Цена желания

– Ляля, милая, со мной никогда не было ничего подобного. Я не мог остановиться, прости. Наверное, все должно было быть по-другому. Нет, именно так. Пойми, у нас не могло быть иначе.

– Не могло? – Алиса сглотнула комок, делающий ее голос хриплым, чужим.

– Да, потому что мы не могли больше ждать. Мы и так слишком долго шли к этой встрече…

Когда они шли по мрачной аллее сквера, с каждым шагом приближая момент расставания, обоим трудно было продолжать разговор. Они все еще переживали минуты полного блаженства, подаренного друг другу. Наконец, остановившись у входа в метро – здесь было светло, словно другой мир: суета, спешащие люди, бесконечный поток чьих-то встреч, опозданий, – Алиса сказала:

– Дальше я поеду одна.

– Я уже надоел тебе? – Вадим пытался поймать ускользающий взгляд Алисы.

– Если мы так начали, чем же мы закончим? – в свою очередь спросила она.

– Я не люблю загадывать наперед. Это помогает избежать ненужных разочарований.

– И сегодня все шло экспромтом?

– Конечно. – Белов закурил. Алиса молча вынула у него изо рта сигарету и глубоко затянулась. Вадим заметил: – Захотелось так захотелось.

– Без комментариев, – засмеялась она, краснея. Потом присмотрелась к названию сигареты. – Ты куришь «БТ»?

– Да, я старомоден и своим привычкам не изменяю.

– Только привычкам? – лукаво усмехнулась Алиса.

– Вопрос рассматриваю как удар ниже пояса. Это провокация! – Вадим улыбнулся и сразу же снова стал серьезным. – Я не знаю, что почувствую, когда ты спустишься по этим ступеням и исчезнешь.

– Ты намекаешь, что не против поехать ко мне?

– Нет, я бы не осмелился.

– Рассказывай. Интересно, на что бы еще не осмелился после случившегося? – Белов сделал многозначительную мину. Алиса выбросила сигарету и подняла повыше ворот свитера. – Какая дрянь. Сколько раз говорила себе, что мне это не нужно. Брр, холодно.

– Когда мы встретимся?

– Не знаю. Сегодняшнее безумие не должно повториться. Я словно с цепи сорвалась, на которую меня никто и не сажал.

…Белову показалось, что это уже когда-то было. Он вдруг ощутил запах йода в воздухе, шум дождя превратился в рокот набегающих волн, а шарканье прохожих по асфальту – в шелест мелкой прибрежной гальки. И вспомнил податливое, сгорающее от желания загорелое тело Марьям, ее пальцы, впивающиеся в его плечи. Он на мгновение вернулся туда, где неистово и страстно обладал этой женщиной, ставшей потом его второй женой. Они тоже так начали: бурно, торопясь, не думая о будущем, все на уровне эмоций и желаний. И, словно извиняясь за свою раскованность в их первое свидание, Марьям так же качала головой, отбрасывая на спину пряди длинных черных волос…

– Ты была прекрасна, – возвратившись в темноту ноябрьского вечера, тихо сказал Вадим.

– Перестань, я снова покраснею, – прижимая тонкие пальцы к горящим щекам, ответила Алиса.

– Это замечательное качество. Далеко не каждая современная женщина может им похвастать. Красней на здоровье, это означает, что ты не до конца испорчена этой жизнью. В тебе чистота и искренность.

Алиса покачала головой. Во-первых, ей не нравилось, что Вадим постоянно сравнивает ее с кем-то, а во-вторых – она не считала себя непорочной. Все ее благие намерения явно уступали в весовой категории безвозвратным, ошибочным поступкам.

– Так когда мы снова увидимся? – Голос Вадима прозвучал издалека, возвращая женщину к реальности. – Ты хочешь этого?

– Хочу. Ты можешь сомневаться? Знаешь, я поговорю со своей подругой, Мариной. Она живет одна. Короче говоря, она не откажет, если я попрошу превратить ее комнату в место наших свиданий.

– Адрес сообщишь сейчас?

– Сначала я хотела бы поговорить с нею об этом. Кстати, вот тебе мой телефон. – Алиса достала из сумочки маленькую белую визитку. Вадим взял, скользнул по ней взглядом, не вчитываясь в написанное.

– Ты опережаешь время. Деловая женщина, одним словом.

– Не знаю, почему мне слышится ирония в твоем голосе.

– Тебе показалось, – снова солгал Вадим. Он попросту разозлился на самого себя, что не может ответить тем же. Достать визитку с номерами фирмы «Байт», кафедры и домашним. А вместо этого вынужден лгать, что у него вообще нет телефона. – Буду звонить изо всех телефонов-автоматов, которые встретятся на моем пути. Собственного аппарата пока нет, увы.

– Это не принципиально, если есть желание звонить, хотя свой аппарат намного все упростил бы. Позвони мне завтра вечером, после девяти. Я к тому времени переговорю с Маришкой. Кстати, она живет со мной на одной лестничной клетке, дверь напротив.

– Забавно. Я буду подниматься по ступенькам, может быть, навстречу мне будут спускаться твои родители… А потом когда-нибудь ты решишь пригласить меня на семейный ужин. Они подумают, что я живу, как минимум, в вашем подъезде.

– К чему ты клонишь?

– Просто мысли вслух, – переминаясь с ноги на ногу, ответил Белов.

– Врешь. Но мне нравится, как ты это делаешь! Почему красивым прощается даже откровенная ложь? Красивому человеку легче идти по жизни.

– Не согласен.

– Ага, вот ты и попался. Значит, считаешь себя красавчиком? – кокетливо поджав губки, язвительно заметила Алиса.

– И вдобавок везунчиком. Один мой друг говорил, что у меня в роду были отчаянные ловеласы, что передается по наследству.

– От скромности ты не умрешь.

– Никогда, такие старомодные проявления не для меня. – Белов смотрел прямо, иронично. В его глазах так и читалось: «Ты не переговоришь меня, женщина».

– Бог с тобой, Вадим. Мне пора.

– Добавь, что ты благодарна за такой удивительный вечер, что, потеряв ощущение реальности, ты перестала быть собой. Что ты будешь ложиться спать, вспоминая, как я ласкал твою грудь и прикасался к самым сокровенным местам твоего прекрасного тела. Что теперь единственное, о чем можешь думать: когда это снова повторится. – Вадим ласково провел кончиком пальца по губам Алисы. В этом неторопливом жесте было больше интимного, чем в самом страстном поцелуе. – Я облегчил твою задачу. Сам все сказал.

Алиса молчала, покусывая губы. Этот мужчина остался для нее загадкой. Первая встреча не раскрыла ни одной его тайны, обнажив лишь одно безусловное достоинство: он был великолепным любовником. Близость не сделала его более открытым. Он защищен прочным щитом иронии и сарказма, как по отношению к себе, так и к окружающему миру. Поэтому общаться с ним трудно. Но сила влечения в тысячу раз сильнее любых доводов рассудка. Алиса по-прежнему не хотела никаких подробностей. Неизвестность вносила в зарождающиеся отношения элемент игры, лишенной правил. Запрещала задумываться о том, что их ожидает впереди. На самом деле ей это нравилось. Тяга к неведомому, порочному, самоуверенному, сладостному – извечный магнит влюбленных женщин. На второй план отступают качества, необходимые для прочного, преданного союза. Кажется, что в избраннике столько достоинств, а то, чего не хватает, придет со временем. Ведь он тоже хочет быть вместе, а значит, сможет в чем-то измениться.

Она вела себя сегодня так, как хотел он, – словно девка с панели, которая готова принять мужчину по первому его зову. На самом деле она другая: открывается не каждому и, отдавая, она должна сполна получать в ответ. Это касается всего: чувств, наслаждений, благ, подарков. Но свою истинную суть она решила припрятать для более отдаленных времен.

Пока Алиса только присматривалась к Вадиму. Она едва сдержала улыбку: что он может думать о ней после происшедшего? Сегодня она была полна безрассудной смелости и жажды бесстыдной любви. Куда приведут их так бурно начавшиеся отношения? Может быть, все остальное покажется пресным, жалким повтором всего, что когда-то уже было. Алиса стояла, раздумывая, как ответить на тираду Вадима.

– Ну, что ты так задумалась? Я пошутил. На самом деле это я потерял покой и буду мечтать о встрече. Боюсь, что на работе это может плохо отразиться.

– Нет, нет. Любовь должна окрылять, придавать сил, а не приносить неприятности, – сказала Алиса и осеклась, испуганно посмотрев на Вадима. Ведь ни одного слова о любви не прозвучало. Она заметила, как напряглось его лицо. – Я поторопилась, извини.