Чёрная роза (СИ)

- Давайте, быстрее! – подгонял близнецов Эмиль, и становилось ещё страшнее. Йори до боли стиснул руку брата, и Хару с трудом удержался от привычного успокаивающего поцелуя – не хватало ещё объяснять Эмилю, какие отношения на самом деле связывают их с братом.

Тем временем впереди нарисовался тупик, и Хару с Йори затормозили. Куда теперь-то бежать? А шаги тем временем приближались, пусть таинственный призрак – или кто это там? – ещё не подозревал о том, что непрошенные гости нарушили покой его родного дома. Или подозревал? Ведь пол-то под ногами Йори провалился – сам по себе. С другой стороны, эта украшенная картинами галерея давно требовала ремонта…

Чертыхнувшись, племянник директрисы приподнял тяжёлый гобелен, отводя чуть в сторону. За ним обнаружилась небольшая дверь, за ней – узкая винтовая лестница.

- Давайте, сюда! – шепнул Эмиль, юркая в эту дверь. Близнецы переглянулись: им совсем не нравилось происходящее, но что оставалось делать, кроме как спрятаться от грядущей беды в таком вот сомнительном укрытии? Йори мелко дрожал, и Хару быстро погладил брата по голове. Казалось, младший из близнецов уже готов упасть в обморок – столь сильно он побледнел. На лбу выступили мелкие капельки пота. Нет, однозначно нужно будет пойти вместе с ним… куда-нибудь. Но разве в академии есть хоть одно безопасное укрытие, где точно не бродят призраки?!

Хару пропустил вперёд брата и сам юркнул в дверь за гобеленом, закрывая её за собой. Тот, кто некогда построил этот ход, хорошо всё продумал: дверь открывалась вовнутрь, и прикрыть её гобеленом не составляло труда. Да и места им троим хватило, пусть и видно было, что изначально площадка рассчитывалась на одного-двух человек, не более.

Шаги были всё ближе, и Йори почти повис на своём брате, испуганно жмурясь. Эмиль напряжённо смотрел куда-то в темноту. Хару же старался не шевелиться и даже не дышать. Становилось всё страшнее, и сердце готово было проломить грудную клетку в своём глупом стремлении выбраться на свободу. Как же всё-таки страшно!

Интересно, чей это призрак? Наверное, того самого мужа Гвеневер. Тот наверняка обладал суровым и тяжёлым характером, не любил ни жену, ни детей… Пусть это были просто домыслы, основанные на огромном количестве просмотренных фильмов, Хару уже решил для себя, что это правда.

Ещё пара глухих шагов – и призрак неожиданно остановился. То ли он наткнулся на какое-то препятствие, то ли просто размышлял, куда могли подеваться преследуемые им незваные гости. Йори ткнулся носом в плечо брата, и тот рассеяно погладил братишку по голове: сейчас Хару было уже не до того, чтобы успокаивать младшего близнеца. Самому бы в обморок со страху не грохнуться!

Эмиль начал медленно отступать к лестнице, готовясь в случае чего убираться ещё подальше. Но Хару лишь замер и приложил палец к губам: сейчас любой звук может быть смерти подобен, и не только в переносном значении.

- Проклятье, опять здесь какая-то чертовщина, - послышался снаружи голос господина Меньера. – Надо будет сказать госпоже Ришар, чтобы в первую очередь выделила средства на ремонт галереи – уже вся разваливается к чертям собачьим.

После послышались всё те же грозные гулкие шаги: господин Меньер направился в кабинет директрисы. Вместо страха, терзавшего старшего из близнецов Хигаши ранее, на него напал нервный смех: оказывается, они убегали не от какого-нибудь жуткого призрака, а всего лишь от помощника директрисы! Конечно, вот идиотство! Надо было сразу вспомнить, что Эмиль интересуется паранормальными явлениями, и он-то уж точно не стал бы убегать, поняв, что их преследует некто нематериальный. Нет, «художник» просто испугался той выволочки, что могла бы ему устроить дорогая тётушка.

Лишь отсмеявшись, Хару снова приобрёл способность соображать и чем-то интересоваться. Прижав к себе всё ещё дрожащего Йори, старший близнец спросил у Эмиля:

- Может, лучше уйти по этой лестнице? Мало ли, вдруг господин Меньер сообразит, что здесь кто-то был, и…

- Нет уж, - неожиданно покачал головой Эмиль. – Там нет выхода. Там… совсем другое. И лучше бы нам туда не наведываться.

- А что там? – на беду, полюбопытствовал Хару. Эмиль серьёзно посмотрел на близнецов:

- Там катакомбы. Может, они и появились в одно время с домом, но, по-моему, они намного старше. Там заблудиться – раз плюнуть. Может, и есть где выход на поверхность, но без запасов еды, кирки, фонарика и акваланга я бы туда не совался: часть ходов, похоже, уходит под реку, и они затоплены. Лучше уж господин Меньер, чем умереть с голоду под землёй.

После таких слов Хару соваться в подземные ходы, естественно, расхотелось.

========== Глава XIII: Новый знакомый ==========

Уже когда они наконец-то оказались в коридоре близ спален, Эмиль хлопнул себя ладонью по лбу:

- Вы, наверное, голодные!

- Вообще-то у нас есть с собой еда… Немного, - заметил Хару, имея в виду провезённую с собой в самолёте пару шоколадок. И пусть желудок настойчиво требовал чего-то более серьёзного, старший из близнецов Хигаши намеревался мужественно терпеть. Снова рыскать по академии, рискуя откопать ещё пару-тройку тайн, ему не хотелось.

- Ладно вам, здесь отлично кормят. Да и пока учебный год не начался, ещё готовят не по часам.

- В смысле «не по часам»? – переспросил Хару. Эмиль взмахнул руками, будто собираясь взлететь:

- Во время учебного года завтрак начинается в семь тридцать и продолжается до начала первого урока. После четвёртого урока – обед. Ужин – в шесть часов. Отбой – в десять, - отбарабанил заучивший расписание наизусть Эмиль. – Но во время каникул столовую не закрывают, и там можно немного перекусить в любое время.

- А разве во время каникул вас не рассылают по домам?

- Принудительно – нет, хотя никому не запрещается уезжать к родителям, - поведал племянник госпожи Ришар. – Разумеется, необходимо письмо от родителей, подтверждающее, что сын действительно едет домой, а не просто убегает из академии куда подальше.

- А что, кто-то убегает? – насторожено поинтересовался Хару. Эмиль вздохнул:

- Была парочка студентов, которые, решив погулять, сбежали в лес. Хотели по тропе добраться до шоссе, а там – и до города. Их так и не нашли – ни родители, ни полиция. Наверное, они сбились с пути и потерялись в лесу…

- А может, это духи с ними что-то сделали? – дрожащим голосом спросил Йори, и Хару захотелось ударить Эмиля. Он что, не видит, как страшно младшему близнецу?

- Вряд ли, они не такие злые, как кажется. Я тут вырос, в этой академии, и отродясь они мне ничего плохого не сделали. Да и на глаза не особо-то показывались, если честно, - вздохнул Эмиль. Затем решительно сгрёб за локоть Хару и буквально поволок его в сторону столовой, приговаривая:

- Давайте, вам надо поесть!

Хару тревожно косился на брата: уж он-то знал, как никто другой, что Йори терпеть не может, когда кто-то наблюдает за тем, как он ест. Во время торжественных семейных ужинов он старался как можно скорее уйти из-за стола, не сумев даже притронуться к еде – так его смущали чужие взгляды. Что, если сейчас в столовой полно других учеников?

Но опасения Хару не подтвердились: в огромном помещении с пятью длинными дубовыми столами, вдоль которых выстроились обитые дорогой тканью стулья-кресла, обнаружился лишь со скучающим видом ковыряющийся в тарелке незнакомый белобрысый паренёк, по виду – чуть старше Хару и Йори. Увидев новых посетителей столовой, он приветственно кивнул, но не сказал ни слова, снова принимаясь за еду.

- Не обращайте внимания, - шепнул Эмиль. – Он теперь, пока не доест, говорить не будет. Привык, что во время еды говорят только «плебеи».

- Плебеи? – переспросил Хару. Племянник директрисы прыснул в кулак:

- Он из Германии и, говорят, его предки были важными шишками. В общем-то, это его главное достоинство. Он неплохой, главное – о семейных корнях его не расспрашивать, а то через пять минут всю родословную наизусть перескажет.

Тем временем белобрысый парень наконец-то расправился с остатками еды. С выражением лица священника, совершающего какой-то очень важный обряд, он водрузил на тарелку столовые приборы и с осанкой, достойной какого-нибудь короля или полководца, прошествовал к двери в левой части зала.