Это не моя свадьба (но я здесь главная)

Запищал бипер. Брайан поднял палец — мол, подожди секундочку, — и я напряглась. Со мной такие жесты не проходят, приятель.

— Надо позвонить… это по работе… я моментом… — Он чуть не свалился, торопясь вырваться наружу, чтобы перезвонить. — Извини.

Пока он, держа руку у уха и оглядываясь по сторонам, пробивался к выходу, я допила свой джин-тоник и направилась к барменше и официанткам.

— Леди… — Они улыбнулись, вежливо и профессионально. — Я не могла не заметить, что вы, кажется, питаете… неприязнь к парню, с которым я сегодня встречаюсь.

Одна из них практически фыркнула.

— Помогите, — попросила я. За окном, поглядывая на часы и разговаривая по телефону, расхаживал взад-вперед Брайан. — Что мне нужно знать о нем?

Первой заговорила барменша. Остальные подхватили.

— Это настоящая змея. Беги. Прямо сейчас. Спасайся.

Я открыла рот, но тут вступили официантки. Времени было мало, и фразы у них получались короткие, рубленые. Чем больше они говорили, тем меньше я слышала. В памяти застревали только отдельные слова. Голова кружилась. Тело слабело…

…практически уничтожил репутацию заведения…

…спал со мной за информацию о том, кто из звезд здесь бывает…

…хотел, чтобы я звонила ему, когда появится кто-то из знаменитостей…

…можно сказать выгнал отсюда Дженнифер, рассказывая о ней всякие гадости…

…бездушный…

…падальщик…

…мерзавец…

У меня отвисла челюсть. Брайан — папарацци! Выслеживает знаменитостей за деньги. Охотится на большую дичь.

Голова шла кругом. Неудивительно, что он оказался в том отеле на Гавайях. Знал, что Селия и Кик будут там. Знает Зои, поскольку она тоже знаменитость. Видел, что я выходила вместе с ней из лимузина. «В тебе что-то есть»… Правильно, теперь он и на меня охотится.

— Милочка, держись от него подальше, — сказала барменша с оранжевыми волосами. — Забудь про счет. Сматывайся.

Нет. Я решила, что пообедаю с Брайаном. Нужно проверить, действительно ли он выбрал меня в качестве поставщика сведений о свадьбе Селии и Кика. Он ведь не знает, что мне все известно.

Да, так и надо сделать.

— Подыграйте мне, леди, — попросила я с дьявольской улыбочкой.

Сначала они удивились. Потом поняли и благодарно закивали. Наверно, давненько поджидали, пока кто-нибудь отыграется на нем за все.

Брайан вернулся, извинился, убрал телефон в карман и на всякий случай еще раз проверил пейджер.

— Пропустил что-нибудь интересное? — с милой улыбкой поинтересовалась я.

— Нет, всего лишь одну встречу, — ответил Брайан, и я почти почувствовала, как он считает мысленно упущенные дензнаки. Придя сюда, на свидание со мной, ему пришлось отказаться от шанса щелкнуть какую-нибудь знаменитость. Интересно, куда он спрятал камеру?

— Ваш столик готов, — сказала одна из официанток и, лучезарно улыбаясь, предложила проследовать за ней. Мы сели.

Игра началась.

— Оказывается, здесь совсем недавно, перед моим приходом, была Дженнифер Энистон, — восторженно, но без придыхания сообщила я. Брайан, однако, отреагировал вяло.

— Неужели? — Он отхлебнул из стакана, который поставила на стол барменша.

— Говорят, сцена была еще та. — Я покачала головой. — Можешь себе представить?

— Да, ужасно… — Он хотел побыстрее сменить тему. — Ну, как прошел день? Что нового?

Несколько часов болтала по телефону с Селией Тайрановой. Она определилась-таки со свадебным платьем, а Кик выбрал смокинг. Во всем свете только четыре человека знают, где и когда состоится свадьба, и я — одна из них.

— Довольно интересно. — Я намазала хлеб маслом.

— Что-нибудь любопытное на горизонте?

Пожалуйста, будь похитрее.

— Даже несколько.

— Неужели? Кто-нибудь из знаменитостей? Может, я о них слышал?

— Ты? Сомневаюсь.

На лбу у него, над бровями, выступили бисеринки пота. И вот тогда я поняла — ему нужна информация по свадьбе Кика и Селии. И он рассчитывал перехитрить меня.

— Это должно быть что-то особенное, работать на таком уровне, — продолжал он. — Я слышал, некоторые тратят на свадьбу по миллиону долларов.

И вот наивняшке, вроде меня, полагалось бы просиять и, запинаясь от счастья, протрубить о целых десяти миллионах.

— Деньги есть деньги. — Я загадочно улыбнулась.

— И все-таки… это же так интересно… заказывать, например, свадебный торт за пятьдесят тысяч.

— Я скажу тебе, что интересно… — Я соблазнительно улыбнулась, и он немедленно подался ко мне. — Приготовить торт на пятьдесят долларов. Я смотрю одну программу на Фуд-Чэннел… там рассказывают, как делать цветочки из марципана… — И так далее и тому подобное. О сливочной помадке и воздействии влажности на качество сахарной глазури. Моя тактика заключалась в том, чтобы он впал от скуки в кому. Хотел подробностей? Вот тебе подробности. — А начинка! Шоколадный мусс эспрессо! Фруктовое желе! Лайм со сгущенкой! — Я несла и несла, как тот парень в «Форесте Гампе» о креветках.

— Хммм, любопытно, — обронил Брайан и наверно в двадцатый раз проверил пейджер. Столько сорвавшихся звонков. Обед со мной обходился ему слишком дорого, в десятки тысяч потерянных долларов, и каждая минута означала еще одну упущенную добычу. С моей же стороны это был акт благотворительности в отношении «селебритис», которых я знала и любила. Обоих. Даже если одним папарацци на улице станет меньше, я бы считала, что потрудилась не зря.

— Знаешь, у нас с тобой так удачно все складывается, нам так хорошо, так комфортно вместе… — Получи-ка поддых. Я тряхнула волосами, как делают тупые блондинки в кино. — Интересно, а каким бы мог быть наш свадебный пирог? Что ты думаешь?

Он побледнел.

— Да… правда? — Лоб у него уже блестел от пота. Глазки бегали. Странно, но теперь они казались мне черными и холодными. Так случается, когда игра закончена. Глаза становятся другими.

— Я хочу сказать… все получилось так естественно… это же неспроста. А что если нас свела судьба? Если ты мой единственный? — Я глуповато хихикнула, притворяясь пьяной. — Давай скажем вместе…

Он пошевелил губами.

— Манговый сироп, — произнесли мы, и я, наклонившись, чмокнула его в щеку. — Милый…

Он не сбежал. Я думала, не выдержит, сорвется, но парень был выкован из стали. Он вцепился в меня и не собирался отпускать — что бы ни случилось. Значит, фотографии со свадьбы Селии и Кика будут на вес золота, и Брайан был готов ради них на все. Я могла бы прямо сейчас взять его за руку, отвести к банку спермы и забеременеть прямо там — только потому что «у нас все так замечательно». Я была ему нужна, и он был готов на жертвы.

Барменша и официантки наблюдали за нами, едва сдерживая смешки. Они видели его лицо. Бледно-серое. Видели его вцепившиеся в края стула пальцы с побелевшими костяшками, трясущиеся. Два инстинкта боролись в нем. Мужчина хотел сбежать. Падальщик приказывал остаться.

Я подготовила и нанесла решающий удар.

— Мои родители тебя полюбят. И… — я хихикнула, тряхнула волосами и наклонилась, позволяя ему заглянуть в вырез платья, — мы так ведь и не поцеловались.

Он схватил стакан и выпил залпом. Поднял руку — еще.

— Ох, Рената, ты была права. — Я позвонила ей из машины, сосредоточившись на восемьдесят пять процентов на том, чтобы как можно скорее добраться до дому и влезть в пижаму.

— Женат? — устало прошептала Рената. Наверно, кормила ребенка.

— Хуже.

— Что может быть хуже?

— Для нас? Он — папарацци.

Она уронила трубку. Откуда-то издалека донеслось приглушенное «вот дерьмо». Потом трубку подняли.

— А он знает, чем ты занимаешься? — Об осторожности забывать не следовало, даже если я собственноручно отдала свою визитку человеку, подобных которому мы поклялись — душой, телом и всем земным достоянием — не подпускать и на пушечный выстрел к планам Селии и Кика. И вот теперь он едва не получил от меня приглашение ознакомиться с ними.