Персей и Саманта

Сэм в ужасе покачала головой.

— Она не представилась?

— Нет. Только сказала, что это срочно.

София?

— Я... я еще совсем не говорю по-гречески, Ариадна.

Экономка пожала плечами:

— Может быть, она говорит по-английски?

Взгляд Сэм метнулся к телефону у кровати.

Персей говорил ей: «Оставайся со мной рядом. Не отходи ни на шаг».

Но как поступать, когда его нет рядом?

А может, Персей нарочно устроил ей это испытание и ушел из дома, зная, что именно сейчас позвонит София? Тогда Сэм должна быть на высоте.

Сосчитав до пяти, чтобы взять себя в руки, Саманта взяла трубку.

— Алло? Слушаю вас.

— Спасибо, что ответили на мой звонок. — Женский голос говорил по-английски с сильным акцентом. — Меня зовут София Леонидас. Вы знаете, кто я?

Сэм мертвой хваткой сжала телефонную трубку.

Что она должна сказать этой женщине? Каких слов ожидал от нее Персей?

— Да. Муж рассказывал мне о своей семье. Как я понимаю, его мать когда-то была замужем за вашим отцом и одно время вы с Персеем были сводными братом и сестрой.

Зловещая тишина на другом конце линии. Следовательно, Сэм задела Софию за живое.

— То, что происходило у нас с Персеем, бывает лишь раз в жизни... — Она помолчала. — Я пыталась найти его в Нью-Йорке, но он так и не перезвонил мне. Когда-то я причинила ему немало горя и теперь не вправе винить его за то, что он отказывается иметь со мной что-либо общее.

Сэм услышала дрожь в голосе Софии. Странно, но ее огорчение показалось девушке искренним. А София тем временем продолжала:

— Существовали роковые причины, по которым я сделала то, что сделала. И Персею как никому другому следует знать о них. Я ждала целых двадцать лет, чтобы сказать ему.

Женщина, говорившая на другом конце линии, явно волновалась. Даже не верилось, что когда-то она хладнокровно пырнула ножом Персея, а потом скрылась там, где он не мог ее найти. Голос Софии Леонидас звучал с надрывом, словно она была до предела измучена.

— Теперь, когда Персей вернулся на Серифос, я должна поговорить с ним. Видите ли, мой отец умирает и просит его приехать. Он хочет многое сказать Персею. И я тоже... — Она приглушенно всхлипнула. — Это вопрос жизни и смерти. Если он наконец женился спустя все эти годы, значит, вы имеете на него влияние, и я прошу вас использовать это влияние, чтобы уговорить его приехать в наш дом, бывший когда-то ему родным. Мой папа заменил ему отца. А я... я душой любила Персея и все еще люблю. И сойду в могилу с его именем на устах.

Признание Софии потрясло Сэм.

— Пожалуйста, не могли бы вы передать мои слова Персею? — умоляющим голосом попросила София. — Я оставила номер телефона вашей экономке.

Сэм глубоко вздохнула, чтобы собраться с силами.

— Я передам вашу просьбу, но больше ничего не могу обещать.

— Да благословит вас Бог. Это больше, чем я заслуживаю. — И положила трубку.

Совершенно ошеломленная, Сэм опустилась на край кровати.

София все еще любит Персея, и что-то подсказывало Сэм, что, когда Персей услышит признание бывшей невесты, они снова соединятся.

Саманта настолько погрузилась в свои мысли, что не услышала, как в спальню вошел Персей. На нем были белые шорты и черная майка.

— С кем ты разговаривала? У тебя в лице ни кровинки.

— Это была София.

Лицо его мгновенно застыло.

— София времени не теряет, — сквозь зубы пробормотал он.

Сэм встала с кровати.

— Подожди, Персей. София сказала, что ее отец умирает и зовет тебя.

— Умирает? — мгновенно отреагировал Персей, напрягшись всем телом.

Она кивнула.

— София также сказала, что существует причина ее поступка двадцатилетней давности. Сейчас она хочет тебе все объяснить, она плакала, Персей. Я думаю, это были настоящие слезы.

Его черные глаза вспыхнули опасным блеском.

— О чем еще она говорила?

— О том, что спустя двадцать лет все еще влюблена в тебя. И что сойдет в могилу с твоим именем на устах, — прошептала Сэм. — Думаю, тебе надо отправиться к ней прямо сейчас.

Его лицо почернело как грозовая туча.

— У меня есть дело на Наксосе. Я должен был вылететь туда час назад, но к вечеру вернусь, и мы успеем искупаться, — отчеканил Персей и быстро вышел из комнаты.

Остаток дня Саманта провела как во сне. Без дела слонялась по вилле, за ужином едва смогла впихнуть в себя пару кусочков ароматнейшего мяса и хотела пораньше лечь спать, когда вдруг вернулся Персей и напомнил, что они собирались на море.

— Только не заплывай слишком далеко! — крикнул он ей с берега, когда она решилась наконец окунуться в нагревшуюся за день воду.

— Я буду держаться рядом с берегом, обещаю, — крикнула она в ответ.

Все вокруг казалось нереальным. И теплая вода, и огромная луна, похожая на грейпфрут, и ароматный, бархатистый воздух.

Сэм поплыла на спине, так чтобы смотреть на небо и при этом видеть Персея. На фоне звездного неба его рельефная фигура напоминала статую античного бога.

Насладившись ночным купанием, Саманта выбралась на берег и уселась рядом с Персеем.

— Тебе понравился ужин, который я попросил Марию для тебя приготовить? — спросил он.

— Он был чудесным. Как это называлось?

— Воха, это мясо сочного ягненка, немного зелени и лимонного соуса, готовится в глиняном горшке. На десерт я попросил подать тебе сладкого сливочного сыра. Я его обожаю.

— Все было очень вкусным и чересчур сытным. Мне нужно проплавать здесь всю ночь, чтобы сжечь лишние калории.

Услышав его гортанный смешок, Сэм смешалась. Значит, он понял, что она сказала это как предлог, чтобы держаться подальше от их... опочивальни.

От вида его стройного мускулистого тела у Сэм то и дело перехватывало дыхание. Судорожно вздохнув, она пошла по пляжу. И вдруг как наяву увидела заголовки утренних газет:

«Накал страстей молодой жены греческого магната столь силен, что от нее буквально искры летят во все стороны».

Подобная мысль заставила Сэм тихонько засмеяться, и она не сразу заметила, что Персей идет с ней рядом и пристально смотрит темными глазами в ее лицо.

— Когда ты так улыбаешься, то напоминаешь женщину на картине, которая висит на стене моей спальни. Я заметил сходство в тот миг, когда ты впервые вошла в мой офис. Такие же золотистые волосы, только у нее они намного длиннее и обвиваются вокруг ее тела. Она прикована к скале.

— Это, должно быть, Андромеда. Девушка, которую Персей спас от морского чудовища и привез домой на Серифос.

Он кивнул.

— Она почти так же прекрасна, как ты.

Сэм скользнула по нему испытывающим взглядом. Вылитый греческий бог со спутанными влажными кудрями. Так и хотелось дотронуться до его груди, ощутить под ладонями гладкие мышцы...

— Кто художник? — спросила она, чтобы разрушить чары.

— Джулс Грегори. Он был мало кому известен, когда приехал на Серифос. Я купил у него картину по меньшей мере лет шестнадцать назад, когда он только боролся за место под солнцем. Теперь его произведения стремятся заполучить многие коллекционеры. Я думаю, что картина, которой я владею, — его шедевр. Наверное, потому, что он писал ее под влиянием той трагической любовной истории... — Он осекся, видя, как побелело ее лицо. — Что случилось? Мышцы свело?

— Да, — кивнула она. — Наверное, я перекупалась.

— Иди сюда.

Персей заключил ее в объятия и легко понес к вилле, будто она ничего не весила. К тому времени, когда он поставил ее на пол в ванной и включил душ, Сэм буквально плавилась от горячечного прикосновения их тел, разделенных только купальными костюмами.

— Спасибо тебе за все, Персей. — Голос Саманты дрожал, потому что она видела, какими жадными глазами смотрел он на нее. — Теперь со мной все будет хорошо. — Она схватила огромное махровое полотенце и накинула его на плечи.

— Не уверен, — серьезным голосом сказал он. — Почему ты вдруг изменилась? Ведь всего несколько минут назад твое лицо сияло, как солнце?