Алкогольная сладость...(СИ)

Охранник выслушал мои слова, но долго ничего не отвечал. Он внимательно изучил мои документы, пытаясь найти там хоть какой-нибудь шанс придраться. Особое внимание уделил моему имени. Он также посчитал, что это шутка. Но поняв, что все в порядке, протянул мне обратно папку и сквозь зубы прошипел, что я могу проходить. А я мысленно назвал его простофилей. Естественно, мои документы были поддельными, но охранник даже этого не смог понять.

В принципе, все случившееся для меня не ново. За время путешествия я видел многих людей и попадал в разные ситуации. Поэтому грубость и нервозность охраны этого города меня не удивили. Все же нет места хуже, чем мой родной Кривой остров. Сколько ни путешествую, всякий раз убеждаюсь в этом. И пусть я изменился с тех пор, как уплыл оттуда семь лет назад, но по-прежнему не горю желанием возвращаться туда. Точно так же, как до сих пор боюсь своего дядю с его угрозами.

За воротами было еще несколько пунктов охраны. Но уже более формальных, нежели обязательных. Меня лишь еще раз осмотрели, а потом записали в моих документах время прибытия. И как только меня пропустили еще через одни ворота, на этот раз железные, я наконец оказался в городе.

Ненадолго остановившись, я попытался успокоиться и перевести дух. Самое сложное уже позади, и теперь можно расслабиться. Если честно, я ужасно переживал. Долгая и утомительная дорога на паруснике сама по себе была испытанием. Попади мы в шторм, спастись уже не смогли бы. А если бы меня не пропустили в город, я бы попал в самую скверную западню. Деньги у меня есть, но их не хватит, чтобы заплатить за дорогу до следующего города, а заработать даже сущие копейки за пределами города просто невозможно. Однажды мне так пришлось подрабатывать пару месяцев в порту. Драить палубы только что прибывших парусников и кораблей. Адский труд. Потом еще полгода болели колени оттого, как я на четвереньках ползал по палубам с тряпкой. Даже вспоминать о том времени не хочу.

Еще раз глубоко вздохнув, я открыл глаза. Позади меня в который раз лязгнули металлические ворота, оповещая, что в город прибыл очередной гость, но назад я уже не оборачивался. Там сегодня, завтра и вообще все время будут приплывать корабли, привозя на остров путешественников. Охранники будут их осматривать и решать, пропускать в город или нет. Через те каменные ворота каждый час начнут проходить десятки только что прибывших туристов, а через металлические ворота они будут попадать в город. Я через все это прошел и хочу забыть как страшный сон. А вот то, что происходит впереди меня, уже более интересно. Впереди кипит жизнь.

Вдоль дороги стоят извозчики. Они как стервятники оглядывают гостей и выискивают добычу побогаче, чтобы предложить им свою помощь в надежде на щедрую оплату и чаевые. По мне скользят их безразличные взгляды. Я нищий, а значит, не смогу заплатить за перевозку. Да и не нужна она мне. Свою потрёпанную и наполовину пустую сумку я и сам могу донести.

Несмотря на усталость, я быстрым шагом срываюсь с места и направляюсь подальше от ворот и поближе к центру города. У меня нет определенной цели. Я не знаю, где буду ночевать и где смогу поесть. Сейчас я хочу только одного. Хоть немного осмотреть город и освоиться в нем. Понять местные цены, и на какую жизнь я могу рассчитывать.

Стоило мне выйти на более оживленную улицу, как я тут же утонул в потоке людей. Многие из них обходили меня и морщились, явно непривычные к виду грязного омеги. На это я лишь улыбнулся, продолжая идти по своим делам.

Сейчас я чувствовал себя необычайно легко и свободно. Новое место, новые люди и их обычаи. Пусть все это непривычно для меня, но как же приятно познавать что-то новое! Большинство домов тут уже давно потрескались и позеленели от обилия рядом стоящих деревьев и густых лиан на стенах. Хотя город находился на возвышенности, на улицах было много каналов и мелких речушек.

Мне нравилось, как тут одевались люди. Необычный фасон одежды из яркой и красочной ткани. Широкие рукава, длинные юбки или узкие штаны под широкими рубашками, опоясанными белыми поясами. На лицах татуировки или рисунки разных цветов. Нередко встречаются омеги с пирсингом в ушах, бровях, носах и губах. Вдоль дороги часто попадались уличные торговцы. Они торговали одеждой, сувенирами, сомнительными медикаментами и, конечно же, едой. Черт, как же вкусно она выглядела! Пухленький бета с искренней улыбкой и радостными глазами прямо на углях запекал какое-то подобие лепешек. А рядом с ним на маленькой печи альфа жарил потроха со специями. Дешевая, но очень вкусная еда. Мой живот забурчал, и мне стоило огромных усилий, чтобы не подойти к этим прилавкам с едой. На каждом острове своя валюта, и поскольку я еще не разменял свои деньги на те, которые принимают тут, о покупках мне лучше даже не думать. Зато, посмотрев на меню, я понял, что здесь в качестве денег используют латы.

Пытаясь отвлечься от еды, что само по себе было невероятно сложно, я посмотрел вперед. Там, далеко, почти в самом центре города, возвышался Храм. Огромное строение из белого камня. На солнце он блестел и сверкал словно множество драгоценных камней, и даже время не смогло погубить его красоту. Этот Храм меня манил. От его красоты сбивалось дыхание и подкашивались ноги. Даже находясь так далеко, я ощущал, что в нем есть что-то необычное. Мое чутье говорило, что я не зря прибыл сюда, а оно меня никогда не обманывало. Да, тут я свое время проведу с пользой.

Пусть многие считают, что профессия ныряльщика уже бесполезна, и из глубин достали все, что только можно было, но я был уверен в том, что живу не зря, и впереди меня ждет что-то великое. Однажды я найду в храме то, что прославит мое имя. Пожалуй, только это и помогало мне выжить в самые отчаянные моменты моей скверной жизни. И даже все противоречия моей природной сущности не могли меня остановить.

Эти Храмы на самом деле огромные строения, которые почти полностью находятся под водой, но верхние этажи все же видны. Храмы для нас все. Религия, цель и одухотворение. Именно поэтому около каждого такого Храма образовались города. И пусть на волнах меня укачивает, но под водой я чувствую себя живым, словно только там мой истинный дом.

Ныряльщики - это люди, которые идут под воду, пытаясь доплыть до нижних этажей и раскрыть всю сущность этих зданий, попутно обогащаясь за счет того, что там можно найти. Естественно, еще никому не удавалось донырнуть до самого первого этажа, а с тех этажей, где побывали ныряльщики, давно забрали все ценное.

Отвернувшись от Храма, стараюсь сориентироваться на местности, дабы найти рынок. Позже буду думать о работе, сейчас слишком много других забот. Иду вдоль улочек, наслаждаясь шумом проспектов, а потом тишиной закоулков и простотой жилых районов. Отовсюду слышатся голоса и разговоры. В некоторых домах открыты окна. Наверное, жильцы таким образом борются с духотой помещений. Но сомневаюсь, что это помогает. На улице такая жара, что никакой ветер не поможет. Он лишь будет гонять горячий воздух с одной стороны комнаты в другую.

Пройдя еще несколько кварталов на север, я оказался на довольно большом рынке. Вдоль прилавков валялся мусор и мелкий хлам, на земле виднелись лужи и заболоченные участки, а сами магазинчики выглядели скверно. Их вывески уже давно обесцветились, из-за чего названия были плохо видны, а деревянные полки под товаром начали прогнивать. Но как раз такое место я и искал. Более дорогие магазины в престижных районах мне не по карману.

Первым делом нужно найти банк, чтобы поменять деньги. Обращаться к валютчикам не хотелось. Еще увидят, что я приезжий, и обманут на приличную сумму. К сожалению, банк я искал долго. Даже несколько раз спрашивал дорогу. Мне пришлось вернуться на несколько кварталов назад. Оказалось, что я его прошел. Зато миловидный омега без проблем поменял мне деньги, не обращая внимания на мой внешний вид. Хотя охранник сначала не хотел меня пропускать внутрь помещения.

Когда же я вернулся на рынок, сразу же смешался с толпой и начал ходить около магазинов и будочек, пытаясь прицениться и понять, что хочу купить. Денег у меня было мало, но на них мне нужно купить одежду с обувью, а потом найти баню и очень дешевый отель.