Приходите за счастьем вчера (СИ)

- У тебя столько подруг, что вряд ли ещё одна что-то решит, – сухо ответил на тираду Кол, садясь в кресло и собирая бумаги, разбросанные по столу. – Членов семьи тоже вполне достаточно.

- Нет, это не то… Среди женщин очень мало тех, кто умеет дружить. Елена одна из них. – Внезапно Керолайн резко встала – даже кровать скрипнула: – Ладно, кого я хочу обмануть? Дело не в дружбе, мне её жалко. Просто по-человечески жалко, можешь ты это понять, Кол? – Она подошла, и встав напротив, оперлась о столешницу, оказавшись с ним лицом к лицу. – Подумай о своей сестре, только у Бекс была защита – все вы, от тебя Елену никто не убережёт, потому что никто не пойдёт против тебя без крайней необходимости. И Елена не придёт к Кетрин и не поплачется в плечо, чтобы попросить ту поговорить с мужем – это не тот человек.

- Если я такое чудовище, то смысл в твоих речах? – Взгляд Кола стал холодно-тяжёлым.

- Именно потому что ты не чудовище, просто… – девушка помолчала. – Мы всегда честны друг с другом, так слушай и не перебивай. Ты же сказал, что я имею право на монолог. В этом вся ваша семья, вы все умеете хотеть и так сильно, что растаптываете других, даже близких, если они мешают поставленной цели. Чего-то вам всем, каждому из четверых, не хватает, чтобы понять: остальные люди проще живут и могут вынести гораздо меньше. Поэтому Ребекка развелась с Деймоном, в один день всё для себя решив и ни разу не дав ни единого шанса, и поэтому Эл просто прошёл мимо девчонки, хотя она даже не способна была скрыть обожания в глазах ещё семь лет назад, и для которой он был Богом на земле. Надо знать Кетрин, чтобы понять, что это значит в её исполнении. А насчёт себя – ты хоть однажды вспомнил о Мэдлин? Первая любовь, кажется, ромашки и розы пакетами таскал, поцелуи при луне на лавочке и что? Люди помнят всю жизнь с улыбкой, а ты – уехал из Йоркшира сразу после школы и хоть раз поинтересовался её судьбой, хотя бы одну эсэмэску послал? Вряд ли – ненужный багаж. И знаешь, самое интересное, я всех вас прекрасно понимаю – вы всегда были другие. Ваш дядька, который решил за племянника его судьбу, фактически навязывая женитьбу. Сначала я думала – старческий эгоизм, блажь, но это неправда не было там блажи и маразма, просто он привык решать сам. И вы все тоже. Даже финт с подставной свадьбой закономерен. Все думают, что знают, как лучше другим. – Она внезапно сникла – слова словно иссякли. – Кол, я много наговорила и знаешь, что я поняла, когда всплыла история с разводом – ведь сама такая же…

- Да, такая же, – насмешливо поднял брови Кол. Но насмешка была деланной – после её слов о близких, он невольно провёл ассоциацию со своими родителями. Вот уж кто умел хотеть. Что-то внутри дрогнуло, заставило его включиться в диалог. – А как же Ник?

- И он тоже. Я люблю Клауса любым, но даже сейчас иногда я думаю, что есть вещи, которых он мне не простит никогда, если я их совершу. – Она поджала губы, вспоминая не самые приятные моменты совместной жизни с супругом. – И ты мне дорог любым, но будь снисходительнее к людям. Елена – девушка со странностями, там наверняка всё сложно и болезненно, просто так закрытыми не становятся.

- Если закрытость, это способность быть в каждом мероприятии первой скрипкой и с ходу очаровывать матёрых гуляк, то что у нас значит открытость? – хмыкнул Кол – слишком уж не вязалось описанное с его представлениями о Елене Пирс. – Ты преувеличиваешь.

- Прекращай, можно быть душой компании и оставаться одиноким. – Керолайн шлёпнула ладонью по столу – Кол не желал слушать её, хотя ведь всё прекрасно понимал. – Так хорошо?

- А если «нет»?

- Я же уже когда-то сказала, что ты мой брат, родных не выбирают.

- Мой ответ «нет» Керолайн. Я не хочу и не могу отказаться, Елена мне пока нужна.

- Тогда женись. – Она глянула в упор. – Женись и заботься о ней, сделай ей ребёнка. Она будет счастлива.

- Зачем? Моя очарованность пройдёт через некоторое время, когда я распробую и, как ты правильно сказала, мы слишком разные, – пожал плечами Кол, поднимаясь с места. – А Елена меня не примет, пройдёт несколько месяцев, начнутся претензии, упрёки, и в итоге я окажусь связанным с женщиной, которая перестанет вызывать что-то, кроме раздражения…

- Не нужно судить за других.

- Но именно этим ты сейчас и занимаешься. Она мечтает совсем о другом муже, каким я становиться не собираюсь, – голос Кола с каждой фразой становился всё менее эмоциональным. – Да и мне пока много от неё не надо. Не придумывай то, чего нет: это отношения не для марша Мендельсона, а для траха, если добиваешься прямого текста.

- Я ведь не первый год замужем, дорогой мой, – тихо напомнила Керолайн. – Мужчине без разницы кого пользовать в постели, но если хочется именно ту, с которой уже переспал, а что ты с ней не в салочки играл это сто процентов, то нужно больше чем секс. Тебе нужна Елена как женщина в полном смысле этого слова, а не живая кукла из сексшопа.

- Со всеми бывает – старость всегда приходит за компанию с сентиментальностью, – неожиданно легко согласился Кол. – Но потом они надоедают, а моя жизнь развода не предполагает, ты же знаешь.

- Чреват пулей в затылок?

- Не так круто – всего лишь потерей деловой репутации. – Кол вспомнил о своей полной расслабленности, когда он был с Еленой. Если два дня и такой эффект, то что же будет через месяц семейной жизни – вот уж и впрямь опасная женщина. – Мужчина рано или поздно начинает болтать в постели с женой.

- И поэтому у тебя нет тех, кто больше, чем на пару недель… – прошептала Керолайн. Они частенько разговаривали, но чтобы откровенно – повод бывал редко.

- Давай закончим.

- Давай, но и я оставляю за собой право действовать на своё усмотрение. Можно последний вопрос?

- Ну хорошо, сестрица, добивай, – Кол невольно улыбнулся – чудо в перьях да и только, а не женщина. – Я ведь ещё не до конца поверил, что сволочь.

- Ты говоришь, что женщины надоедают. – Керолайн покусала губу. – Вот ко мне ты больше, чем хорошо относишься, я жена твоего брата, мать твоих племянников, ты говорил, что хорошая мать, но несмотря на это отношение, такая как я бы тебе надоела? Тебе сложно понять, что Ник меня терпит каждый день или нет? Я не приму положительный ответ за оскорбление.

- Я знаю, но ведь ты и сама понимаешь, что скажу – «да». – Он улыбнулся в голубые глаза женщины. – Одно дело, когда это сестра и невестка, но жить с тобой адский труд. Даже сейчас по нашему разговору всё очевидно, разве нет?

- А Мередит тебе больше нравилась, – задумчиво пробормотала Керолайн.

- Она не лучше остальных, не принижай себя, – пояснил мужчина, чувствуя, как начинает болеть голова. Любого другого, включая родственников, за такие беседы он бы послал далеко и надолго, но Керолайн была человеком иного порядка. – Мне просто нравилось, что Эл не сходит по ней с ума. А сейчас… Прошёл уже месяц с примирения с Кетрин, а он даже не подумал переоформить компанию на себя и подписать нормальный брачный контракт. И, похоже, не собирается.

- Она его любимая жена, – отчего-то по-прежнему шёпотом напомнила Керолайн, чувствуя, как от жалости к Елене сжимается сердце. Бесполезные споры – Кол поимеет девушку, потом оставит.

- Это край всего. Сегодня любимая и любящая, что завтра – никто не знает, – отрезал Кол, подымаясь. – Я понимаю и его, и Ника, но сам в такое не войду. Надеюсь, теперь всё?

– Всё. – Поняв, что ходит по краю, Кэролайн не решилась испытывать его терпение дальше. Подошла, крепко обняла. – Доброй дороги, мой дорогой. Долетишь – позвони.

Очень аккуратно сжав руки вокруг уже немного округлившейся талии, Майклсон приподнял её. Блондинка взвизгнула.

- До свидания, солнышко. Только не роди племянника без меня, – улыбнулся он женщине. Каролина показала язык.

*Особняк – один из элитарных отелей Лас Вегаса.

**Бейлис – сливочный ликёр, 17% крепости.

***Елена – в отличие от России, в Великобритании имя Елена сохранило Гомеровский смысл и, если не обязывает, то символизирует, что его носительница хороша собой.