Грешные дела (ЛП)

- Позволь помочь, - мягко сказалаАврора.

Она опустилась на колени позади девочки, не услышав слов возражения, и не поднималась, пока волосы не стали выглядеть идеально.

После обедаРодрикпривёл Аврору в королевские покои на четвёртомэтаже.Это были просторные палаты, отделённыеотостальной части замка дверью состражейиотдельнымкоридором, переполненном цветами - жимолостью, какподумалаАврора. Дверь одной из комнат была приоткрыта. Король, королеваи околодвадцати придворных      находились      там;      некоторые      женщины,      уподобляясь      королеве,склонились над вышивкой, другие играли в карты. Приятныйкрасныйковёр покрывал пол, картины висели на каждой стене, изображая диких существ ивельмож

на праздниках.

- Родрик!

Король разговаривал с пожилым человеком, но сделал шаг вперёд, когда вошёл принц.

- Тынаконец-то к нам присоединился! Иди, иди сюда! Я говорил с сэром Эдвардом о твоей великой победе.Может,ты добавишь деталей… - РодриквзглянулнаАврору,но король рассмеялся прежде, чем он смог сказать. – Вы вдвоём провели всё утро. Конечно, принцесса найдёт развлечение на пятьминут.Она может побыть с дамами.

Родрик отпустил Аврору и поспешил к отцу. Аврора замерла в центре комнаты, наблюдая за тем, как шили женщины.

- Сегодня я получила письмо от дражайшей Феодоры, - говорила одна из них. Ихиглыпронзали ткань, но дамы едва ли смотрели вниз. – Бедняжка, она такбольна…

- Ничего серьёзного, я надеюсь? – промолвила королева. Она посмотрела наАврору,вполне ясно указываясесть.

Аврора направилась к ним, но почувствовала, что кто-то стоит за нею. Она обернулась и столкнулась взглядом с принцем Финнеганом.

- ПринцессаАврора,-промолвилон.–Тывыглядишьпотерянной.

- Думала,гдеприсесть.

- Трудныйвыбор, -хмыкнулФиннеган. – Стольковариантов.

- Чтовытамделаете,Финнеган?–спросилкороль.–Невздумайтееёпохитить!

- Небуду,обещаю, - промолвилтот.– Но как сопротивляться, если она столь хороша?

- Будьуверен, она настоящий драгоценныйкамень.

- Давай,-ФиннеганвновьобратилсякАвроре.–Присоединяйсякнашейигре.

Александра выиграла четыре раунда, кто-то точно должен вмешаться.

Девушка с крупными черными кудрями рассмеялась.

- Ничего не могу поделать, вы не умеетеиграть!

- Смотри, как она самоуверенна! – воскликнул Финнеган. – Помоги нам её победить.

- Боюсь,янесмогупомочь,-возразилаАврора,-ведьядаженезнаюправил.

- Такя научу! Это просто.Уверен,такая умная девушка моментально ихпоймёт,- она посмотрела на него снизу вверх. Что-то в этом "такая умная девушка" заставило её почувствовать себя жертвой шутки.Тонкой,вежливой, нозаметной.

- Явсегдаслышала, что умение ученика зависитотталанта учителя. В твоих надёжных руках я быстровыиграю.

- Отлично, -кивнулон, обнял её, направляя к игрокам. – Кто-нибудь, принесите принцессестул!

Деревянный стул поставили рядом с Финнеганом, и Аврора присела. Кто-то незнакомый собрал карты. Он быстро перетасовал их.

- Александраначинает,- сказал Финнеган. – Выиграла целых пятьдесятраундов!

Принцесса, будь уверена, у неё счастливая рука.

Александра сорвала карту с колоды и положила её лицевой стороной на стол.

- Единорог – красная четвёрка, - сказала она. – Мы играем сохотникомсейчас?

- Нет,придержим, - возразила вторая женщина с прямыми каштановыми волосами, стекавшими по плечам. – Это первая играпринцессы.

Аврора поблагодарила бы её за внимание, если бы не подозревала, что это та самая женщина, которая назвала её не совсем яркой в день пробуждения.

- Тыстоль внимательна, Карина… -хмыкнулФиннеган. – Начнём? Карты разлетелись постолу.

- Правила просты, - продолжал принц. – В свойходможешь взять любую карту любого игрока. Если у тебя есть пара в руке, опусти вниз.Тот,кто закончил игру со вторым единорогом, - он жестом указал на стол, - красной четвёркой, становится победителем.Ну,и обманпоощряется.

- Обман?

- Какой угодно, - сказал он. – Если тебя поймали на обмане, должна уплатитьнеустойку…но если толькопоймали.

Аврора взяла в руку карты и расправила их веером. Единорога не было.

Финнеган наклонился к принцессе, её пальцы коснулись его. Он, перетасовывая свои карты, пробормотал:

- У нас есть о чём поговорить, но не здесь и не сейчас.Скоро. Она заставила себя опуститьвзгляднакарты.

- У кого двойка клуб? – спросил одинчеловек.

- У меня, - заявила женщина с коричневой тесьмой на плече. Онаоглянулась,рассматривая выражения своих противников, а после сорвала карту с рук Александры.–Безопаснаяставка,учитывая,сколькотывыиграла,-сказалаона.

Карты вновь скользнули между игроками.

- Слышали, что случилось внизу у южных ворот? Дорогу заблокировали горящим мусором. Несколько стражников получило ранения, - Карина положила пару карт на столидраматичновздрогнула.–Моймужговорит,чтовновьназреваютбеспорядки.

- Бунт? – человек рядом с нею засмеялся. – Неглупи,моя дорогая. Несколько раздражённых крестьян – это ещё небунт!

- О,нестоитговоритьостольстрашныхвещах,-вздрогнулаАлександра.

- Александрасчитает,что если о чём-то не думать, то этого несуществует,- сказалФиннеган.–Яудивлён,чтовеёмиревообщечто-тоещёесть.

Александра пронзительно рассмеялась.

- О,Финнеган! – сказала она, - ты слишком жесток. – она продолжала улыбаться, новзглядсталяростным.

Игрок справа от Финнегана переместился. Аврора увидела свои карты. Никакого единорога.

- Итак, - сказал Финнеган ей на ухо, - что тыдумаешь?

Она осмотрела режущихся в карты людей. У неё было так мало опыта в пониманииихмыслей.НоАлександрапоглядывалавправоивлево.Еёстулоткатился напарудюймов,словноонапыталасьувидетькартыдругихлюдей.

- Не у Александры, - пробормотала она. – Она ищетего.

- Что-то ещё? Онаосмотрелась.

- Человек в зелёном галстуке не обращает внимания на карты. Как бы не заботится, потому что у него есть то, что онхочет.

- Может быть, - сказал он, - но это лишь Эндрю, увы. Он не умеет лгать, поэтому просто верит вслучай.

- Вы довольно странно шепчетесь, - сказал Киль. – Я чувствую себя предметом разговора. Это оченьподозрительно!

- О да, - театрально заявил Финнеган. – Как же скрыться… - все за столом засмеялись.Когдаигра пошла дальше, он наклонился ближе к уху Авроры. – У неё есть, - сказал он. – Она пытается сохранить лицо отсутствующим, но каждый раз,когдаберёткарту,бросаетвзглядна левуюсторону…просто движения, которые не может остановить.Тамединорог.

- Откудаты знаешь, что это не хорошийблеф?

- Потому что, Аврора, язнаю.

Почти все карты пропали, когда Финнеган протянул руку за подозреваемым единорогом. Он сунул его в руку Авроры без единого слова. Красная четвёрка.

Пока повороты продвинулись дальше, он подался вперёд, словно пытаясь рассмотреть три оставшиеся карты. Лёгким движением пальца он сдвинул единорога, чтобы тот был невидимым. Аврора скользнула пальцами так, чтобы он пошёлдальше.

Когда Карина потянулась за ним, она взяла не тот.

Эндрю отправил последнюю пару, и Аврора положила с улыбкой единорога на стол.

- Позор! –хмыкнулФиннеган. – Весь двор проигралновичку.Думаю, я вновьбудунаслаждатьсяэтим.

Аврора нахмурилась. Выиграл он, а не она.

- Яусталотигры,-сказалКиль.–Почемубынесыгратьвдругую? Александра посмотрела наАврору.

- Тызнаешь игры, принцесса?Тыже играла во что-топрежде.

- Да, что-тостаромодное!

- Боюсь, - сказала королева, - Аврора научит вас в другой раз, - она стояла за стулом Авроры,хотята не знала,когдаона подошла. – Я должна украсть её к своему столу вышивки. У нас есть много тем дляразговора.