Сволочи (СИ)

– Не неси ерунды! – резко сказал Кендалл, тряхнув друга за плечи. – Здесь Мэдисон не виновата! Извини, конечно, но я с тобой не согласен. И я ухожу.

Шмидт бросил телефон на диван; мобильный, отбившись об его мягкую спинку, с грохотом упал на пол, и экран дал трещину. Кендалл развернулся и ушёл в коридор. Послышался незамедлительный хлопок дверью.

– Ну а ты чего стоишь? – на повышенном тоне спросил Логан Пену. – Вали! Давай, иди за ним!

Карлос, посмотрев на друга, медленно двинулся к выходу из гостиной. Он беззвучно покинул дом Хендерсона, а Логан, сев на корточки перед диваном, взял в руки телефон. Он посмотрел на Джеймса, молча стоявшего у окна. Маслоу сердито покачал головой и произнёс: – Знаешь, в большинстве случаев я бы встал на твою сторону, но не сейчас…

Джеймс тоже ушёл за друзьями, не желая оставаться в доме Логана. Хендерсон сердито ударил по полу кулаком и зарычал.

– Зачем звала? – спросил Арнольд, присаживаясь за стол напротив Мэдисон.

Они сидели в уединённом кафе в северной части города. Народу здесь было немного, а если кто и сидел за соседними столиками, они не обращали на остальных внимания, словно были здесь одни.

– Я хотела сказать, что больше не буду пиарить себя. Мы с Хендерсоном больше не будем встречаться.

– Он об этом знает?

– Нет.

– Ну, и хорошо, – Арнольд отхлебнул кофе и потёр ладони. – Даже не думай о том, чтобы перестать играть пару. У нас идёт только завязка ваших отношений…

– Завязка?! А ты видел, что обо мне пишут в журналах? Это же просто уму не постижимо!

– Никто не говорил, что в шоу бизнесе будет легко, – хмыкнул он. – Будешь делать так, как я скажу.

Мэдисон замолчала и принялась листать меню, до содержания которого ей не было никакого дела.

– Слушай, – начала она, посмотрев на парня, – а можно звезде обходиться без менеджера?

Арнольд сузил глаза и, вытерев рот салфеткой, сказал угрюмо:

– Можно. Только не думаю, что ты протянешь без меня. Тем более, менеджеров не так просто найти, ты этой знай.

– С чего ты взял, что я говорю о себе?

Он усмехнулся, но не ответил. Паккет отложила меню и стала барабанить пальцами по столу.

– Так, – дожёвывая бутерброд, произнёс Арнольд. – Я тут был недавно в Сети… Ты ходила куда-то с Карлосом?

– Эм… Ну, да, – растерялась Мэдисон.

– Молодец! Добавишь остроты в ваши отношения, журналисты это любят.

– Я совсем не собиралась этого делать.

– Но сделала ведь, – прервал он её с лёгкой улыбкой.

Мэдисон поджала губы и, вздохнув, сказала:

– Мне это уже надоело, честно. Я и так уже достаточно пропиарилась, может, завершим?

– Нет, я сказал! Или ты хочешь, чтобы тебя выгнали из сериала?

– При чём тут сериал?

– О, не волнуйся. Если ты расстанешься с Логаном, я обеспечу твой вылет из «Сволочей».

Она в ярости поджала губы. Да, у Арнольда была власть над ней. Ведь если Паккет останется без работы, ей нечем будет расплачиваться за долги с домом, потом придётся вернуться в родной Френдейл и жить в том ветхом доме родителей.

– Ну, вернёмся к нашим баранам, – успокоившись, продолжил Арнольд. – В Сети ходят слухи, что ты изменяешь Хендерсону.

– Че-е-е-его?

– Не тормози. Ты же сама сказала, что была где-то с Карлосом.

– Ну.

– Что – ну? Публика считает, что ваш союз рушится.

– Мне плевать на их мнение, – произнесла она, приблизившись к собеседнику. – Не думаю, что есть смысл продолжать разговор.

Арнольд хмыкнул и, так и не ответив, допил кофе.

Мэдисон чувствовала, что она не спала. Но какая-то неведомая сила заставляла её оставаться в кровати даже тогда, когда кто-то усердно звонил в дверь. Она зажала голову между подушкой и матрасом, пытаясь спрятаться от надоедливого звона, но это мало помогало. Она зажмурилась и захныкала, чувствуя себя разбитой. Всю ночь она не спала: провела её в каком-то лёгком и обманчивом дурмане дремоты, но по-настоящему заснуть ей так и не удалось. Мэдисон лениво поднялась с кровати и, мимолётно глянув на время, медленно пошла к лестнице, которая вела на первый этаж.

В дверь так и звонили, иногда девушка даже слышала быстрые, торопливые стуки. Не глянув в «глазок», она распахнула дверь и зевнула.

– Джеймс?

– Доброе утро. – Поздоровался Маслоу, натянуто приподняв уголки губ. – Как спалось?

– Ужасно. Прости за грубость, но с какой радости ты припёрся сюда в восемь часов утра?

– Ну… вы же вчера с Логаном… как бы расстались?

– А тебе что с того?

Он пожал плечами и, вздохнув, продолжил:

– На самом деле я хотел пригласить тебя. Сегодня вечером будет премьера фильма, и Биг Тайм Раш в списке приглашённых гостей. Я подумал, почему бы тебе не поехать с нами?

– С какой стати? С Логаном я всё равно больше не состою в отношениях, и вряд ли меня кто-то вообще приглашал туда… Я останусь дома, но спасибо, что зашёл.

Мэдисон толкнула дверь; Джеймс, сердито поджав губы, выставил руку вперёд.

– Мэд, я понимаю, что тебе не хочется его видеть, но не стоит ведь закрываться от людей.

Девушка рассмеялась.

– Неужели ты думаешь, что я не иду на премьеру из-за Хендерсона? Ты прекрасно знаешь, что он мне безразличен.

– Ладно, – напряженно вздохнул он. – В чём тогда причина?

Мэдисон отвела глаза и сказала тихо:

– Я не хочу лишний раз вспоминать об этом.

– Ты о том фото?

Девушка не ответила, закусив нижнюю губу. Честно? Именно дело было в фотографии, которую она увидела вчера в журнале. Её будто грязью облили, настолько это было унизительно. Стоило бы подать на редакцию в суд, но наверняка Арнольд скажет ей что-то типа: «С ума сошла? Какой суд? Это же отличный способ привлечь к себе внимание!»

– А я думал, что ты не такая.

– Какая «не такая»? – нахмурилась Мэдисон, потирая до сих пор не проснувшиеся глаза.

– Мне казалось, что ты сильная и не доступная. Обладательница твоего характера, наверное, не должна воспринимать чужое мнение так близко к сердцу. Ещё я думал, что ты такая… жестковатая. А оказалось, что такая ранимая и… беззащитная.

Он сузил глаза и внимательно посмотрел на неё. На несколько мгновений Мэдисон с головой окунулась в свои мысли, стараясь обдумать слова Маслоу.

– Ну, как хочешь, – пожал плечами Джеймс и, развернувшись, пошёл прочь.

Его голос вернул её к реальности, и Мэдисон, недолго думая, крикнула:

– Джеймс.

Парень медленно повернулся и заинтересованно захлопал ресницами.

– Я приду. И знай, что это не ради него.

– Ладно, - улыбнулся он и подмигнул Мэдисон. – До вечера. Я ещё позвоню.

Премьера фильма оказалась совсем не премьерой, а пышным дорогим банкетом, организованным в основном для звёзд. Здесь Мэдисон Паккет встретила много знакомых лиц, кое с кем перемолвилась парой слов, но никто надолго её не занимал. Она по-прежнему чувствовала себя разбитой, выжатой и до сих пор не встретила никого из Биг Тайм Раш.

Когда девушка, взяв очередной бокал вина в руку, двинулась к окну, увидела Логана. Он тоже её увидел и, подойдя ближе, поздоровался:

– Привет. Ты тоже здесь?

– Как видишь. Ты один?

Хендерсон кивнул и огляделся.

– Я пробовал вчера говорить с Дэйвом насчёт… нашего… псевдорасставания.

– Правда? Я тоже говорила об этом с Арнольдом, – тихо произнесла Мэдисон, не имея особого желания продолжать беседу. – И что он сказал?

– Сказал, чтобы я не думал об этом. А тебе что сказал Арнольд?

– То же самое.

Он усмехнулся и сунул руки в карманы. Только сейчас Мэдисон заметила, что Логан был одет в чёрный смокинг, который, кстати, ему необыкновенно подходил, под костюм он надел белоснежную рубашку, а не шее красовалась чёрная, как ночное небо, бабочка.

– Тогда всё по-прежнему? – спросил Хендерсон, не смотря на собеседницу.

– Получается, что так. Эм… Может, я лезу не в своё дело, но ты помирился с Андреа?