Грешные дела (ЛП)

Он колебался, волнение вновь вспыхнуло в нём.

- Этоглупаяидея, правда. - забормотал он, - Япойму,если ты незахочешь…

- Уверена,этобудетзамечательно, - покачала головой она. –Такчто?

Он вновь улыбнулся, всё ещё немного осторожно.

- Хочешь встретиться с моейсестрой?

Аврора ничего не знала о сестре Родрика, лишь видела размытый силует этой юной девочки, когда проснулась.

- Да, - уверенно сказала она, - хорошо, -когдаРодриквсё так же оставался неуверенным, она добавила: - Дажепрекрасно!

- Она малоговорит…- начал он, - но онабудетсчастлива. Она столько раз читала историю! Это была одна из еёлюбимых.

Конечно. Она до сих пор была персонажем. Придите и встретьтесь с нею за один золотой! Продемонстрируйте привязанность братьев и сестёр своими странными изысками! Что делать, если она для них просто героиня из сказки, и если так разочаровывает?

Родрик постучал в дверь комнаты, которая находилась несколькими этажами выше Аврориной, но только в противоположной части замка. За стеной раздался строгий голос с ноткой издевки, и женщина прервала занятия. Родрик приоткрыл дверь.

- ГоспожаБенсон… - начал он. – Простите за беспокойство… Я подумал, что могу поговорить с Изабель паруминут.

- Мы как разпроходимурок, - возразила госпожа Бенсон. – При всём уважении, образование вашей сестрыважнее.

- Я думал, - начал Родрик. – Что мы с принцессой можем прогуляться с нею всаду…Толькокороткий перерыв… Яхочу,чтобы моя… Я хочу познакомить принцессу с моейсестрой.

- Пожалуйста! – послышался из комнаты мягкий, высокий голос. – Пожалуйста, госпожаБенсон!Послеэтогоясконцентрируюсь,обещаю!

Женщина вздохнула.

- Хорошо, - сказала она, - но недолго. И даже не думайте, что получите новое платье, если запачкаетеэто!

- Я не запачкаю! – воскликнула она. –Спасибо!

Каблучки застучали по полу, и девочка нырнула под руку Родрика. У Изабель были каштановые волосы, собранные лентой за спиной и сбегающие волнами к талии. Черты её лица были тонкими, как у матери, но она смущалась, как и её брат. Когда она увидела Аврору, то остановилась так внезапно, словно ударилась о невидимую стену. Её щёки покрывали веснушки, а теперь вспыхнули малиновым цветом. Она смотрела на Аврору широко раскрытыми глазами, и когда прикусила губу, Аврора увидела, что у неё кривоваты передние зубы.

- Привет,- промолвила она. – Я Аврора. Изабелькивнула.

- Это моя сестра, Изабель, - представил её Родрик. –Изабель?

Девочка словно вернулась обратно к жизни. Она опустилась в реверансе, склонив голову и позволяя волосам упасть на лицо. Аврора делала так много раз в жизни. Только Изабель делала это куда опытнее и красивее.

- Не нужно приседать, Изабель, - тихо сказала она. – Это так приятно – встретиться стобой.

Изабель выпрямилась, всё ещё кусая губы.

- Ну…- начал Родрик. – Всад?

Они шли молча. Родрик стал посередине их маленькой группы. Изабель смотрела в пол, лицо её всё ещё горело, она спотыкалась о длинные юбки своего платья. Каждые несколько секунд она косилась на Аврору сквозь ресницы. Аврора делала вид, что не замечает. Она не могла перестать представлять эту застенчивую, краснеющую, правильную маленькую девочку, склонённую над книгами, глядевшую на портрет Авроры и поглощающую каждую деталь. Каждый взгляд был оценивающим. Разве волосы Авроры вились так на картинах? Была ли её улыбка такой, как надеялась Изабель? Была ли она столь добра, как говорилось в историях?

Когда они подошли к двери во двор и Родрик дёрнул её, та оказалась закрыта.

- О,- Родрик вновь покраснел, словно это было ужасным отражением его характера. – Простите, надо идти за ключом…Простите.

Он поспешил прочь, оставив Аврору и Изабель со стражей. Секунды тянулись всё дольше.

- Тыочень красивая, - сказала Изабель так тихо, что Аврора почти не расслышала еёслова.

- О,- промолвила она, - ты тоже оченькрасивая.

Изабель так замотала головой, что её волосы сбились набок. Она покусывала губу над своими выступающими зубами, пытаясь ихскрыть.

- Я имею ввиду,- сказала Аврора, - что ты прекрасновыглядишь.

- Мамаговорит,что принцесса должна быть идеальной, - возразилаИзабель.

- Никто неидеален.

Изабель вполне серьёзно посмотрела на неё.

- Тыидеальна.

Почему-то это утверждение заставило Аврору загрустить. Она подогнула колени, чтобы заглянуть в глаза Изабель.

- Никто не идеален, - повторила она. – Я всё делаю неправильно, - всё, если верить в бесконечные критические замечания её матушки. – Яникогдане была аккуратной. Я ужасно разговариваю с незнакомцами,хотясчитаю, чтоулыбкаможет быть полезной в этой ситуации, - губы Изабель задрожали. – Я такплохопричёсываю волосы, что они постоянно спадают наглаза,и я играю на арфе такплохо,что этопохожена кошачье мяуканье. Я загибаю страницыкниг,даже древних, пожелтевших и измятых. И даже пишу в них. - да, это было так давно. Она делала это. Однажды. Эти недостатки пропали во время пребывания в башне.Теперьпроблем слишкоммного.

- Я слишком мну страницы, - сказала Изабель, - чтобы былоудобнее.И постоянно читаю.

- Я тоже, - по крайней мере, прежде.Давным-давно.

- ГоспожаБенсонговорит,что рассказыглупы,- промолвила Изабель. – Онаговорит,что это выдумка. Что мне нужно учитьисторию.

Аврора думала обо всех историях, что читала, фантазиях, сотнях миров, жизней и приключений, что видела, жила ими и дышала, будучи замкнутой в каменном круге.

- Если они реальны для тебя, - сказала она, - ониреальные.

- Как твоя. Тынастоящая.

Родрик вернулся с ключом в руке, и с его руки свисал тёмно-зелёный плащ.

- Нехочу,чтобы ты простудилась, - сказал он, набросив на плечи Изабель ткань и застегнувзастёжку,которой, казалось, часто пользовались. Он держал руку Изабель в своей, а второй вставил ключ в замочнуюскважину.Дверь со щелчкомотворилась.

Родрик и Изабель твёрдо зашагали вперёд. Аврора следовала за ними в нескольких шагах. Сад казался ещё более упорядоченным королевой.

Вокруг тишина. Они углублялись в сад, но вдруг Родрик резко выпустил руку сестры.

- Наперегонки к яблоне! – Изабель вскрикнула и побежала, её маленькие ножки стучали по земле, юбки развивались вокругног.Родрикгромыхал позади неё, с преувеличенным усилием. Руками Изабель ударилась о ствол дерева, и девочка с восторгомподпрыгнула.

- Тыобманщица! – воскликнулаРодрик.

- Нет,- возразила она, - просто тымедленный.

- Нет! – Родрик сгрёб свою сестру в охапку и закружил её. –Тыпросто мошенница! – они оба смеялись,когдаон перевернул её вверх ногами. Её волосы упали вниз, шпильки выпали, девочка сосмехомпыталась вырваться. Принц поставил её на землю, она повернулась и помчалась кнему,а оннырнулзадерево.

- Изабель! – голос королевы разрезал воздух. Аврора поднялаголову.Королева стояла у одного из окон второго этажа и смотрела на сад. – Немедленно прекрати! Принцессы так себя неведут!

Улыбка Изабель исчезла. Её губы были слегка приоткрыты, открывая большие передние зубы, и слёзы собрались в глазах, но она не позволила им упасть.

- Разве принцесса Аврора вот так дурачится? – продолжала королева, и Аврора, покраснев, сжала руки в кулаки.Нет. Нет,она не дурачилась.Годыобучения достаточно успешно подавили желание. Но она не хотела быть примером для конца веселья Изабель. – Нужно вести себясдержанно!

Родрик и Изабель медленно подошли к Авроре.

- Мы должны вернуть тебя госпоже Бенсон, - сказал Родрик сестре. – Онабудетбеспокоиться. И, уверен, у принцессы естьзанятия…

Протест застрял в горле Авроры.

Изабель прижала руку ко лбу. Её пальцы всё ещё дрожали.