечо. — Ты что, мам, меня учила-учила, а сама?

— Терри, пошли скорее греться! — Кейн обернулся к мальчику. — Не волнуйся, сынок, с мамой все в порядке. Вот высушим ее, и она станет лучше прежнего.

— Нет, ну это надо! Сама же тебя предупреждала и угодила в эту чертову нору. — Она закрыла глаза. — Я готова провалиться еще раз, со стыда!

Убедившись, что матери ничто больше не грозит, Фред вспомнил про удочку и, взглянув на реку, завопил:

— Мам, смотри, где уже моя удочка!

Терри повернулась и села. Кейн опустился рядом, закрыв ее спиной от пронизывающего ветра. Фред помчался к Стэнли, который уже садился в лодку догонять удочку. Кейн отвел мокрую и грязную Терри в машину. Мэгги, не упуская из виду развитие событий на воде, пообещала Терри приглядеть за Фредом и без устали давала советы и наставления:

— Поскорее прими горячий душ. И переоденься во все сухое. И вот еще что. На обратной дороге купи пару банок молока и какао. А то я пообещала детям сварить какао. Настоящее. Как в старые добрые времена. А не эти ваши дурацкие кола-калы!

Кейн включил печку на полную катушку. В машине он скоро согрелся. Терри сидела молча и с растерянным видом таращилась на свои грязные колени.

— Эй, выше нос! Все не так плохо, — подбодрил ее он.

Она молчала.

— Подумаешь, испачкалась и промокла! Не велика беда. Выстираем. — Он усмехнулся. — Надеюсь, по дороге ты не растаешь и не испортишь мне чехлы.

— В жизни не бывала в таком глупом положении.

— Да? Считай, тебе повезло. — Он положил ладонь на ее стиснутые кулаки. — Терри, ну что ты в самом деле? Сама же говорила, что на берегу полно нор. Ну не повезло, провалилась. И что дальше?

Она судорожно перевела дыхание. Похоже, оклемывается, решил Кейн.

— В любом случае, спасибо тебе за помощь, — тихо сказала она.

— В любом случае? — Кейн вскинул бровь. — Что сие значит?

— Ничего. Просто спасибо за помощь.

— Но ты сказала — в любом случае. Звучит как благодарность с претензией. Что ты имела в виду? — стоял на своем Кейн. — Спасибо, что выволок меня такой грязной? Спасибо, что я потеряла кроссовку? Скажи напрямую. Рыцарь в сияющих доспехах желает знать, где дал маху его доблестный меч.

И тут она засмеялась. Да у нее истерика! С трудом сдерживая нахлынувшие на него чувства, Кейн свернул на обочину, заглушил мотор и стиснул Терри в объятиях так, что она и шелохнуться не могла.

— Детка, успокойся! Все в порядке. — Он погладил ее по голове как ребенка. — Все живы.

— Знаю. Только ведь на моем месте мог оказаться Фред. Кейн, представляешь, вдруг меня поблизости не было бы, а он провалился бы в эту чертову нору?! — Глаза у нее потемнели от ужаса. — А что, если он упадет, пока меня нет? Господи, а если...