Играя свою собственную роль

– Ты – одна из немногих настоящих друзей, которые есть у меня здесь, Кэйд. Я бы не выдержала, если бы что-то это испортило.

– Я бы тоже очень сильно расстроилась из-за этого, Лиз, – сказала я, похлопав ее по ноге. – И мне кажется, что у тебя гораздо больше друзей здесь, чем ты думаешь.

Я со вздохом откинулась на спинку кушетки. За этот день я узнала, что мое будущее в '9О' примет очень интересный оборот, подошла довольно близко к тому, чтобы уничтожить свою карьеру, почти потеряла хорошего друга, завела дружбу с женщиной, от которой хотела гораздо больше, чем просто дружбу… это был адский день, а еще только полдень.

– Кстати о друзьях, вы с Робин выглядели как приятели. Я и не знала, что вы так близки.

– Мы и не были до нынешнего дня. Я хотела уйти с площадки на некоторое время, и Робин составила мне компанию.

– О, Кэйд… Ты же не вытащила ее на одну из твоих прогулок по природе, не так ли? – Лиз в отвращении наморщила носик. Однажды я и ее пригласила, после чего мы договорились, что я никогда не сделаю этого снова. Природа и Лиз были несовместимы.

– Ей это понравилось, – возразила я.

– Я знала, что было что-то странное в этой женщине…

– Вовсе нет! – Горячность в моем голосе поразила нас обоих.

– Стоп, Кэйд, я пошутила. Вообще-то, мне нравится Робин. Любой, кто способен заставить Артуро заткнуться одним только взглядом, уже мне нравится.

Я протерла лицо ладонями и вздохнула.

– Прости, похоже, я немного на грани сегодня.

Некоторое время мы сидели молча. Я посмотрела на часы, отмечая, что скоро нужно быть в гримерке.

– Кэйд? – Лиз с озадаченным выражением лица смотрела в пространство.

– Хм?

– Как думаешь, почему никто не считает, что я могу поцеловать женщину?

О, блин. Я знала, что этот глупый опрос будет ее волновать.

– Я не знаю, Лиз, но я бы об этом не слишком волновалась. Это – только испытательная группа.

Она кивнула и ненадолго замолчала.

– А ты?

Я лениво посмотрела в потолок, и повернулась к ней.

– Что я?

– Целовала женщину?

– Нет, – честно ответила я после секундного колебания.

"Но хотела. Боже, как я этого хотела. Во время той сцены, сегодня за столом чтения, в каньоне, каждый проклятый раз, когда Робин входила в комнату…"

– А когда-нибудь хотела?

Я резко втянула воздух от удивления, и Лиз с любопытством посмотрела на меня.

Выпрямившись на кушетке, я прочистила горло и спокойно ответила:

– Да.

Лиз глубокомысленно кивнула.

– Тогда понятно. А я – никогда. Я имею в виду – не хотела поцеловать женщину.

Я уставилась на нее. Не уверена, какой реакции я ожидала, но уж точно не спокойной логики.

Она поднялась с кушетки, опираясь о подлокотник и мое колено.

– Ну, у меня звонок в два часа. Паула в любой момент может прийти сюда, чтобы колотить в дверь. Стоит остановить ее от этого. – Лиз остановилась у двери. – Я рада, что мы – в порядке, Кэйд.

Ко мне вернулся голос.

– Я тоже.

Лиз открыла дверь и посмотрела на меня через плечо.

– И мы еще не закончили с этим обсуждением поцелуев с женщинами. Мы поговорим ОБ ЭТОМ позже.

Дверь, с громким скрипом, закрылась.

Я застонала, спрятав лицо в ладонях.

Прекрасно. Просто прекрасно.

Глава четвертая

Я позвонила в дверь, нервно переминаясь с ноги на ногу и сильно сжимая горлышко принесенной бутылки вина. Сводчатая деревянная дверь была украшена замысловатым узором в мексиканском стиле; белые стены и красная черепичная крыша красиво утопали в густой окружающей зелени.

Дверь заскрипела и я глубоко вдохнула, изображая то что, как я надеялась, было приятной улыбкой. Тяжелая дверь качнулась внутрь, показывая стоящего за ней высокого блондина со светло-синими глазами и блистательной улыбкой, нацеленной прямо на меня.

– Мисс Харрис, – он протянул мне руку, – рад встретиться с вами. Джош Рили.

Как будто я не знала, кто он.

На фотографиях Джош Рили был привлекательным мужчиной, но во плоти выглядел намного лучше. Я почувствовала интуитивное желание – которое не без труда удалось побороть – коснуться его, чтобы убедиться, что он – реален.

Милостивый Иисус. Неудивительно, что люди преследуют этих двоих, желая сделать фотографии.

Слегка ошеломленная, я пожала его руку.

– Кэйденс Харрис. Пожалуйста, зовите меня Кэйд.

Его рукопожатие было сильным, если не сказать властным.

– Кэйд, – произнес он, будто пробуя на вкус. – А ты зови меня Джош.

Перед тем, как отпустить мою руку, он втянул меня внутрь, и закрыл дверь.

Я приподняла бутылку вина.

– Робин сказала, ничего не приносить, но моя мать убьет меня, если узнает, что я пришла с пустыми руками.

– Ах. Хорошее воспитание. Неудивительно, что ты нравишься Робин. – Джош снова взял меня за руку. – Лучше тебе вручить ее самостоятельно. Думаю, Робин на кухне.

Я позволила ему тащить меня дальше, слегка смущенная его полным игнорированием физических границ, которые обычно существовали между незнакомыми людьми. Джош провел меня мимо изогнутой каменной лестницы, ведущей наверх, и дальше по широкому коридору, устланному узорчатыми ковриками, которые выглядели очень дорогими.

Лестница с перилами, видневшаяся в конце коридора, находилась в большой гостиной с двухэтажной стеклянной стеной, откуда открывался захватывающий дух вид на ночной Лос-Анджелес.

Я остановилась, заставив Джоша замереть.

– Ничего себе.

– Красиво, правда? – Он потащил меня к лестнице. – А ты еще не видела горы в дневном свете. Это – основная причина, почему она выкладывает за это место такие деньги.

– Держу пари, что так, – пробормотала я, следуя за Джошем по лестнице, но все еще не отрывая глаз от великолепного вида.

На вершине лестницы Джош остановился, оглядываясь вокруг.

– Робби? Твоя гостья уже здесь.

– Кэйд. – Хриплый голос подействовал на меня как удар тока, и я торопливо отпустила руку Джоша, боясь, что мои чувства могут передаться ему через прикосновение. Робин появилась в широком дверном проеме, который вел в большую кухню, вытирая руки полотенцем. – Я так рада, что ты смогла прийти. Добро пожаловать.

– Спасибо, – ответила я, чувствуя, как губы сами собой расплываются в широкой улыбке. Длинные волосы Робин свободно спадали на спину; она была одета в выцветшую зеленую футболку, заправленную в поношенные джинсы; без ботинок.

Это был мой любимый вид в этом доме.

Она ответила на мою улыбку, и мы стояли так несколько секунд, пока Джош не двинулся в сторону кухни.

– Где мое мясо, женщина? Я есть хочу.

Робин бросила полотенце на плечо и остановила Джоша, коснувшись ладонью его груди.

– Но-но. Держись подальше от моей кухни, любитель гриля. – Она развернула мужчину на 180 и подтолкнула к стеклянной двери, ведущей на широкий балкон. – Иди, разжигай гриль, будет тебе твое мясо.

Джош надулся, но сделал, как она велела, коротко усмехнувшись мне. Робин с любящей улыбкой наблюдала, как он вышел, и поманила меня на кухню.

– Хочешь, чтобы я открыла это? – Она показала на бутылку, которую я все еще держала в руке.

– О. Не обязательно. – Я подала бутылку Робин. Она посмотрела на ярлык, затем подняла бровь и взглянула на меня.

Это было хорошее вино. По крайней мере, должно было быть, судя по тому, сколько я за него заплатила.

– На этот раз у тебя не будет неприятностей с этим, но в следующий раз я хочу, чтобы ты действительно ничего не приносила. – Она снова посмотрела на ярлык. – Думаю, мы можем оставить это на потом. У меня тут есть уже открытая бутылка 'Мерло', – Робин показала на столик, на котором стояла полупустая бутылка и бокал с вином. – Еще есть пиво, содовая… вроде был холодный чай. Или какой-нибудь коктейль, если хочешь.

Я кивнула на открытую бутылку.

– Это было бы неплохо, спасибо.

Робин подняла накрытую фольгой кастрюлю и вручила ее мне.