Рождественское желание

Дайана вдруг осознала, что почти кричит, и замолчала. Тяжело дыша, она смотрела на застывшее лицо Рида.

— Я никогда не причиню вреда Райану. — Дайане показалось, что он с трудом разлепил губы, выдавливая эту фразу.

— Но все ваши слова говорят об обратном.

Он так взглянул на нее, что, не будь рядом стены, Дайана упала бы.

— Я должен все обдумать, — проскрежетал он наконец, — я приду завтра.

— Хорошо.

— Надеюсь застать вас дома.

— Я не собираюсь исчезать, если вы это имеете в виду.

Рид бросил на нее последний взгляд и ушел. Дайана услышала, как хлопнула входная дверь, и силы покинули ее.

8

Дайана проснулась с ужасной головной болью. Давно она не чувствовала себя так плохо, как в это утро. Она вяло стащила через голову свою кокетливую полупрозрачную ночную рубашку (подарок самой себе), надела мешковатые брюки и просторную футболку с эмблемой «Чикаго Булз», спустилась на кухню и нашла в аптечке аспирин. После некоторых раздумий она выпила сразу две таблетки и, оперевшись руками о стойку, застыла, глядя на гладкую блестящую поверхность. Вчера она едва смогла заснуть, поскольку без конца возвращалась мыслями к разговору с Ридом. Он должен все обдумать… Эти слова давали Дайане эфемерную надежду на возможный компромисс. А если нет, то хотя бы на непродолжительное перемирие, за время которого она должна узнать о нем хоть что-то, что поможет ей в битве за Райана… От того, что она собирается действовать исподтишка, собирая на Рида компромат, ей было не по себе, но Дайана успокаивала себя тем, что она должна защитить свою семью, а на войне все средства хороши. К тому же она сомневалась в благородстве самого мистера Дейва. При достижении своих целей он наверняка не будет терзаться муками совести и сентиментальничать, а попрет как бульдозер.

Ее размышления были прерваны звонком в дверь. Дайана выглянула в окно и едва не застонала — на крыльце стоял Рид Дейв. Она обхватила голову руками, запустив пальцы в волосы. Не успела она подумать о нем, а он тут как тут. Утром она всегда чувствовала себя неважно и была особенно уязвима. И именно это время он выбрал для того, чтобы огласить ей свое решение! Если бы у нее был выбор… Звонок повторился, уже настойчивее. Еще пара секунд, и он решит, что она опять сбежала. Дайана поплелась открывать.

— Здравствуйте. — Он запнулся, глядя на ее изможденное лицо. — Вы заболели?

Она посторонилась, пропуская его в дом.

— Со мной все в порядке, — проскрипела Дайана. — Куртку повесьте в шкаф. Проходите, я как раз собиралась готовить завтрак для Райана.

Она не понимала, что заставило ее пуститься перед Ридом в подробности. Впрочем, ее мир перевернулся с ног на голову, так стоит ли удивляться подобным странностям?

— Он так рано просыпается?

— В общем, он не спит долго. Иногда чуть раньше, иногда чуть позже…

Войдя в кухню, Дайана достала из кухонного шкафчика миску и миксер, а из холодильника молоко и яйца. Рид как ни в чем не бывало уселся за стол и принялся осматриваться. Дайана в свою очередь украдкой разглядывала его. Сегодня на Риде был толстый бежевый свитер и темно-коричневые брюки. На волосах поблескивали мельчайшие капельки растаявших снежинок, и он совсем не выглядел ни опасным, ни враждебным. Скорее, холодным и одиноким, как гранитная скала… Руки Дайаны почему-то задрожали, и она поспешила сосредоточиться исключительно на омлете.

— У вас здорово получается.

— Что? — Дайана едва не выронила сковороду.

— Вы мало напоминаете истеричку, Дайана. Я так разрушающе действую на вашу нервную систему?

Она насупилась и хмуро взглянула на него.

— И вы надеетесь получить ответ, когда все и так очевидно? Вы угрожали мне! Вы хотите отнять моего сына, — сказала она.

— А вы едва не убили меня битой!

— Ложь, я на вас даже не замахнулась. А вот вы…

Он усмехнулся, и Дайана резко отвернулась. На глаза невольно навернулись слезы: ее жизнь летит в тартарары, а ему смешно! Только потом до нее дошло, что он просто решил пошутить! И хотя сейчас она едва могла воспринять его грубоватый юмор, в ее душе затеплился огонек надежды. Его спокойствие сегодня утром, а также попытка разрядить обстановку могли быть первым шагом к тому, чтобы враждебные чувства пошли на убыль, и они смогли прийти хоть к какому-то компромиссу. Хотя, что это будет за решение и как оно может устроить обоих при столь противоположных желаниях, она представляла очень смутно. Дайана поставила сковороду на плиту, взглянула на невозмутимое лицо Рида.

— Могу я узнать, что вы решили?

— Вы всегда такая нетерпеливая?

— Обычно нет. Но сегодня я полночи провела без сна, раздумывая, что вы уготовили мне. Я не могу долго находиться в этой ужасной неопределенности. Я понимаю, что положение, в котором мы оба оказались, очень сложное, но…

Дайана отвернулась от Рида, потому что слишком быстро достигла той черты, когда готова была разразиться слезами. Она вздохнула, ожесточенно поморгала, пытаясь прогнать свидетельства своей слабости.

— Только не пытайтесь разжалобить меня слезами.

— Никогда бы не решилась на это.

— Правда?

— Да!

Она обратила к нему лицо с сухо блестевшими глазами. Рид слишком долго всматривался в ее лицо, не отпуская взгляда Дайаны, потом кивнул, словно отвечая на самому себе заданный вопрос.

— Хорошо. Но мне бы не хотелось так сразу брать быка за рога. Давайте просто поговорим.

— О чем? — Она слегка смутилась, не зная, как истолковать его предложение.

— Мы совсем не знаем друг друга. Почему бы не восполнить этот пробел?

— Не уверена, что — это стоит делать.

— И все же я настаиваю.

Дайана с деланным безразличием пожала плечами.

— Если вам угодно. Хотя, по-моему, это бессмысленно.

— Почему?

— Потому что я уверена в том, что вы уже добыли всю нужную вам информацию, а теперь просто стараетесь быть вежливым, проявляя интерес к моей персоне. Но давайте же сыграем по вашим правилам, — оборвала она себя. — Что вы хотите узнать?

— Кем вы работаете?

— Я свободный архитектор.

— Что это значит?

— Я не служу в какой-то компании, не сижу в офисе, а работаю дома над проектами деловых и жилых зданий по заказам.

— Судя по вашему уровню жизни, ваши проекты пользуются успехом.

Это замечание заставило ее напрячься. Если исходить из того, что он обратился к Престону Бауэру, чьи услуги стоили недешево, Рид Дейв тоже не бедствует.

— Мои доходы позволяют мне содержать себя и Райана и ни в чём не нуждаться.

— Очень хорошо, — сказал он, словно не заметив напряженности ее тона. — Вам нравится ваша работа?

— Очень. А вам ваша нравится? Она для вас настолько важна, что вы предпочли ее Аманде и Райану?

Последний вопрос сорвался с ее губ помимо воли, и лицо Рида стало стремительно темнеть.

— Вы совсем не так все поняли, — тем не менее спокойно сказал он, но Дайана вдруг осознала, что этот спокойный тон дается Риду неимоверными усилиями. — Аманда даже не удосужилась сообщить мне о своей беременности.

— Что?..

Рид, глядя на недоверчивое лицо Дайаны, криво усмехнулся.

— Трудно поверить? Но это правда.

— И вот теперь вы решили, что наступило время исправления прошлых ошибок, и заявились, чтобы отнять у меня Райана… Но откуда вы знаете, что Райан ваш ребенок? Возможно, Аманда ничего не стала вам говорить именно потому, что вы не имеете к Райану никакого отношения!

— Райан мой сын, и это уже доказано.

— Но как?

— Во-первых, он на меня похож.

— Это весьма спорное утверждение, — поспешно сказала Дайана.

— А во-вторых, — невозмутимо продолжил Рид, — у меня была прядь волос Райана. Анализ ДНК подтвердил, что Райан мой сын.

Он сказал это так спокойно, словно пересказывал прогноз погоды, и с таким убеждением, что у Дайаны на несколько мгновений остановилось сердце: он все предусмотрел, предугадал все вопросы и позаботился найти ответы на них!