Путь через портал (СИ)

– Мариан, ищи ещё боевых магов, – поделился брат своим мнением. – Герцог угробит гарнизон за пару дней.

– И где ты рекомендуешь их искать?

– Не знаю, у многих дворян служат маги.

– Там в основном бытовики.

– Они нам тоже нужны. Если ты не понял, то империя осталась без кораблей.

– Бытовиков и в столице можно найти. В той же Академии.

– Заодно и боевых магов.

– Студентов?

– Боюсь, что может возникнуть ситуация, когда и старшекурсников придётся забрать.

– Крип, ты сам знаешь, что решать будет император. С утра поговорю.

– С утра… Вообще-то уже утро, – посмотрел в окно брат. – И я не успел тебе сказать, что отец уже не на побережье, а отправился в одну из крепостей.

– А герцог?

– Тоже.

– И с кем мы остались во дворце?

– Понятия не имею. Я порталы строил. Но ты всё можешь узнать у капитана внутренней охраны.

<tab>В результате я отправил Крипа отдыхать, а сам пошёл на поиски дворцовых магов. Капитана Нарса искать не пришлось. Он уже ждал моих распоряжений рядом с гостиной.

– В отсутствии императора маги охраны дворца подчиняются наследнику, – сообщил мне Нарс.

– И выполняют все распоряжения?

– Если не противоречат прямым приказам императора.

– Хорошо. А сколько у нас вообще магов?

– Магов внутренней охраны?

– Да.

– Семьдесят восемь. Плюс десяток слабых универсалов на различных службах.

– Мало.

– Простите, принц, вы планируете отправить всех на защиту крепостей?

– Нет. Я подсчитываю, сколько у нас будет реальной силы, когда герцог погубит гарнизон.

<tab>Капитан понимающе кивнул.

– Нарс, мне нужен список магов в столице.

– Свободных?

– Есть и такие?

– Конечно. Но пожалуй, я подготовлю вам полную информацию.

– Добавь ещё список огневиков, служащих у дворян. И не только в столице.

– Это вам лучше у секретаря императора узнать. Мне такие сведения не дадут, а Вашей Светлости не откажут.

<tab>На том и порешили. Уже до обеда у меня была информация по магам. Вот только пока передавать сведения отцу я не торопился. Решил действительно заняться госпиталем и постройкой флота. С лекарями вопрос решили быстро. Ничего особенного выдумывать не пришлось. Лекарская в Академии магии могла принять большое число раненых. Вот только их как раз и не было. Зато сведения о погибших заставляли меня сжимать от бессилия кулаки.

<tab>Крип прислал вестник, что по прямому приказу императора часть отрядов переправляет в восточные районы, поскольку именно там началось активное наступление. Я только скрипнул зубами. Можно же было сразу не дробить столичный гарнизон, а ударить слажено в одном месте. Но на Совете моё мнение никогда не учитывалось.

В общем, пока поставил себе другую задачу – корабли..

<tab>Связался с Сергулиусом. Старик, конечно, слаб, но в данной ситуации выбора нет. Впрочем, маг порталов мне не отказал. Предупредил, что по два человека за один раз, сможет за день десятка полтора перевести.

Для начала я сходил сам. Порт в прибрежном городишке Рув подходил идеально. Связался с местными дворянами. Из четырёх дворянских семей, только одна согласилась принять на постой магов-бытовиков. Впрочем, меня пока и это устраивало. Сам-то я тоже владею бытовой магией и уровень у меня соответствующий императорской родословной.

<tab>Ждать всех бытовиков не стал. Сразу занялся делом. Подготовил в порту место. Разогнал местных рыбаков. На следующий день мы с Сергулиусом переправляли брёвна из южного леса в порт. Умаялись оба. И старику тяжело далось открытие такого числа порталов и мне таскать эти брёвна тоже мало радости. Но никому другому не поручишь. Смешно. Вот так расскажи, что наследник во время войны дрова рубил – засмеют. В этот день подготовил я материала кораблей на пять. Мало, конечно. Но пока и это помощь. Забрал Сергулиуса во дворец. Да и вообще хотелось узнать, что и как в столице.

<tab>Вестники от императорских секретарей прилетали регулярно. И пока ничего утешительного. А вот во дворце меня ждала ещё одна неприятность. Капитан Нарс сообщил, что в моё отсутствие жених пытался восемь раз проникнуть в личные покои. Идиот. Кому что, а у Трая одна забота – в постель наследника попасть.

<tab>Этой ночью планировал выспаться, оттого велел Нарсу ставить усиленную охрану моих апартаментов. Но похоже, кто-то уже доложил жениху, что я на побережье, а то, что вернулся с магом порталов, никто не сказал. Да и не видел меня никто, кроме внутренней охраны. Оттого, получив послание: «Когда вернёшься, любимый?» – я попросил Нарса принести мне что-то из кухни, не афишируя моё присутствие. Пусть пока Трай думает, что я в Руве. Тем более, что мы всё равно планировали через день возвращаться.

<tab>Вернулся я уже на следующий день. Крип сумел вырваться ненадолго от герцога Ривальта. Брату действительно требовался отдых. Но поспав полдня, Крип заявил, что готов мне помочь в деле переноски брёвен. Это мол, тоже важно.

<tab>До ночи я успел вырубить такую площадь, что сам изумился, увидев какая гора брёвен образовалась на пристани. По скромным прикидкам пятьдесят-шестьдесят кораблей точно построим. Порадовало ещё то, что пока я лес рубил, Сергулиус потихоньку приводил бытовых магов.

<tab>Крип потом ушёл, но его помощь для нас была просто неоценима. Естественно, что в столицу возвращаться мне смысла не было. Следующие пять дней я практически не спал и не ел. Да и маги-помощники уже падали без сил. Но десяток кораблей на воду спустили. И даже магическое управление поставили. Я же прикидывал, где взять четвёрки боевых магов. У них идеально сбалансированы группы. Есть маг воды, маг воздуха и боевой огневик. Такие четвёрки служили в каждой крепости. Вот только большая часть уже погибла на западе.

<tab>Снова вспомнилась идея брата о студентах и кадетах. Написал отцу. Без его приказа мне этих магов не отдадут.

Два дня занимался кораблями и ждал ответа. Потом прилетел вестник с указаниями не вмешиваться в боевые действия. Снова только сжал кулаки и продолжил «ворочать брёвна».

<tab>Мысленно успокаивал себя тем, что уж если Змеи дойдут до этих мест, мне будет, чем их встретить. Военно-магический корпус рядом с городом. Только загружай парней на корабли и отправляй против вражеского флота.

А вечером семнадцатого дня от начала войны вдруг появился Крип. Ничего не объясняя, приобнял меня и переместил во дворец.

– Император погиб, – было первое, что я услышал от брата.

– Как!?

– Потом все подробности. Тебе сейчас готовиться к ритуалу нужно. Я уже предупредил Нарса. Мы сейчас в храм. Всю внутреннюю охрану забираем с собой.

<tab>Вот так. Мне даже простится с отцом не дали. Шла война и стране срочно нужен новый правитель. Сам ритуал посвящения в императоры я, естественно, никогда не видел. Но то, что это долгая церемония, знал. На рассвете жрецы увели куда-то в подземелье.

<tab>Сколько я прошёл ритуалов, даже не вспомню. Ладонь уже не заживала, столько крови было выпущено. Чаша судьбы, наверное, на половину была наполнена.

<tab>Уже потом я узнал, что продержали меня в храмовом комплексе двое суток. И вывели снова на рассвете. Удивительно, но после всех ритуалов я ничуть не ослабел. Когда же мне одели кольцо – символ власти, буквально ощутил прилив магических сил.

<tab>Да. Теперь я император.

<tab>Пора начинать правление.

========== Часть 6 ==========

<i>Тимон</i>

<tab>Известие о смерти императора потрясло всех. Даже меня, иномирянина. Но долго сие безвластие не продлилось. Уже на второй день пирамидка на ритуальном камне засияла белизной. А нам было объявлено, что занятия отменяются, пока все кадеты не принесут клятву верности новому императору. До обеда как раз успел только третий курс. Наш, второй курс, построили на плацу во второй половине дня. Первокурсники управились ближе к ночи.