"Я обязательно тебя спасу!" (СИ)

- Мне семьсот лет, Джо, ну, почему я не могу освоить это заклинание? – обиженно воскликнул Магнус и потёр правый глаз, размазав эксцентричную фиолетовую подводку и нарушив тем самым свой идеальный вечерний макияж. – Чёрт, и приём скоро начнётся. А я не могу не прийти на собственный званый вечер!

- У тебя в голове сплошная каша, вот и не можешь. Если сосредоточишься, добьёшься успеха.

- Зачем ты вообще предложила свою помощь? Ты же терпеть не можешь города, а я в деревни ни ногой. Там нет ни одного приличного заведения, где я мог бы предаться размышлениям…

- И кутить с падшими женщинами, - ехидно закончила Джоанна. – Да, я ненавижу города, особенно этот ужасный Лондон, где вечно холодно, а по ночам из подвалов выползают демоны, но когда-то же нужно начинать появляться в обществе!

- Ты не ответила, - напомнил Магнус и сел в кресло, предварительно смахнув с сидения пару пылинок. – Как ты здесь живёшь? Даже моё сияние не может осветить эту конуру! Ты просто обязана пойти со мной и остаться на ночь!

- Чтобы твои гости судачили, будто у тебя новая пассия? А как же Камилла? Не боишься, что она выпустит свои очаровательные коготки и разорвёт тебе горло?

- Мы с Камиллой… Хм…

- Господи, какое чудо! – шутливо возвела руки к потолку Джоанна. – Неужели голубки поссорились? Или, подожди, расстались?!

Девушка захлопала в ладоши и закружилась в причудливом танце, лишь чудом не врезаясь в мебель, которая стояла слишком плотно в крошечной комнатке в Ист-Сайде, где сейчас жила Джоанна.

- Это ненадолго! Перед моим очарованием ей не устоять… - улыбнулся Магнус, хотя и не так уверенно, как он обычно это делал.

- Если она устоит и бросит тебя, я поставлю ей памятник! – расхохоталась Джоанна. – А сейчас тебе и правда пора идти, если ты не хочешь опоздать на свой праздник. Завтра жду тебя в то же время в этой же комнате. Повеселись!

- Значит, всё-таки не пойдёшь со мной?

- Там будут нефилимы, ты же без них никуда, - покачала головой девушка. – Передавай привет Камилле и Тессе, если они нанесут тебе визит. Особенно Тессе, я уже год её не видела!

- С ней всё хорошо, недавно вышла замуж. Она хотела пригласить тебя, но ты была… а где ты, собственно, была полгода назад?

Джоанна нахмурилась, вспоминая события шестимесячной давности, и после паузы неуверенно произнесла:

- Или в Вене, или под Эдинбургом…

Магнус хотел было сказать что-нибудь насмешливое и крайне остроумное, но взглянул на часы и, отвесив Джоанне низкий поклон, поспешил к выходу. Если стрелки его не обманывали, он должен был сказать приветственную речь гостям десять минут назад.

Девушка проводила друга до двери, помахала на прощание и вернулась в комнату, чтобы прибраться и подготовиться к ночной охоте. Она могла сказать Магнусу что угодно на счёт Лондона, но в одном она была права – с наступлением темноты из своих укрытий выползали демоны, а это значило, что у Джоанны снова появилась работа.

========== После ==========

- Это ты виноват! – орала Изабель, обращаясь, по-видимому, к Джейсу, который стоял на коленях рядом с фигурой в чёрном, лежавшей на полу абсолютно без движения, и рылся в карманах в поисках стило. Запах жжёной резины и палёной кожи витал в воздухе так заметно, что казался постоянным гостем в этой части Института. – Я не просила мне помогать!

- Тогда вы оба были бы мертвы! – тоже на повышенных тонах отозвался Джейс и начал выводить на оголённом запястье Алека руну исцеления. Джоанна стояла за поворотом лестницы, поэтому всё видела и слышала, но вдруг решила подождать, что же будет дальше. – Чёрт, иратце не действует! Из, беги за родителями! Нам без них не справиться!

- Их же нет в Институте, - быстро произнесла Изабель и застыла, осознав то, что только что сказала. Если Мариза и Роберт отсутствовали, единственным взрослым человеком, способным помочь Алеку, автоматически становилась Джоанна. Ненавистная им Джоанна, которая с самого начала казалась всем символом несовершенства судебной системы Конклава.

Услышав сообщение Изабель, девушка-маг поняла, что больше ждать нельзя. Она заторопилась по лестнице, спрыгивая со ступеньки на ступеньку, приземляясь на носки туфель. Джейс, Изабель и даже Клэри с одинаковым недовольством и обречённостью посмотрели на Джоанну. Оно и понятно. В старые времена гонцу отрубали голову, если он приносил плохие новости. Правда, какие новости принесла с собой девушка, никто ещё не знал, но заранее сделал неправильные выводы.

- Чёрт! Почему им надо было уехать именно сейчас?! – во второй раз выругался Джейс. – Клэри, звони Джослин, Люку, хоть кому-нибудь!

Такое отчаяние было в его прекрасных золотых глазах, что Клэри тут же трясущимися руками достала из кармана сотовый и начала набирать номер матери. Пока она путано объясняла, что произошло, Джоанна приблизилась настолько, чтобы увидеть… действительно его, Алека Лайтвуда.

Она не видела сон Магнуса, поэтому не понимала, до какой степени он соответствовал реальности. Для неё на полу сломанной тряпичной куклой лежал знакомый темноволосый нефилим – сейчас совершенно неподвижный и почти не живой. Если бы не слабое подрагивание век, можно было бы сказать, что он уже умер. Но нет. Пока нет, хотя его время истекало, и Джоанна видела это так отчётливо, словно не было тех четырёх столетий, проведённых вдали от раненых и умирающих, которых она когда-то давно всего лишь несколькими заклинаниями ставила на ноги.

- У вас есть комната с широкой кроватью и большим столом? – немедленно спросила Джоанна менторским тоном и щёлкнула пальцами, переодеваясь в более подходящие джинсы и футболку, поверх которых появился длинный белый фартук. Она не сомневалась, что ей ответят: уж кем-кем, а дураками Сумеречные охотники никогда не были.

- Есть, - подтвердила догадку Джоанны Изабель, на глазах превращаясь из озлобленной стервы в сестру умиравшего человека. – Вверх по лестнице и направо.

- Показывай дорогу. Быстро, если не хочешь похоронить и второго брата!

Джоанна пошевелила пальцами, пропуская между ними тонкие золотистые ниточки заклинаний. Она давно никого не переносила по воздуху, но другого способа доставить Алека по назначению просто-напросто не существовало. Ей приходилось быть предельно осторожной, когда тело нефилима поднялось над полом и поплыло перед ней, как в каком-нибудь фильме о фокусниках. Вот только это было не кино, а часть жизни нефилимов, которую они афишировали крайне редко и с большой неохотой.

- Он выживет? Ты ему поможешь? – отрывисто спросил Джейс, чей голос подозрительно вздрагивал. Клэри, только что закончившая разговаривать с Джослин, подошла к нему и крепко обняла, из-за разницы в росте поднявшись на цыпочки.

- Алек сильный, он выкарабкается! – сказала она с уверенностью человека, который был совсем не уверен в своей правоте.

Джоанна неопределённо пожала плечами и продолжила идти по коридору вслед за Изабель, которая чуть ли не бегом вела её в одну из бесчисленных комнат Института. При этом она не переставала ругаться и проклинать тот час, когда они с Джейсом отправились на охоту за демонами, не дождавшись возвращения Маризы или хотя бы не позвонив Джордану, который с радостью помог бы им.

- Думаешь, оборотни или твоя мать спасли бы Алека? – не удержалась Джоанна и тут же пожалела, что вообще открыла рот. Джейс мгновенно поравнялся с ней и посмотрел на мага с холодной ненавистью, плескавшейся в его глазах наравне с беспокойством.

- Мы были втроём против дюжины демонов, четверо из которых оказались Высшими. Делай выводы и не смей говорить о том, чего не понимаешь!

- Я всё понимаю, нефилим, - жёстко произнесла Джоанна. – У вас не хватило ума держаться в стороне от облавы, и вы попали в переплёт. Никто не выгонял вас на охоту. Могли предоставить разбираться с проблемой охотникам Конклава или стае оборотней. Зачем ввязались, если не знали, чем это может обернуться?

- Мы не обязаны перед тобой отчитываться! – огрызнулся Джейс и начал было отставать, чтобы обнять за плечи шмыгавшую носом Клэри, но Джоанна внезапно вскинула голову.