Метка оборотня (ЛП)

- Иди в детский отдел, ладно? А потом еще поговорим.

Айра задумался на пару секунд, прежде чем побежать по проходу, оставив Лиама наедине с темными глазами и мимолетной улыбкой Алека.

- Хочешь пригласить меня в гости? – насмешливо спросил тот.

Лиам поймал себя на том, что говорит:

- Конечно.

Алек наклонил голову набок.

- Знаешь, я думал, что вы с Айрой не слишком-то похожи, но то, как вы…

-… смущаемся?

Это заставило Алека ухмыльнуться.

- Что-то вроде того. – Улыбка исчезла. – Айра довольно сильно ко мне привязан. Я не хотел бы этим злоупотреблять, ведь я в его жизни появляюсь не так чтобы часто. Но я был бы рад как-нибудь заглянуть.

- Как насчет следующего уик-энда? – Предложил Лиам, не давая себе возможности передумать.

- Хорошо. На выходных я не работаю. После обеда в субботу?

- Да, здорово. – Лиам вытащил визитку. – Это мой номер, если решишь все отменить.

- Спасибо.

Лиам откашлялся.

- Последнее время Айре приходилось нелегко. Спасибо за то, что добр с ним.

Алек покачал головой.

- Мне было приятно.

- На следующей неделе, Лиам? – сказал Айра, явно не желая ждать целых семь дней.

- Ну, сегодня же Алек работает…

- А завтра…

- Мы едем в гости к Веронике и Дэвиду.

- Ах, да. – Это успокоило Айру, который очень любил эту парочку. Их единственные настоящие друзья, насмешливо подумал Лиам. Ему нужно лучше работать на личном фронте. Впрочем, этим он и занимался, приглашая в гости Алека, хотя, пожалуй, его первостепенной задачей должны были стать одноклассники Айры. К сожалению, Айра чувствовал себя не очень уютно рядом с обычными детьми своего возраста.

Как бы то ни было, предстоящий визит Алека очень обрадовал Айру. Субботний вечер они провели спокойно, гуляя и читая книжки из библиотеки.

А на следующий день отправились в другой конец города. С Вероникой Лиам всегда мог расслабиться. Она была такой же, как он - единственным волком-оборотнем, которому он доверял. Ее муж Дэвид терпел Лиама и хорошо относился к Айре.

Посидев некоторое время с Айрой, Вероника позвала Лиама на кухню, якобы чтобы он помог ей нарезать овощи.

- Айра смеется и смеется, - пояснила она, - Я никогда не видела, чтобы Айра просто смеялся. Кто такой этот Алек?

- Библиотекарь.

- Библиотекарь… - Она жестом попросила его продолжать.

- Ну, Айра познакомился с ним на школьном Часе Чтения.

- О, ты такой забавный, когда краснеешь.

 Лиам сердито поглядел на нее.

- Вообще-то у меня проблема. Ты не поверишь, но Айра пытается свести нас. – Пожалуй, не стоит упоминать о Фестивале Джаза. Вероника этого не одобрила бы. Она считала, что прежде чем с кем-то трахаться, нужно узнать его поближе, а это было не для Лиама. Никто не стал бы спать с ним, как следует познакомившись с его более чем странным поведением. А вот увидев впервые, все хотели его.

- Это так мило, - сказала Вероника.

- Мило, забавно… Да мы с Айрой просто дивная парочка.

Она послала ему улыбку.

- Вот именно.

- Жаль, что Дэвид так не считает.

- Лиам, ты нравишься Дэвиду. Просто время от времени мне приходится убеждать его, что мы с тобой не собираемся сбежать и наделать маленьких волчат. Ну и что с того, что я не могу иметь детей.

- Какую часть слова «гей» он не понимает?

- Вопрос не ко мне. – Она посмотрела на него. – Пытаешься сменить тему. Думаю, тебе нравится этот Алек. Я никогда не видела, чтобы ты краснел…

- Я не краснел. – Нет. По крайней мере, сейчас.

-… из-за парня. Но… – Здесь ее надежда на романтическое развитие событий словно потускнела. – У тебя есть причины считать, что Алек ищет бой-френда?

- Я ему нравлюсь, - глухо произнес Лиам. – Я чую это.

- Здорово.

Лиам наклонился вперед. Выражение его лица было очень серьезным.

-  Я не могу. Он важен для Айры. Его класс постоянно ходит в эту библиотеку, и Алек им читает. Он нашел подход к Айре, хотя обычно тот не подпускает к себе людей. Ты же знаешь, вы с Дэвидом – исключение, и для этого потребовались месяцы привыкания.

Вероника закинула в рот морковку и стала задумчиво жевать.

- И все же Айра пытается вас свести.

- Может, это его способ сделать мир более безопасным.

- Может,  тебе стоит довериться его инстинктам?

Лиам раздраженно повел плечом. Она слишком романтична, а Айра – еще ребенок.

- Послушай, Вероника. Я напугаю Алека до чертиков, и на этом их дружба с Айрой закончится. И это еще если Алек не позвонит в Детскую Социальную Службу.

- Ты чист перед социальной службой.

- Сейчас да. Но после такого телефонного звонка уже не буду. Кроме того, это несправедливо по отношению к Айре.

- Ты мог бы попытаться не пугать Алека. Это вовсе не факт. Действуй постепенно.

Лиам невесело рассмеялся.

- Я ведь тоже была одной из одичавших, - тихо сказала Вероника.

Боже, вот уж о чем Лиаму совсем не хотелось думать. Вероника лучше любого понимала, что значит быть волком – волком-одиночкой. И все же между ними была большая разница.

- Но не шесть лет подряд, Ви.

- Не шесть.

- И не подростком. – Слова все-таки вырвались, несмотря на желание забыть об этом периоде его жизни. Что-то в Веронике вынуждало его говорить.

- Нет, я была уже взрослой. – Взгляд Вероники встретился с его, и Лиаму показалось, что он смотрит в зеркало. Золотистый цвет глаз был редким, но только не для оборотней. Несколько лет назад они с Вероникой узнали о своем родстве. Их деды были братьями.

- Лиам, ты ведь не думаешь, что теперь навеки запачкан, или что там еще пришло в твою симпатичную головку?

Лиам раздраженно пожал плечами и попытался сосредоточить внимание на овощах, которые должен был резать, а Вероника продолжала:

- Не бросай попыток найти свою половинку. Нам, волкам, нужен хоть кто-нибудь. Ты же знаешь.

Скрестив руки на груди, Лиам мысленно приготовился к разговору типа «каждый может найти себе пару». Без ума от своего мужа, Вероника не могла представить себе жизни в одиночестве. А Лиам мог. Он именно так жил.

- Я должен воспитать Айру. И больше мне ничего не нужно.

Она решила оставить пока эту тему.

- Ты замечательный брат.

- Я – просто брат. – С этим Лиам не мог не согласиться. – Единственный, который у него есть. Я делаю все, что с моих силах.

- Нет!  - закричал Айра, и Лиам подскочил, прежде чем Айра расхохотался.

- Ты ведь помнишь, что Дэвид не обижает Айру? – лукаво сказала Вероника, хоть и понимала недоверие Лиама к обычным людям. – Он знает мальчишек. Своему племяннику он как отец.

Вывернув из-за угла, в кухню вбежал Айра.

- Дэвид говорит, что в Ордене Феникса Гарри превращается в огнедышащего дракона, который становится лучшим другом Снегга.

Дэвид зашел на кухню следом за Айрой.

- Хммм, может, я что-то не так понял.

Закатив глаза, Айра весело заявил:

- Уж я-то знаю – ты ошибаешься.

- Айра, зайчик, помоги мне накрыть на стол, - попросила Вероника.

Мальчик послушно взял тарелки и пошел за ней в столовую.

Дэвид поднял руку.

- Клянусь, не я начал этот разговор.

Лиам вздохнул.

- Знаю. В прошлом году идея запретить книгу, в которой опекун Гарри погибает, казалась мне неплохой, но теперь он просто одержим ею.

- Разве одноклассники не могут рассказать Айре о смерти Сириуса?

- Может быть. – Как же. – В школе Айра не слишком много разговаривает.

Дэвид прислонился бедром к кухонному столу.

- Но у него есть новый друг Алек, который должен прийти в гости. Это уже кое-что.

По всей видимости, Дэвид решил, что Алек – одноклассник Айры. Лиам задумался, но у него просто не было сил говорить с Дэвидом об Алеке.

- Эй, идите есть, - позвал Айра, спасая Лиама от необходимости объяснять, что Алек вполне взрослый.

К тому же единственный парень, который целовал Лиама за последние несколько лет.