Привычка жить

Что ж, это и впрямь было так. Одежда, если уж честно и до конца признаваться, всегда была для нее не просто одеждой – в смысле тряпочек. Так уж получилось, что несла она в себе некий более глубокий смысл, то есть диктовала внутренний Женин по отношению к окружающему миру настрой. Хотя и говорят, что женские страдания по хорошим одежкам всего лишь комплекс там какой-то. Или страх – черт его разберет. Не сильна была Женя в психологии. И даже мало того что не сильна – вообще науку эту не любила и даже слегка ее побаивалась. Как-то хотелось своими собственными ощущениями в этом мире обходиться, а не чужим в самое себя вмешательством, даже и во благо направленным. Все равно оно чужое, это вмешательство! А она сама себе не чужая, у нее свой собственный проводник в этот мир есть. Пусть слишком простой, но свой. То есть красивая, хорошо сидящая на ее ладной фигурке одежда. Ну не могла она существовать в этом мире плохо одетой, и все тут! Потому что не впускал он ее в себя, отторгал из своей гармонии, заставлял плестись понуро по пыльной обочине, если она представала перед ним некоей безвкусной икебаной. И наоборот, приглашал в себя, тут же начинал делиться щедро чудными запахами, дождями, да снегами, да ветрами-полетами – всем, чем сам богат был, – если ступала она в него довольная своим внешним видом. Так уж сложилось в ее жизни, что без многих вещей она могла обойтись запросто. Без еды, например, без телевизора… А вот без хорошей одежды – ну никак! Бабушка ее к этому приучила, с детства еще. Бабушка хорошо шила и вкус имела для самоучки-портнихи отменный, можно сказать без преувеличения – талантливо-фантазийный. И в Женины детские да подростковые одежонки она эту фантазийность всю до капельки, наверное, выплеснула – каждую сшитую вещь доводила до такого «изюму», что проходящие мимо по улице дамочки оглядывались на нее завистливо. И невдомек было дамочкам, что стильная рубашечка у девушки родом вовсе не из дорогого фирменного магазина, а из обыкновенного, прости господи, тикового наматрасника, толстого, хлопкового, бережно сохраненного бабушкой-мастерицей еще с тех времен, когда такие ткани были хоть и топорно выполненными, но настоящими по природной своей сути. Очень уж хороши были эти грубоватые тряпочки для проявления творческой фантазии. Тем более что в те времена о фирменном изобилии даже и не мечталось. Вообще, на панибратскую близость с надменным фирменным ярлыком бабушка никогда не претендовала. Отнюдь. Тут дело было уже в азарте некоем – как из ничего сделать что-то. Как на пустом практически месте достичь той самой гармонии с образом, которая притягивает к себе невольно-завистливые взгляды. Хотя Женя на себе никаких таких взглядов и не замечала даже. Шла себе и шла по улице, высоко голову держала, далеко вперед смотрела. Туда. В мир. И хорошо ей было…

В общем, вырастила бабушка внучку слишком уж к одежде требовательной. Не в смысле с т ои мос т и, конеч но, а в см ысле т ог о с а мог о «изюму». А потом, в Женином благополучном замужестве, к этому «изюму» и возможность высокой стоимости тоже удачно прибавилась. И привычка эта окончательно в ней корнями проросла – без одежной на себе красоты в мир вовсе ступать не сметь… Потому что не примет! Потому что отторгнет! А что? Так потом и оказалось – и правда отторг! Никакой ей радости от мира не стало – отвернулся он от нее, не вынес такой с ее стороны предательской дисгармонии. Вот и скачи теперь, и прыгай через две лестничные ступеньки, убегай от своего же внутреннего с миром конфликта. В шубе-то небось так по-заячьи некрасиво не запрыгала бы!

Забежав в свой кабинет, Женя кинулась с разбегу к теплой батарее, уселась на нее сверху и, сжав губы и прикрыв глаза, начала мелко трястись-дрожать, позванивая изредка зубами. Чего в этой дрожи было больше – зимнего холода или разгулявшегося по организму горестного раздражения, – она и сама бы не определила. Что ж это за утро такое проклятое, хоть совсем не живи…

– Ты чего, Жек? – подскочила к ней со своего стула Аленка. – Случилось что, да?

– Ой, отстань… Ничего не случилось… Замерзла просто. А вообще, случилось, конечно. Такого вчера со мной наслучалось всякого разного! Вернее, не со мной… Прям жуткая история такая! Сейчас вот отогреюсь и расскажу. Чайник пока включи, а?

– Ага, сейчас… – тут же подсуетилась Аленка.

– Ой, подожди, Жень, не рассказывай пока! – отозвалась из-за своего компьютера Оля. – Я справку срочную должна закончить! Мне еще минут десять надо! Я сейчас, я быстро…

– Да ладно, не торопись. Я и не отогрелась еще… – махнула в ее сторону рукой Женя.

– Ой, Жек, а тебя с утра Юрий Григорич искал! – громко прошептала из чайного угла Аленка, заговорщицки округлив глаза. – Залетел к нам, весь из себя озабоченный такой! Почему это, говорит, Ковалевой до сих пор на работе нет… Чего это он, а?

– Ой, Аленк, не надо, прошу тебя! Ну не поминай его всуе! – жалобно повернулась к ней Женя. – Он и без того мне внизу настоящий допрос с применением пыток устроил… Привязался, понимаешь ли, к шубе моей несчастной. Вот доложи ему, куда я шубу свою дела, и все тут…

– А куда ты ее дела? – с интересом вдруг спросила Аленка, оглядывая подозрительно Женино пальто. – И то я смотрю – третий день уже в этом безобразии ходишь…

– Куда, куда… – уныло вздохнула Женя. – Соседке Оксанке продала…

– Зачем? – снова округлила на нее глаза Аленка.

– Ну как зачем… У тебя, Ален, папа-мама есть?

– Есть… А при чем тут…

– А двоих детей у тебя нету?

– Нету, конечно… Ты ж сама знаешь!

– Ну вот видишь, Ален, как все в один пазл хорошо складывается… Раз нам зарплату замылят, где ты на новогодние подарки денег возьмешь? У мамы с папой?

– Ну да…

– А я где возьму? Чтоб своим детям подарки купить?

– Ну… Я не знаю, конечно… Можно кредит, например, взять…

– Кредит? Что ж, мысль хорошая, конечно… А отдавать с чего?

– Ну, так там же постепенно…

– А где гарантии, что на эти «постепенно» у меня деньги найдутся? Нету у меня таких гарантий, Ален. Слишком уж моя жизнь неустойчива. И за спиной моей никто не стоит, чтоб поймать, если падать буду. За спиной моей только дети, которые есть хотят каждый день. Нет, боюсь я долги на себя взваливать, очень боюсь…

– Так сейчас весь мир в долг живет, Жень! И ничего, и нормально! Никто не умер еще от страха! Пошел человек, взял кредит и решил все свои проблемы…

– Ага! Добрые дяденьки банкиры очень тебе обрадуются, всеми твоими проблемами озаботятся тут же, и все решат, и помогут, чем могут! – встряла в разговор из-за своего компьютера Оля. – Как там говорится, погоди? Подобрали, обогрели… Или обобрали, подогрели? Глупая ты какая еще, Ален, господи…

– И ничего не глупая! Все равно можно как-то проблему безденежья решить! А вот последнее с себя снимать – глупо! Надо же – шубу продать… Да я бы никогда… Это уж вообще самобеспредел какой-то…

– Ладно, малолетка, хватит трындеть! Ты чай приготовила? – вырвалась, наконец, из-за своего компьютера на свободу Оля. – Ишь, Жень, еще и про беспредел тут рассуждает, ага? Совсем расслабилась с нами, добрыми тетками! Спорит еще, главное! А дедовщину, ее никто и нигде пока не отменял, между прочим…

Посмеявшись, они расположились вокруг чайного стола – как всегда по утрам. Женя сидела, сложив подбородок в ладошку, водила пальцем другой руки по завитушкам на коробке с печеньем да изредка шмыгала носом, согреваясь. Девчонки сидели, смотрели на нее молча, ждали обещанной ужасной истории. Вздохнув, Женя сделала большой глоток чаю, подняла с ладошки голову, принялась рассказывать трагически – подхожу, мол, я вчера к своему собственному подъезду и вдруг вижу… Нет, правда, она только эту криминальную историю и хотела рассказать. С того самого момента, как своими глазами увидела лежащего на носилках его, настоящего убийцу, маньяка то есть. А потом и сама не заметила, как увлеклась сильно в этом своем рассказе, как перескочила зачем-то на жизнь трудную Оксанкину, на ее подозрительный заработок… А потом и про свою ссору с Катькой зачем-то рассказала, будто за язык ее черт потянул. Ну вот кто, кто ее просил такие подробности на людское судилище вытаскивать? Оля с Аленкой – они хорошие девчонки, конечно, свои в доску, но так уж природой заведено, наверное, – где две женщины о третьей рассуждают – там уже судилище и есть. Автоматически. Потом уж опомнилась она, да поздно было. Вот уж и Оля, сверкнув честным женским глазом, свой суровый вердикт вынесла: