Запретный мужчина

Он с еще большей нежностью и страстью принялся ласкать ее, и, когда Валерия покачнулась, на мгновение потеряв равновесие, подхватил свою любимую на руки и бережно положил ее на диван, повторяя при этом:

— Будь моей! Сегодня! Сейчас!

— Да!.. Да!.. — выдохнула Валерия, когда губы Родриго коснулись ее соска.

— Любимая!..

Родриго, обессилев от счастья, уронил голову ей на грудь, а Валерия вдруг явственно увидела перед собой лицо Карлоса. «Вы еще встретите человека, которого полюбите всем сердцем и который также полюбит вас», — припомнилось ей.

— Нет! Нет! — воскликнула она и резко оттолкнула Родриго.

— Что с тобой, моя хорошая, моя девочка? — он попытался успокоить Валерию, осторожно дотронувшись до ее волос. — Ты не должна бояться меня…

— Я… не боюсь, — Валерия стала торопливо застегивать пуговицы на платье. — Но ты не торопи меня…

— Хорошо, моя милая, хорошо. Я все понимаю. Ты — чудо! Ты — замечательная! Мы будем с тобой счастливы! Завтра обо всем скажем твоему отцу. Надеюсь, Артуро не будет возражать против нашего брака.

— Родриго, я же прошу: не торопи меня, — повторила Валерия.

— Я и не тороплю. Все будет, как ты захочешь. Я очень благодарен тебе за сегодняшний вечер. Ты — прелесть! И теперь у меня нет сомнений в том, что ты любишь меня.

Валерия молчала, а он, истолковав это молчание по-своему, нежно, как маленькую, поцеловал ее в лоб и, сказав: «До завтра», вышел, совершенно ошалевший от счастья.

Глава 12

Всю ночь Валерия не могла уснуть, а утром, сама не понимая почему, позвонила Карлосу.

— Простите за этот ранний звонок, — сказала она, волнуясь, — но я боялась, что вы уедете куда-нибудь на целый день, и я потом не смогу застать вас дома.

— У вас что-то случилось? — сразу же встревожился Карлос.

— В общем, да. И мне надо с кем-то посоветоваться. Но я не знаю, с кем. Почему-то, кроме вас, никому не хочется об этом говорить…

— Готов выслушать и помочь, чем смогу. Вы звоните из дома? Хотите, я заеду за вами прямо сейчас?

— Спасибо, — с облегчением произнесла Валерия. — Я знала, что найду у вас поддержку. Жду вас!

Встретив Карлоса, она попросила прощения за то, что не может пригласить его к себе:

— Мне не хотелось бы сейчас встречаться с отцом и вообще находиться дома.

Они доехали до ближайшего кафе, и там, за тихим столиком в углу, Валерия начала свой сбивчивый, взволнованный рассказ.

— Родриго появился в моей жизни как-то незаметно, буднично. Он говорит, что наша встреча стала для него незабываемым событием, а я даже не помню, когда и как впервые увидела его. Просто к нам в дом стал захаживать один из папиных партнеров, и вскоре я к этому привыкла.

Она помолчала, подыскивая более точные слова и стараясь быть предельно откровенной с Карлосом, да и сама с собою.

— Не стану скрывать, Родриго нравился мне, — при этих словах ее лицо залилось краской, но она, переборов смущение, продолжила: — Иначе бы я не стала терпеть его рядом с собой столько лет. Мне нравилось, что он такой умный, красивый, уверенный в себе и при этом — всегда деликатный и даже… немного застенчивый. Он не скрывал своих чувств ко мне, но и не навязывал их. Никогда.

Она еще долго рассказывала Карлосу о своих довольно странных отношениях с Родриго, не решаясь подойти к главному — событиям вчерашнего вечера. Все это время Карлос слушал ее, не перебивая и не торопя: он понимал, что девушка не просто волнуется, но еще и стесняется.

Наконец Валерия добралась в своем повествовании до их последней встречи с Родриго, и от волнения у нее перехватило дыхание.

— Выпейте, — Карлос подвинул к ней стакан с соком.

Сделав несколько глотков, Валерия заговорила вновь, но голос ее теперь звучал подавленно и почти обреченно.

— Вчера… Не знаю почему… Я не давала никакого повода… За ужином Родриго попросил показать ему одну редкую книгу. Папа устал и отправился к себе, а мы с Родриго пошли в библиотеку. Там у нас завязался разговор, и вдруг Родриго совершенно неожиданно стал клясться мне в любви, — Валерия опять густо залилась краской. — Он снова предложил мне выйти за него замуж, и я…

— И вы ответили согласием? — помог ей Карлос.

— Я плохо помню, как все было. На меня нашло какое-то затмение… В общем, я повела себя так, что фактически это выглядело согласием. Сегодня он придет к нам, и мы вместе должны обо всем сказать папе… Теперь вы понимаете, почему я не могла оставаться дома?

— Простите, но как раз теперь я ничего не понимаю, — признался Карлос. — Вы не хотите выходить замуж?

— Я… боюсь.

— Чего? Валерия, чего вы боитесь? Замужества вообще или не хотите видеть своим мужем именно этого человека? Подумайте, прежде чем ответить. Не спешите и не волнуйтесь.

— Пожалуй, я боюсь последнего. Ведь я всегда желала, чтобы у меня была счастливая любовь, добрый и нежный муж, чтобы у нас были дети… То есть я не возражаю против замужества.

— Тогда чего же вы боитесь в данном случае? Вы не любите сеньора Санчеса?

— Ох, Карлос, я совсем запуталась! Я не знаю, что — любовь, а что — нелюбовь. Не знаю, люблю ли я Родриго. Наверное, когда любят, то не сомневаются в этом?

— Любовь не всегда возникает с первого взгляда, — ответил Карлос. — Иногда требуется время, чтобы разобраться в своих чувствах.

— То же самое говорит мне и Родриго…

— Но вы, насколько я понял, не просто сомневаетесь. Вы испытываете какой-то страх. А в таком состоянии, это уж точно, выходить замуж нельзя. Почему бы вам не попросить у вашего жениха еще одной, хотя бы недолгой, отсрочки? Если он любит вас, то должен понять…

— Он любит меня, в этом я не сомневаюсь! — воскликнула Валерия. — Но вряд ли он поймет меня. Ведь я сама себя не понимаю! К тому же я чувствую вину перед ним: сколько лет он надеялся и вдруг получит отказ…

— Валерия, тут вы не правы! — решительно заявил Карлос. Вы не должны испытывать никакой вины перед этим человеком! И он не имел никакого права внушать вам комплекс вины. Если хотите знать, то он поступил просто нечестно! Он старше вас и должен бы понимать такие вещи.

Карлос тоже разволновался и поймал себя на мысли, что ему хотелось бы встретиться с этим Санчесом да поговорить с ним по-мужски: вон ведь как запутал и даже запугал девочку!

Из всего, что вы мне рассказали, — произнес он тем не менее спокойно, — я сделал вывод, что вам нельзя соглашаться на брак прямо сейчас. Попробуйте поговорить с сеньором Санчесом так же просто и откровенно, как со мной.

— Я не смогу! — воскликнула Валерия. — С ним невозможно говорить так, как с вами. Между мною и Родриго всегда присутствует какая-то дистанция. Мне всегда приходится помнить, что он старше меня, что он — мужчина. Даже с отцом или с его другом сеньором Рамиресом я не чувствую этой разницы в возрасте. Там все проще: они любят меня, а я — их, и этим все определяется. Они оба — открытые, легкие в общении. А Родриго всегда сдержан. Он для меня во многом — загадка.

— А знаете, Валерия, вы сейчас произнесли, по-моему, одну очень важную фразу, — оживился Карлос. — Вам легко общаться с отцом и его другом, потому что они любят вас, а вы любите их. Так, может, в этом и есть разгадка? У вас нет взаимопонимания с Родриго, потому что… нет взаимности в любви?

— Ох, Карлос, почему вы — не он?! — вздохнула Валерия, а Карлос почувствовал, как тяжесть отлегла у него от сердца, и оно внезапно наполнилось радостью. — С вами так легко! Вы все можете понять, и я могу рассказать вам даже то, чего не решилась сказать папе.

— Валерия, милая, мне тоже с вами легко. Я очень рад нашей дружбе. Вы такой чистый и светлый человек, что рядом с вами я все время чувствую себя мальчишкой. Мне хочется озорничать и смеяться. Правда, сегодня вы заставили меня поволноваться. Но и это уже в прошлом. Думаю, вам надо набраться решимости и не прятаться от отца и сеньора Санчеса, а прямо сказать им, что вы не готовы к браку. А затем уехать куда-нибудь хоть на недельку, побыть одной, разобраться в себе.