Ангел из авоськи

— Ладно уж, ладно, — сказал он примирительно, — открою. Только вот подождем немного твоего мальчика, если он придет. Я думаю, у него просто нет денег и ему неловко… Или ты ему дала денежек? — Хитро и весело глянул он на Улиту.

— У меня денег нет, чтобы таких мальчиков оплачивать, — бросила Улита, начиная злиться серьезно.

Казиев был на вершине блаженства.

Его бывшая жена, которая вечно его превосходила, наконец-то состарилась и содержит мальчика! А тот, дебил, не смог красиво сыграть! Убежал, роняя сопли… Ну что ж, подождем еще, даже забавно. И все-таки, какого красавчика выбрала!

В это мгновенье, когда у Улиты созрело решение погнать Казиева со всеми его дарами, вошел Макс. Он положил на стол коробку конфет «Рафаэлло», которые Улита обожала, оливки — тоже ее вкус, и банку кофе «Карт Нуар».

Казиева перекосило, но он очень удачно перекроил это в улыбку.

— Наш герой перещеголял старого волчару, — усмехнулся он, — но так и надо! Смена идет нам! Смена! А, Улитка?

Улита, ликуя, улыбнулась бывшему мужу:

— Ну, а теперь открывай свое шампанское!

Шампанское открыл Макс, как-то так получилось, но и этим не был доволен Казиев. Ему все разонравилось. И этот мальчишка, распоряжающийся, как дома, и сияющие серые глаза Улиты (он вдруг с горечью подумал, что когда-то так же сияли ее глаза навстречу ему… Когда и куда это делось? Бог весть!), их мимолетные улыбки.

— А я, собственно, пришел и по делу, но… — начал свой то ли тост, то ли выступление Казиев. — Друзья мои!

Он встал. Макс нехотя приподнялся, а Улита осталась сидеть.

— Я наконец-то имею сценарий! Блестящий! Идея — гениальная, без дураков. Она брезжила во мне… Стучалась! И наконец-то! Свершилось (надо было что-то громоздить, а ведь из-за капризов паршивой девчонки он даже замысла не знает, в чем там дело…). Короче, есть сценарий, и есть роль для Улиты.

Как у него выскочила последняя фраза, он сказать не мог. Видимо, желание переплюнуть дрянного сопляка дало Казиеву такой импульс.

Улита не вскочила и не бросилась ему на шею, как обязательно делают все актрисы, особенно те, что на выходе в тираж… Она только поинтересовалась:

— А что за роль?

— Это отдельный разговор, — поморщился Казиев, — мы же решили сегодня пьянствовать, все — потом… Утром мне подвезут сценарий, и — тогда реальный разговор.

Улита ругала себя за то, что невежлива с Казиевым и тем самым выглядит злыдней перед Максом, но поделать с собой ничего не могла.

Макс, найдя повод съязвить, спросил:

— Вам должна подвезти сценарий девушка по имени Тина, Тинатин?

Казиев посерел. Откуда у мальчишки сведения?

Но он не успел ответить достойно, как Макс поднялся, взял с подоконника толстую папку и передал ее Казиеву со словами:

— Я не думал, что мы увидимся… Поэтому я передаю вам сценарий.

Казиев взял молча папку и перевернул ее верхней стороной. И сразу же на лице его возникла гамма чувств: удивление, неприятие и — злость. По мере прочтения записочки, приложенной к рукописи, такое унылое разочарование появилось у него на лице, он и не пытался скрыть его. Но в голове постукивали молоточки, работали шестеренки, крутился моторчик, и он сказал, рассмеявшись с некоторым усилием:

— Господи, ну надо же! Это опус моего старинного приятеля Леонида! Мы в юности когда-то с ним писали роман о себе, потом переделывали в сценарий. — Он пролистнул последние страницы, чуть задержавшись на них, и продолжил: — Бедняга, он живет теперь в каком-то Мухосранске… Скука и тоска. Тоска и скука. Но я все же посмотрю, что можно сделать для бедолаги… Ула, ты помнишь Леонида?

А сам думал не о Леониде, а о том, как эта рукопись могла попасть к старику «из Ниццы» и теперь — к Максу? Неужели из-за нее погиб Родька?! Не может этого быть! Тут какая-то подстава, но какая, в чем? С ходу ничего не поймешь, это надо со всех сторон разглядеть, а расспрашивать нельзя. Здесь, в конечном счете, его враги!

— Конечно, — услышал он ответ Улиты, — а ты его помнишь? Удивительно!

— Чего тебе удивительно?

— А то, что он писал тебе и ты ни разу не ответил ему, ни разу! Когда тебе было надо — ты писал! Да, ладно, что я разошлась.

Макс потянулся за оливкой, и очень неловко. Баночка опрокинулась, и соус пролился на светло-серые брюки Казиева.

Тот сначала не понял, что произошло, но когда почувствовал, было уже не до вежливости!

— Подонок! Это ты нарочно! Перед своей древней любовницей изгаляешься!

Это были его последние слова.

Казиев тут же был выброшен на лестницу, туда же полетели его розы и торт. Рукопись осталась. Из-за двери, с лестницы, зловеще донеслось:

— Ну, наркоман трахнутый, я этого так не оставлю.

И стало тихо.

Макс рассмеялся, а Улите почему-то захотелось заплакать.

— Макс…

Он моментально ее понял.

— Это было очень некрасиво? Мне уйти?

— Все сложнее, Макс, только не обижайся. Это не из-за Казиева… Мы потом поговорим, хорошо? — сказала она, изнемогая от желания остаться одной.

Макс ушел. Исчез. Выйдя из подъезда, он увидел Казиева, который, стоя в арке, оттирал платком брюки. Услышав шаги, обернулся. Лицо его исказила злоба.

— A-а, юный альфонс! Что ж не остался на объедки? — И тут же получил ощутимый удар в челюсть.

Мгновенно сплюнув кровь, потрогав зубы, Казиев завизжал.

— Я засажу тебя за хулиганство, за драку, членовредительство!

— У моего отца столько денег, что все адвокаты меня будут защищать! — Макс не терпел упоминать своих богатых родителей, но сейчас — захотелось. Он — альфонс! У них с Улитой настолько высокие отношения… Теперь она перестанет общаться с ним. Его злобная шутка нарушила что-то… Из-за трусливого творческого импотента! Ничтожества! — Альфонсом я не могу быть, папочка с мамочкой всегда помогут, — сказал гнусным голосом пай-мальчика Макс, идя напролом — чем хуже, тем лучше!

Сначала он хотел сообщить, что сам работает и не берет ни копейки у родителей, но что распинаться перед этой свиньей!

— Что ты мне тут лапшу на уши вешаешь! Будто никто не знает, как вы тут кувыркаетесь с моей бывшей! — Казиев отскочил. — Наркота проклятая!

— А вот теперь, — спокойно сказал Макс, остановившись, — я бы вызвал вас на дуэль, если бы вы были благородным человеком. Вот так! — И он вытянул из кармана свою мотоциклетную перчатку с обрезанными пальцами, швырнув ее в лицо (попала!) Казиеву, — за грязь, которую вы льете на Улиту Алексеевну!

Казиев был взбешен, у него болел зуб, из десны шла кровь, штаны были испорчены… Он не слушал, что сказал Макс, только ощутил легкий удар по лицу, но это были цветочки, а ягодок Казиев вовсе не хотел и, выскочив на проезжую часть, быстро схватил машину и уехал. Свой «Чероки» он оставил дома, в гараже, потому что собирался развлекаться! «Поразвлекался, — подумал он со злостью, — дурак». Когда-то с Улитой они это умели. А теперь Улита… любовница мальчишки. И вспомнил словечко «дуэль» и перчатку, брошенную ему в лицо!.. Это еще что за новомодное хамство? Не-ет, если он достанет сценарий, — а он достанет, носом землю будет рыть! — Улитка не получит ни шиша, никакой роли! Никогда! Он уж постарается ее ославить.

Ангел высматривала в кухонное окно Макса. Ее возмущало то, что он не удосужился позвонить еще раз! О себе Ангел, если и думала в этом плане, то лишь с тоской. Куда ей! Хорошо, что она — «парень». Короче, ей уже ловить здесь нечего. Приехала? Убедилась? И отваливай до дому. Не получилось у нее ничего. Не вышло. И если даже Казиев поставит фильм по роману Леонид Матвеича, кому она будет там нужна?.. А он должен поставить! Она с него спросит. Старый друг написал такой роман! Большой, переживательный! А потом она уедет в родной Славинск. Здесь ей делать больше нечего, задание свое она выполнит, к тому идет. А Макс?.. Что Макс! Они с ним «друзья» и все.

Итак. Она едет в Славинск, пойдет работать в заводоуправление, как маманя, или в какую-нибудь фирму секретарем, все-таки она здесь кое-чего набралась, даже во Францию слетала… Да! Она до сих пор не посмотрела стариковские бумажки! Надо ей это! Но все же интересно, что она отхватила… Ее мысли снова вернулись к горестной ее судьбине. Славинск. Пыльная центральная улица Ленина, заводской «дух» которой проникает, кажется, тебе прямо под шкуру… Их комната — семнадцать метров в коммуналке (когда-то все завидовали, отцу — как инвалиду-афганцу выдали). Очень симпатичный внешне у нее отец — синеглазый, черноволосый, смуглый. Говорят, Ангел в него, от матушки — ничего нет. Матушка… Тихая полненькая блондиночка, с ясными голубыми глазками. Тут Ангел пустила слезу — обокрала! Обокрала родную мать! Но она привезет даже чуток больше. Мама простит ее.