Полуночный шепот

Он послушался. Оглушительную музыку рок-н-ролла сменил тихий гитарный перебор. Хэзард криво усмехнулся. – А вы, должно быть, боялись, что из-за меня штукатурка с потолка посыплется?

Усмехнувшись, Джейми взглянула на него.

– Я бы не удивилась.

Заснуть Джейми не могла. Она слышала, как вернулся автофургончик, и из него с приглушенным смехом вылезла вся компания. Кто-то из них включил музыку в маленькой гостиной, как раз под ее комнатой, и тяжелые удары барабана не давали ей сомкнуть глаз. Жалея, что у нее нет затычек для ушей, она вылезла из постели. Если она не может заснуть, то, вероятно, не спит и Марк, которому, возможно, хочется с кем-нибудь поговорить. Она накинула на себя халат и спустилась в холл. Осторожно приоткрыв дверь в его комнату, она заглянула внутрь. Свет был выключен. Она слышала легкое посапывание. Джейми закрыла дверь, заперла ее на задвижку и чуть не вскрикнула, увидев Макалистера на пороге лаборатории.

– Не пугайте меня! – произнесла она шепотом.

Он развел руками.

– Я не хотел этого. Услышал, как кто-то вошел в холл, и поинтересовался, кто это там бродит.

– Не могу уснуть, – объяснила она, пытаясь завязать пояс на халате. – А еще этот шум внизу...

– Вы должны перебраться в другую комнату, Джейми. Я размышлял о местоположении вашей комнаты. Взгляните. – И он жестом попросил ее следовать за ним в ее комнату. Войдя, он подошел к окну и раздвинул занавески.

– В вашу комнату легко проникнуть с крыши. Посмотрите, как близко находится ваше окно от крыши над крыльцом.

Джейми подошла к окну. Да, он был прав.

– Я никогда об этом не думала. Но я не хочу перетаскивать все мои вещи, во всяком случае, не сейчас, – заметила она. – Вы можете как-нибудь загородить окно?

Хэзард оглядел оконную раму.

– Можно прибить небольшую доску со стороны верхнего оконного стекла. Тогда окно нельзя будет открыть.

– ... Это представляется разумным.

– Я принесу кое-что из лаборатории. У вашего брата там много всякого хлама.

Он поспешил в лабораторию, а Джейми расчесала свои спутанные волосы. Она все еще занималась ими, когда Макалистер возвратился с парой деревянных досок. Они прекрасно подошли, точно были сделаны по заказу. Джейми стояла на пороге ванной комнаты, держа щетку для волос в руке.

– Каков глазомер, а? Ведь прикинул наугад, – довольно прокомментировал Макалистер.

– Да, подходят точно.

Хэзард задернул занавески.

– Теперь вы будете в чуть большей безопасности.

– Благодарю. – Она ожидала, что он тут же уйдет, но он замешкался, когда его взгляд упал на фотографию на ее ночном столике. В серебряной рамке стояла моментальная фотография, где она и Бретт были запечатлены во время вручения им премии Клио. Хэзард взял фото в руки и стал его разглядывать.

– Это вы? – спросил он.

Джейми кивнула. Ей никогда не нравились снимки, где она была запечатлена в костюме из черного атласа с длинными бриллиантовыми серьгами в ушах. Не то, чтобы она выглядела на них плохо, а просто это был не ее обычный будничный вид. Она хранила эту фотографию главным образом потому, что это был лучший моментальный снимок Бретта, который она имела.

– Это как раз перед вручением премии, – заметила она.

– Вы выглядите очаровательно. – Он посмотрел на нее и улыбнулся.

– Я могу быть привлекательной, когда потружусь над этим.

– Думаю, что вы и сейчас привлекательны.

Джейми покраснела. Она не ждала комплиментов от голограммы.

– Неужели? В этом старом халате?

– Вы выглядите как человек, нуждающийся в защите, как слабая женщина.

На какой-то момент она снова лишилась присутствия духа. Хэзард умел своим словам и голосу придавать какой-то магический смысл. Она никогда не слышала, чтобы столь очаровательные слова произносились бы так просто. Но более всего, однако, она расстроилась из-за того, что это была правда. И все же, кого он в действительности видел – Нелле Макмарри или ее?

Прежде чем она успела что-то ответить, в полуоткрытую дверь постучал Бретт.

– Тук, тук, мисс Кент. Обслуживание номеров.

Джейми очнулась и обернулась к двери. Там стоял ее жених в шелковом ручной раскраски халате. В руках он держал поднос с бутылкой вина и двумя стаканами. Он улыбнулся ей улыбкой подвыпившего человека, пытаясь очаровать ее мальчишескими манерами.

– Но... я не вызывала никого из обслуживания, – ответила она, опершись рукой на дверную ручку. С этого места, где стоял Бретт, нельзя было видеть Хэзарда Макалистера. Она не хотела, чтобы они встретились, и решила не впускать Бретта в комнату.

– Выпьем немного, Джейми. – Одной рукой он взял бутылку и при этом чуть не уронил поднос. Джейми успела подхватить стаканы, иначе бы они упали.

– Я взял это специально для тебя. Это твое любимое белое вино.

Джейми взглянула на этикетку и покачала головой.

– Не сегодня, Бретт. Судя по твоему виду, ты уже достаточно выпил.

Бретт помрачнел и опустил руку с бутылкой. Его волосы пропахли дымом от сигарет.

– С тобой не повеселишься, Джейми, – проворчал он. – Никакого веселья. Почему бы тебе иногда не расслабиться?

Он шагнул в комнату, напугав Джейми. Что если Бретт увидит Макалистера? Как она сумеет объяснить присутствие незнакомца в ее спальне? Она прислонилась к стене рядом с дверью, надеясь, что Бретт повернется спиной к Макалистеру.

Бретт поставил поднос рядом с туалетным столиком и обернулся к Джейми. Она пристально посмотрела на него, хорошо зная этот блеск в его глазах.

– Ну, Джейми, не сердись, – начал он и двинулся к ней. Он приложил ладони к стене рядом с ее головой, устроив ей ловушку. От него здорово несло джином. – Я только хочу поцеловать тебя. Ведь я не получил ни одного скромного поцелуя сегодня.

– Бретт...

Он наклонился к ней, но она отвернулась. Он переждал чуть-чуть, потом прижался к ней.

– Джейми, я чертовски...

– Бретт... – она оттолкнула его, оскорбленная его поведением. Неужели он ожидал, что она прыгнет с ним в постель? Она не была так уж этим озабочена, особенно теперь, когда он напился. Где-то в глубине ее сознания отпечатались слова тети Эвелин: «Не глупи, Джейми. Всем твоим маленьким подругам нравятся куклы Барби». А в данном случае куклы Кен, подумала Джейми, криво усмехнувшись. Она никогда не позволяла себе уступать заигрываниям Бретта. Что-то ее всегда останавливало. И потому она нередко терзалась из-за того, что не может ответить ему, объясняя это своей сдержанностью.

– Что тебе от меня нужно?

– Того, что может дать любая нормальная американская девушка. – Он наклонил голову и уткнулся носом в ее плечо. Джейми подняла глаза и увидела, что Хэзард наблюдает за ним с другой стороны комнаты. Она выпрямилась.

– Джейми! – Бретт начал целовать ее шею, но это никак не подействовало на нее. – Джейми, я хочу тебя. Хочу тебя уже много месяцев! Давай ляжем в постель. – Он стал ласкать ее левую грудь. – Момент подходящий.

Она оттолкнула его.

– Бретт! Перестань! – И, выскользнув из-под его руки, освободилась от его тисков. Но он схватил ее за руку, прежде чем она смогла убежать.

Бретт воззрился на нее.

– Будь я проклят, Джейми. Я долго ждал. А ты только дергала меня за веревочку. – Его глаза помутнели от пьяного гнева. – Как какую-то марионетку.

– Бретт! – вскрикнула она, когда он грубо притянул ее к себе.

– Хватит с меня твоих отговорок! – Он рванул на ней халат и ночную рубашку, обнажив ее плечи и грудь цвета слоновой кости. Рассердившись и испугавшись, она стала бороться с ним.

– Бретт!

– Подходящий момент, Джейми. – Он поцеловал ее, хотя она пыталась увернуться.

– Она же сказала вам «нет», – послышался голос с противоположной стороны комнаты.

Бретт встрепенулся.

– Какого черта... – выдохнул он, обернувшись на звук странного голоса с еще более странным акцентом. Не торопясь, Макалистер взял в руки фотографию Джейми и, перевернув ее, положил обратно на ночной столик, все еще не сводя глаз с Бретта.