От звезды до звезды. Колония (СИ)

– Основную форму вы видели на Найхави. Но любая биологическая форма подходит для генетического конструирования.

– То есть, если вылить это в аквариум с тит-крабами, – медленно сказал Рудольф, – то на выходе мы получим супермонстров-крабов?

– Зверей с лучшими чертами твоих крабов.

– Клешни и яд, – определил для себя Рудольф. – Отличный набор.

– Совершенная добыча, – довольно подтвердил Сайнжа.

– А если дать это человеку?

Йонге задал вопрос быстрее, чем успел обдумать его последствия. Сайнжа медленно перевел взгляд на него, и Йонге подавил желание поднять руки защитным жестом. Вместо этого он сунул кулаки в карманы и поднял бровь. Сайнжа пошевелил клыками, приглушенно заворчал и, наконец, потянулся и спрятал драгоценную пробирку.

– На вас проверять не буду, – заверил он.

Йонге почувствовал негодование Рудольфа, но механик не стал давать комментариев. Йонге длинно шмыгнул носом и повел плечами. Хотя отопление во всем блоке работало как полагается, от яутских прикидок становилось прохладно.

Криво-косо, но они понимали систему мышления яутов. Сайнжа совершенно точно взвесил плюсы и минусы испытания пробирки на своих спутниках и пришел к выводу, что это не лучшее решение. Можно было не опасаться, что однажды он передумает и среди ночи явится к одному из двоих, заготовив неприятный сюрприз на кончике пинцета.

– Попробуем в другом мире, – добавил Сайнжа и направился к стерилизатору.

– Звучит так, словно он собрался летать с нами до нашей старости, – пожаловался Рудольф.

– Ты против, умансоо? – откликнулся Сайнжа, даже не оборачиваясь. – Я охотник, мне нужно много миров и много добычи.

– Я запрещаю развешивать трофеи на моем корабле, – быстро сказал Йонге.

– Хо-о?

– Только попробуй сказать, что ты его купил! Это был подлог!

– И даже взнос в две тысячи шестьсот липатов не может считаться хоть какой-то инвестицией, – добавил Рудольф.

В стерилизаторе пискнуло, Сайнжа открыл дверцу и полез в раскаленные глубины. Когда он повернулся к напарникам, Йонге вздрогнул от неожиданности.

Длинная чешуйчатая гадина, напоминающая помесь рыбы и какого-то членистоногого, была изжарена целиком. Йонге почувствовал резкий приступ несвойственной ему тошноты и битых несколько секунд соображал, откуда она взялась, пока не догадался, что ощущение наведенное. Рудольф лихорадочно похлопал себя по карманам, вытащил пачку туковых палочек и нервно прикусил одну из них, тут же начав жевать. Сайнжа заклекотал и демонстративно начал сдирать с гадины шкуру вместе с суставчатыми конечностями.

– Мой обновленный желудок не выносит такого говна, – трагически сказал Рудольф.

Сайнжа поднял тварь чуть выше, перехватил обеими руками, растянул, словно полотенце, и смачно вгрызся клыками. Чешуя и ошметки полетели во все стороны. Рудольф выругался и почти бегом обогнул стол. Сайнжа сделал шаг назад, механик накинулся на самодельный трекер и прикрыл его всем телом.

– Не смей срать на мой шедевр! – рявкнул он.

Йонге прижал кулак к губам, еле сдержав смешок. Но Рудольфа он понимал – жрущий яут был отвратителен. Выпученные желтые глаза казались совершенно бессмысленными, полными злобы и голода.

Все приглашало к немедленной ссоре в коллективе: жилой блок наводил тоску своей стерильностью, яут вел себя как свинья, а температура за стенами отбивала всякое желание ознакамливаться с местными достопримечательностями. Йонге решил благоразумно покинуть гостиную, прежде чем разгорится побоище.

Яут чихнул.

– Ах ты мудилище!

Йонге догадался, что чих сопровождался еще большим веерным разлетом, попавшим уже и на Рудольфа, а не только на его технику. Йонге даже успел малодушно подумать, что драка послужила бы ему неплохим развлечением, однако до рукоприкладства так и не дошло. Мелодичный, но громкий звук оповестил, что к ним опять явились гости. Рудольф еще больше сгорбился над трекером, Сайнжа демонстративно захрустел позвоночником гадины, и Йонге не оставалось ничего иного, как пойти встречать неизвестных.

– Доброй ночи!

– Питер?

Йонге растерянно отступил, позволив мальчишке ворваться в помещение. Будь это кто-то другой, Йонге крепко подумал бы, прежде чем впускать посетителей. Но мальчишка был ростом ему всего по пояс, и Йонге даже не успел сориентироваться, как можно изловить такого верткого и мелкого пацана.

– Я тут к Арни ходил, увидел, что у вас свет! – весело объяснил тот. – Думаю, надо зайти, я же обещал одну штуку показать!

– Какую? – Йонге сложил руки на груди, перегораживая мальчишке движение вглубь помещения. – Кому обещал?

– Великому охотнику, – торжественно сказал Питер. – Честно-честно!

– Не помню такого, – покачал головой Йонге. – Он не разговаривает на людском. Ну только если жестами, – тут же поправился он.

– А я чуть-чуть умею, – Питер показал ему обе руки. – Совсем малек, поэтому и пришел, чтоб вы меня ему перевели.

– А по-моему, ты давно должен спать дома. Сколько тут у вас времени?

– Сколько бы ни было, все наше, – хитро сказал Питер. – Тут сменками работают, какая разница сколько на часах?

Йонге подавил желание присесть на корточки и войти в режим доверительной беседы с младшим поколением. С детьми он общался мало и был не очень в курсе того, как сейчас работают ранние развивающие программы. Во всяком случае, вел себя Питер уверенно и даже умудрялся разговаривать со взрослым человеком с толикой юмора.

Йонге слегка обернулся в сторону гостиницы и вздохнул поглубже.

– Са-айнжа!

– Ну вы и орете, – уважительно прокомментировал Питер. – Все пилоты так делают, да?

– Только самые талантливые, – буркнул Йонге и сглотнул, стараясь не раскашляться.

Питер уже деловито стягивал куртку и разматывал нескончаемый тонкий шарф. Йонге присмотрелся и сузил глаза – ткань, из которой был сделан шарф, считалась очень дорогой. Не всякие богатеи могли себе позволить такой утеплитель, а уж для мальчишки из замерзшей колонии…

Длинную, исполненную подозрений мысль он додумать не успел: Сайнжа явился из гостиной. Тварюгу он почти догрыз – в одной руке он держал череп, а в другой находился скелетик, который охотник увлеченно скоблил клыками, шумно пуская слюну.

– Ништяк! – Питер почти подпрыгнул. – Вот это трофей! Ух ты! А я… ой.

Йонге положил ему руку на плечо, не давая слишком разойтись.

– Сайнжа, он говорит, что обещал тебе что-то показать.

– Обещал, – Сайнжа откусил позвонок, перекатил во рту и уже явственно хотел плюнуть, но Йонге грозно откашлялся. – Встретились в пути, и он обещал мне зверей.

– Да тут, значит, каждый дурак с тобой общаться может? – почти возмутился Йонге.

– Я не дурак! – обиделся Питер.

– Цыц!

– Сийгна очень простая, ее легко выучить. Он показал большого зверя и свое знание о нем.

По-прежнему слюнявя позвонок, Сайнжа страшно шепелявил, и только благодаря работе глейтера Йонге различал во всем этом нормальную речь. Удивительным образом инопланетчик умудрялся выводить его из себя почти мгновенно – наверное, так проявлялось побочное действие синхронизации. Не выдержав, он отпустил Питера, решительно подошел к яуту и протянул ладонь. Сайнжа пошевелил щетинками.

– Выплюнь! – скомандовал Йонге.

Сайнжа резко наклонился и плюнул. Позвонок оказался в ладони отважного космического пилота, а вместе с ним – и добрых полстакана слюней. Йонге остолбенел. Питер несколько раз сдавленно прыснул, а затем захохотал в голос. Звонкий смех так и гулял между стенами. Сайнжа чуть выпрямился и подался ближе, чтобы вытянутые клыки оказались прямиком возле уха Йонге.

– Не слишком много думай о себе, умансоо, – почти проворковал он.

Костяшки согнутых пальцев уперлись в живот – прямиком туда, где красовалась метка, оставленная лапой наездника. Йонге стиснул зубы и промолчал. Глубоко вздохнув, он сжал пальцы, позволив слюне окончательно пролиться на пол, и даже улыбнулся, глядя прямиком в круглый глаз яута.