Песочные часы (СИ)

- Я думал, ты всё равно меня почувствуешь, мы ведь связаны, - пожал плечами Люце.

- Вот именно! Я всё утро только это и пытаюсь сделать!

Целитель непонимающе посмотрел на него, гадая, что именно Кейне имеет в виду, но тут же понимание острой спицей пронзило его насквозь. Он вспомнил и сианского волка, и окружавший их на озере туман, и ощущения души, отделённой от тела и парящей где-то совершенно в другом месте. Кейне не мог почувствовать его. Потому что сианский волк увёл Люце в свой мир.

- Я прощупал всё, что мог, - продолжал раздражённо говорить некромант, - я провёл несколько ритуалов, и тебя не было ни в одном из доступных мне миров. Как ты считаешь, о чём я думал всё это время?

Люце неожиданно стало очень стыдно за свой детский поступок. Он ушёл, не сказав ни слова, а Кейне, проснувшись, обнаружил, что целитель попросту исчез, и что ни одно поисковое заклинание не работает. Ритуал показывал, что его нет среди живых, его не видели и мёртвые. Где же он может быть? И тогда, конечно, Кейне предположил самое страшное: что Испытание каким-то образом завершилось, или что кто-то помог ему завершиться так, чтобы эктос остался в живых, а Люце исчез. Это было страшно, но только это объясняло то, что его не было ни в потустороннем мире, ни в этом.

- Я говорил с Хранителем леса, - опустив голову, произнёс Люце. -  Ты знаешь, что здесь есть термальное озеро? Там живёт огромный сианский волк. Я проснулся потому, что услышал его зов…

- Хранитель?..

Кейне явно заинтересовался этим настолько, что забыл даже о том, что должен продолжать играть роль обиженного и покинутого. В его разноцветных глазах зажёгся азарт, так часто появляющийся там в ту пору, когда некромант обнаруживал что-то особенно интересное и непонятное.

- Они редко являются магам… и уж точно не некромантам. Сомневаюсь, что даже Баот знал о нём в своё время, - задумчиво произнёс Кейне, - но он говорил с тобой, верно?

Люце кивнул.

- Тогда всё ясно. Вы были в подпространстве. Там поиск не работает. Ты, наверное, чувствовал своё тело, но одновременно понимал, что душа не в нём, да?

- Пожалуй… вообще ощущения довольно странными были, если честно.

- Неудивительно. Подпространство вообще очень малоизученная область магии. Туда и попасть-то могут только те, кто способен связаться с Хранителями или с Проводницами. И в первом и во втором случае это возможно лишь тогда, когда им самим от тебя что-то нужно узнать, или когда они хотят о чём-то предупредить. А это не так уж часто случается. Лично я в подпространстве никогда не был, только использовал его для хранения вещей. Эх, Люце… - Кейне мечтательно вздохнул, - …знал бы ты, как я тебе завидую…

- Да я ничего особого даже не помню. Вокруг один туман был, такой густой, что я кроме Хранителя ничего и не видел больше.

Кейне задумчиво потёр подбородок, явно над чем-то размышляя.

- Хотел бы я заняться этой темой подробнее, - ни к кому конкретно не обращаясь, произнёс он рассеянно, а потом, словно очнувшись, спросил: - так что от тебя хотел Хранитель?

- Просто предупреждал. Сказал, что на меня наложили проклятие, и поэтому я должен искупаться в озере, чтобы снять его.

Люце не мог рассказать Кейне остального. Возможно, это было нечестно, но он и представить себе не мог, что было бы, если бы его любимый узнал о его сомнениях и терзаниях. Так что он предпочёл рассказать лишь ту часть событий, которые непосредственно его отношения к Кейне не касались.

- Проклятие?!

Глаза некроманта широко распахнулись, он сорвался с места, и, в одно мгновение подскочив к Люце, наклонился, прижался губами к его лбу, дрожа. Они стояли так близко, касались друг друга так тесно, и несмотря на то, что это было далеко не в первый раз, тело Люце словно опалило огнём. Он вдохнул запах Кейне, коснулся щекой его жёстких красных волос и замер, лелея мгновения.

Их первая, самая первая встреча. Залитая пугающим красным комната, чёрный полог, жёсткое дерево огромного дубового шкафа и горячие губы, скользящие по его шее, уверенные бесстыдный пальцы, касающиеся кожи… ещё тогда Люце понял, что для него нет спасения. Наверное, именно тогда, не осознавая, он навсегда отдал своё сердце некроманту.

 - Хм…, - отстраняясь, произнёс Кейне, - …я ничего не чувствую…

- Наверное, это значит, что вода в озере справилась с проклятием.

- А он не говорил, кто именно на тебя его наложил?

- Нет…

Кейне обеспокоенно повёл носом, словно принюхиваясь, потом уткнулся лицом в плечо Люце, медленно скользя руками по его телу. В первый раз столкнувшись с этим способом чтения энергии в тот самый вечер, когда он вошёл в свою комнату, целитель не знал, что и думать, смущаясь и принимая это за проявление сексуального желания. Но теперь он понимал, что так некроманты могут очень многое сказать о стоящем перед ними маге, о его энергии и о том, воздействуешь ли на него какая-либо посторонняя сила.

- Хм… если проклятие и правда было, а я всё-таки думаю, что Хранитель тебе не соврал, то следов от него не осталось никаких, - сказал Кейне через минуту, - в том числе совершенно неясно, кто его наложил и когда.

- Но разве много вариантов?

- Достаточно. Это, в принципе, не так уж сложно. Та Охотница, например… хотя у неё-то как раз нет причин этого делать. Вообще любой, у кого есть какие-то твои личные вещи, мог бы проклясть тебя.

- Может, это Маэн?

- Директор?.. Странно, но вполне возможно. Он сильный маг. Как бы то ни было, мне это всё очень не нравится. Жаль, что Хранитель уничтожил все следы и даже не дал нам зацепок. Но теперь, на всякий случай, я наложу на тебя парочку защитных заклинаний. А то мало ли, что ещё могут попытаться с тобой сделать. Иди за мной, мне здесь как раз пара неплохих вариантов попадалось…

Люце, не споря, последовал внутрь дворца вслед за Кейне, поманив за собой и Луру. Волчица после встречи с Хранителем была полна радости и энергии. Она ни секунды не хотела сидеть на месте, постоянно прыгая, кружась и ведя себя как обычный домашний щеночек. В принципе, Люце это очень даже нравилось. Глядя на её беззаботную радость, он получал надежду. Ему хотелось верить, что, так или иначе, всё будет хорошо.

А Кейне, шедший впереди, тем временем всеми силами пытался отогнать от себя неприятную болезненную мысль, беспощадно терзавшую его изнутри: помимо Маэна был ещё один маг, у которого точно было предостаточно причин для того, чтобы проклясть Люце…

Деамайн метался по комнате, как загнанный в клетку дикий зверь. От его магического поля исходили волны такой ненависти и злости, что висящие вдоль стен магические свечи, реагировавшие на настроение некроманта, вытянули пламя длинными трепещущими синими языками, которые почти доставали до потолка.

Его проклятие, первосортное проклятие эна-некроманта, было уничтожено. Оно было сметено, быстро и небрежно, словно пыль с полки. И он даже не почувствовал этого, он узнал об этом случайно, когда взял в руки деревянную фигурку, чтобы проверить, как идут дела у целителя. И этот надоедливый рыжеволосый мальчишка, вопреки ожиданиям, был в полном порядке. Мало того, его теперь окружала такая мощная защита, которую даже Деамайн с такого расстояния пробить бы не смог. Это был уже не уровень кукол-заместителей, изготовленных с использованием волос проклинаемого. Здесь была тонкая, сильная магия, которая требовала изрядного мастерства от использовавшего её, и невероятного профессионализма и точности от того, кто хотел её снять. На ней была подпись Кейне, дразнящее-отчётливая, и потому выводившая Деамайна из себя. Либо его ученик так сильно вырос за прошедшие дни, либо воспользовался заклинаниями самого Баота, а ещё вероятнее, сделал и то и другое.

Старшего некроманта мучил вопрос: кто же мог снять его проклятие? Он, несмотря на все факты, готов был на собственную душу поспорить, что это был не Кейне. Мальчику всё же на такое сил бы пока не хватило, по крайней мере, так быстро он бы этого не сделал, да и Деамайн бы прочувствовал его попытку. Глубоко вздохнув, мужчина ещё раз взял в руки фигурку Люце и сосредоточился. Он искал въедливо, дотошно, собирая информацию по крупинкам, и его усилия были вознаграждены.